Дочь княжеская. Книга 3
Шрифт:
Она не была уверена до конца, что не бредит и приходящее в полусне — реальность. Разум захватывало какое-то тяжелое отупение, усталость, словно весь день таскала на горбу тяжелые мешки с камнями. Еще помнила по Службе уборки, что это такое, тяжести: мусорные мешки собрать и отнести в машину. Думала тогда, что устает безмерно. Счастливая. Не знала, что все еще у нее впереди!
Что-то мягко коснулось ее, принесло покой, облегчение и надежность. Хрийз вскинулась, и обнаружила, что рядом стоит в одной рубашке и на коленях сЧай, заботливо укрывает ее своей курткой. Хрийз узнала узор. Сама вязала когда-то. Может быть, связанная ею защита уберегла
— Спасибо, — сказала она.
— Ты спи, спи, ша доми, — сказал сЧай, ласково касаясь ладонью ее щеки. — Спи… тебе надо беречь силы…
— Давайте, я вам рукав переплету? — предложила Хрийз. — Без инструмента, просто руками. Чтобы брешь в защите исчезла, чтобы никакая сволочь…
Она подавилась словами и расплакалась, зло, сердито. Вытирала щеки ладошками, мотала головой, жмурилась, пытаясь вогнать проклятые слезы обратно под веки — ничего не выходило. сЧай сел рядом, обнял единственной рукой. Молчал, и Хрийз была безумно благодарна ему за это молчание. Кое-как справилась с рыданиями, затолкала внутрь проклятые слезы. Она княжна, в конце-то концов! Нечего реветь, слезы ничем не помогут, надо действовать. Вот, рубашку хотя бы починить…
— Поберегла бы силы, — все же сказал сЧай.
— Я хочу сберечь вас, — серьезно сказала на это Хрийз. — Пожалуйста, не упрямьтесь.
сЧай усмехнулся, подумал, и все же снял рубашку. Хрийз заставила себя не бледнеть и не шарахаться от страшной раны, перевязанной наскоро, какой-то тряпкой, очевидно, бывшей когда-то верхней рубашкой, и магией. Девушка чувствовала магию в бурой повязке, не смогла бы разобраться детально, какую именно. Но магия там была. Именно благодаря ей сЧай не истек кровью раньше и мог не умирать от дикой боли сейчас.
— Больно вам? — жалостливо спросила Хрийз.
— Терплю, — отозвался сЧай. — Не переживай, ша доми! Это всего лишь рука, не голова. Выберемся отсюда, Сихар мне новую вырастит. Она умеет.
— О да, умеет, — обрадовалась Хрийз новой теме. — Она мне глаза вырастила тогда, помните?
— Помню.
Между ними встала совместная память о том страшном льде в прошлом году, когда Хрийз порвали волки. Вот ведь, не лучший день в ее жизни, а странная какая- то благодарность к нему имеется.
Хрийз расправила на коленях ободранный рукав. Стала выдергивать испорченные, скрученные, оплавленные нити. Они уже ни на что не годились, оставалось их только выбросить. Хорошо, что рукав обрезало не в плече, а ниже локтя. Сплести мешочек для культи было из чего, а то, прямо скажем, Хрийз понятия не имела, где взять материал для стеклянной нити. Нить она, спасибо аль-нданне Весне, научилась уже делать очень хорошо; пригодилось умение.
— Вот, — сказала она через время, протягивая отремонтированную вещь, — возьмите.
сЧай взял, надел на себя. Хрийз критически осмотрела, бережно выдернула торчащую нитку:
— Вот так лучше.
— Лучше, — улыбнулся ей сЧай.
— Вы ведь не умрете? — спросила у него Хрийз горько.
Он покачал головой:
— Не умру.
Но она поняла, что он сказал бы это в любом случае, даже умирая у нее на руках от смертельных ран.
Дикий птичий крик разорвал тишину: над черным озером летел Яшка! В компании с дочкой. Как нашел?! Хрийз прижала фамильяра к сердцу и не отпускала, а он, раньше бы вывернувшийся из рук, сам льнул к хозяйке, обнимал крыльями, прижимался головой, хрипел что-то
Где добыла, как — вопрос. Но, прямо скажем, вопрос праздный. Главное — добыла. И принесла людям…
Лилар вернулась, когда ее никто уже не ждал. Привела с собой около двух десятков детишек-моревичей ясельного возраста, семерых ребят постарше, двоих подростков и троих нянечек. Собрала всех, до кого смогла дотянуться, кого хватило ей сил протащить через портал. Хотя бы так, чем вовсе никак… И выдохлась, истратив весь свой резерв.
Теперь она спала беспробудным сном, копила силы, и Хрийз до жути боялась, что Лилар больше не проснется никогда. Такое случалось. Девушка утешала себя тем, что в словах оракула условием смерти был правильный поступок, то есть, именно сейчас смерть Лилар не грозила. Но, честно говоря, утешение выходило слабеньким…
Млада живо рекрутировала мальчишек на охоту. Они уходили куда-то пещеры за три от основной и возвращались с рыбой. Рыбу толкли в кашицу прямо в сыром в виде и кормили ею малышей, те не жаловались. Хрийз очень обрадовалась, когда увидела Юфи.
Юфи повезло безумно. Рядом с ясельниками она оказалась случайно. Буквально, мимо плыла! Помогла их при уходе через портал организовать, кстати. Вообще, Юфи прекрасно ладила с детьми, и они любили ее, собирались вокруг стайкой, резвились от души. Маленькие! Они не понимали, да и не могли понять, всю серьезность происходящего. Для них все это было лишь игрой, и ничем больше. Сердце сжималось в тугой яростный ком, готовый взорваться в любую минуту, от одной мысли о том, что с такими малышами могли сотворить враги!
Мила, как Ходящая-по-Грани, приносила новости. Город стоял. Взять его не удавалось. Но силы защитников таяли, а на помощь извне рассчитывать не приходилось. Сосновую Бухту взяли в кольцо, южные кварталы города были захвачены и разрушены. Лилар чудом успела спасти сына и всю его группу. Спаслись ли остальные, оставалось неизвестным.
Горы, где укрылись беглецы, обстреливали с моря. Пришлось уйти еще глубже, и пещерная жизнь без солнца и воздуха начала сказываться: все чаще одолевала апатия, нежелание делать что-либо. Хрийз понимала, что долго они так не продержатся, но решительно не знала, что делать дальше. Яшка с дочкой находили лазы, вырывались на свободу, и Хрийз порой очень четко видела глазами фамильяра по-весеннему светлое море, солнце в небе, хищные серые корабли врага, ходившие вдоль берега. Там дремала в длинных тонких стволах орудий смерть, а в каютах сидели важные желтоволосые капитаны, решали, что им делать и как им быть.
Хрийз ненавидела их усталой, отчаянной злостью. Пришли — незваными! С оружием. Калечили детские души ради своих артефактов. Каждый выстрел, каждый выплеск боевой магии Потерянных Земель, оплачен был такой неимоверной ценой, что рвалось сердце от ненависти и боли.
Будь проклят народ, породивший такую искаженную философию бытия!
И Хрийз ходила по Г рани, вливая в кружево защиты все свое отчаяние, свою боль, горе и ненависть. И любовь к городу, где провела последние два года, к хорошим людям, к которым успела привязаться, к правителю Сиреневого Берега, которого, оказывается, успела полюбить сердцем как отца и личность.