Дочь войны. Пешка

Нортон Мария

Откуда нож? Кто его метнул?

Позади себя я услышала тихий голос:

– Каролина?

– Финн! – я бросилась к своему спасителю. – Я чертовски рада тебя видеть!

Он обнял меня, притянул к себе:

– Есть еще кто-нибудь?

Я замотала головой, обоими руками вцепилась за его рубашку. Я плакала сильнее, чем когда-либо. Сильнее, чем когда Мама и Папа ушли и не вернулись. Сильнее, чем когда умерла от пневмонии Бабушка.

Рядом со мной был Финн, но Брэндон ушел.

Ушел.

Слово

это было неправильное, но я не могла заставить себя сказать «умер».

Парень, в которого я была влюблена. Парень, который так и не узнал об этом.

Сквозь рыдания я слышала, как барабаны отбивают свой угрожающий ритм.

Бум, бум, бада-бум.

– Пойдем, – сказал Финн. – Они снова наступают.

Он попытался потянуть меня за собой, но я уперлась:

– Мы не можем оставить Брэндона.

– Мы должны. Мы не сможем нести его.

– Я не уйду без него.

Финн встряхнул меня за плечи:

– Посмотри на меня. Смотри! Ты слышишь звуки барабанов? Ты слышишь, как они близко? Это авангард. Кроме того, они отправят вперед небольшую штурмовую группу, потому что они знают, что разрушить ваш лагерь не составит никакого труда. Они поймают нас, и мы умрем, Каролина. Нам нужно идти!

Я освободилась из объятий Финна и подбежала к телу Брэндона. Наклонившись, я поцеловала его в щеку и коснулась волос. Я никогда не делал этого, когда он был жив.

– Мне очень жаль. Может быть, в другой жизни, хорошо?

Финн подхватил меня под руки, оторвал от земли и отнес подальше от Брэндона. Я неохотно соглашаюсь уйти. Мы не можем забрать моего друга, но со временем вернемся и похороним тело.

Мы побежали, оглядываясь в поисках авангарда, но вокруг никого не было.

Так мы добрались до тропы, ведущей к озеру, осторожно перебрались через упавшую сосну, а затем мы снова побежали вниз по скользкому холму.

– Я их не видела, – сказала я, жадно хватая открытым ртом влажный воздух.

– Кого?

– Твою армию. Я не видела их своими глазами. Хокинс – он …

– Я скажу ему, – пообещал Финн, чуть замедляя бег. – Я скажу ему точно, что будет.

– Он тебя убьет. Ты часть армии Альянса.

– Ну, это вряд ли. Он наверняка захочет узнать то, что я знаю, до того, как оно здесь появится.

– Если мне не изменяет память, ты говорил, что ничего не знаешь?

– Я знаю достаточно, чтобы остаться в живых.

Я задала ему вопрос, который крутился у меня в голове с тех пор, как он убил капитана.

– Как ты выбрался?

– Мой нож. Вы, ребята, не очень хорошие конвоиры. Ты должна был проверить.

– Ты решил вернуться?

– Куда?

– Домой. В Альянс.

Он замер посреди тропы.

– Что? Зачем бы мне было надо делать это?

Я потянула его за руку: надо было продолжать бег. Но он

не собирался двигаться с места до тех пор, пока не получит ответа на свой вопрос.

– Я не знаю. Ты шел в этом направлении.

Он покачал головой, слегка усмехнулся:

– Я освободился, чтобы показать вам, ребята, что я могу это сделать. Я хотел подкрасться к тебе – напугать тебя – а потом я увидел этих двух убитых солдат и услышал выстрелы. И тогда я побежал. Я спас тебе жизнь.

– Почему ты не спас Брэндона?»

– Я был далеко.

– Ты видел, что случилось? Ты видели, как этот солдат направил на него пистолет? А ты? Что сделал ты?

Часть меня понимала, что вины Финна в произошедшем нет – возможно, он действительно был слишком далеко, чтобы помочь Брэндону. Но я не была готова доверять ему, как прежде. Пока нет. Он был так близко. И моя ярость из-за смерти Брэндона должна была найти выход. Я не могла держать это внутри себя, а Финн – ближайшая цель. Я с силой толкнула его, он попытался устоять на ногах, но сила ярости на моей стороне, и он упал, когда я снова толкнула его.

Он вскочил на ноги, протянул руки, пытаясь схватить меня:

– Перестань. Стоп! У нас нет времени на это.

Он подошел ближе и обнял меня – что-то среднее между нежностью и попыткой сдерживания.

– Мне жаль. Стоп, стоп. Не двигайся. Я все видел, понимаешь? Я все видел, но я ничего не мог сделать для него. Нож – это единственное, что у меня было, и если бы я промахнулся, мы все трое были бы мертвы. Все трое. Ты понимаешь это? Мне – Каролина, не двигайся! – мне пришлось принимать решение, и мне очень жаль, но я решил спасти две жизни вместо того, чтобы потерять три. Это … это правда.

Я изо всех сил задергалась у него в руках, пытаясь вырваться на свободу:

– Ты не хотел попытаться. Ты хотел его смерти.

– Это не правда!

– Брэндон, – прошептала я, и потом сдалась. Я положила голову на плечо Финна и позволила ему обнять меня.

– Он тоже был моим другом, – тихо сказал Финн.

Я не была уверена, что верю ему, но какой у меня есть выбор? Я глубоко вздохнула, и Финн отпустил меня. Я отступила, вытерла глаза и поворернулась туда, откуда доносился звук барабанов, эхом разносящийся по долине.

– Кажется, они приближаются.

– Да, и это просто авангард. Если они отправят передовую группу, они окажутся прямо позади нас.

Если он прав, если он не врет, никто дома не будет в безопасности. Враг может оказаться там с минуты на минуту. Чем дольше мы стоим здесь, ругаясь из-за Брэндона, из-за того, что могло бы быть, тем меньше у всех шансов.

Брэндон умер, а я не хочу нести ответственность за гибель людей.

– Пошевеливайся! – приказала я Финну. – Нам надо идти.