Дочери Луны

Саллиз Сюзан

Польщенная, Магда легко сдалась. Мэг хотелось, чтобы полки были белыми. Но Магда авторитетно заявила, что о белом цвете не может идти и речи.

– Только розовое дерево. У Коваков всегда был палисандр, – утверждала она безапелляционно.

Мэг кивнула. Палисандр хорошо будет сочетаться с белыми потолками и светлыми обоями.

– Еще нам нужен манеж для Эми, – напомнила Магда. – Раз она начала ползать, за ней теперь не уследишь.

Они выбрали манеж, на сей раз с помощью Эми. Радостно было видеть,

как довольна Магда. Внезапно Мэг поняла, почему так старалась помочь венгерским беженцам тетя Мэгги.

Вслух она произнесла:

– Вы, должно быть, как и я, соскучились по мистеру Коваку. Вы были так добры.

Магда вспыхнула:

– Это вы… я-то стара уже, да и не родня вам. Это было нелегко.

– Да. Для нас обеих.

– А мистер Ковак скоро закончит свою книгу? Мэг не помнила, чтобы при Магде упоминалось о книге.

Она честно ответила:

– Не знаю.

– Наверное, ради этого дня он вернется домой? И вновь Мэг отозвалась:

– Я не знаю.

– Обязательно вернется! И тогда я снова приготовлю гуляш, хорошо? Особенный, праздничный обед!

– Да… – Мэг с трудом вкатила коляску на обочину тротуара. – Но я не уверена… он точно не сказал, когда…

Магда понимающе кивнула.

– Он решил на время отрезать себя от всего… Но в такой особый день… вы могли бы съездить в дом и привезти его. На такси.

– В дом?

– В ваш дом. Где он пишет книгу.

Мэг изо всех сил вцепилась в ручку коляски. Она произнесла:

– Он сказал вам… сказал, чтобы его не беспокоили?

– Да.

– Понятно.

Они вошли в холл, и она занялась укладыванием Эми. Позже, перед уходом Магды, она сказала:

– Я подумаю над вашим предложением. Может, во вторник я и съезжу за ним. Спасибо огромное, Магда. Я признательна вам… за все.

Магда улыбнулась ей, она только что не сияла.

Миранде с трудом верилось, что ее не было дома всего три недели. Столько всего случилось за это время; она поняла, что Питер действительно болен. После случая с Мередитом он относился к ней по-отечески. С одной стороны, она была ему благодарна за это, но, с другой стороны, испытывала неприязнь. Он встретил ее в Пензансе и прочувственно приветствовал.

– Дорогая моя, извини, что я не смог в тот раз приехать за тобой на машине. Это не очень неудобно?

Она уже почти забыла об этом. Ей пришлось поцеловать его в щеку – губы он не подставил.

– Это совсем неважно. Оливер и Марджори оба были на машинах.

Она разглядывала его на пути от вокзала домой. На его губах застыла смущенная улыбка, глаза были устремлены прямо вперед.

– С детьми все в порядке? – спросила она.

– Похоже, да. Они скучают по тебе с тех пор, как ты в субботу уехала. Они обрадуются тебе.

– Это Мэг уехала в субботу, дорогой, – твердо возразила она. –

Я была в Уэймуте.

– Да. Я имел в виду Мэг.

Он распахнул дверцу, и она села на переднее сиденье, наблюдая за тем, как он укладывает в багажник ее чемодан. Если бы Мэг не рассказала ей, как он был болен, она бы ни за что не догадалась. Он был худым и изможденным, когда она уезжала, и сейчас он был худым и изможденным.

Она подождала, пока он вставит ключ зажигания, потом сказала:

– Подожди. Мы можем пока сделать здесь кое-какие покупки и тогда встретим детей из школы. Уже три часа.

– Ах, но я же не встречаю их. – Он казался удивленным. – Их встречает Билли Мейджер. И по утрам отвозит их он.

– Но прежде именно ты встречал их.

– Да, но… Я не очень хорошо себя чувствую, Миранда. Прости меня.

Она кивнула:

– Мэг мне говорила. – Она широко улыбнулась ему, но он отвел взгляд. Она продолжала: – Не беспокойся, любовь моя. Теперь все будет хорошо.

Он промолчал. Потом завел мотор и машина покатила по дороге.

Если бы ей был нужен восторженный прием, то дети вполне ей его оказали. Себастьян по-хозяйски повис на ней и дважды уточнил, все ли еще она его любит. Кэти заявила:

– Я, конечно, все поняла: ты актриса, Миранда. Но ведь ты больше не бросишь нас, правда?

А мрачный и независимый Алекс, стоя в стороне, воинственно сказал:

– Я поступил, ма! Ты думала, что я провалюсь, но я поступил. И Зеч. Нам столько всего нужно купить. Там играют и в футбол, и в регби!

Питер исчез, и тогда она сгребла их всех в объятия и стала расспрашивать о нем.

– У него все прекрасно, – уверенно заявила Кэти. – Он работал до умопомрачения в выходные, мы едва его видели!

Миранда содрогнулась от мысли, что трое детишек были предоставлены самим себе. Себастьян подхватил:

– Он сначала был так болен, мамочка. Тетя Мэг даже боялась, что он умрет.

– Она так и сказала?

– Нет. Но так и было.

– Бедная Мэг. – Миранда перевела взгляд на Кэти. – Я не принимаю участия в «Сне» и свободна весь остаток сезона.

– И ты останешься с папой? – спросил Алекс.

– И с вами.

Алекс вспомнил, что он должен держаться независимо. Он серьезно сообщил:

– Я обещал тете Мэг, что присмотрю тут за всем. Но это, знаешь ли, нелегко.

Миранда улыбнулась:

– Ах вот как?

С чашкой душистого, крепко заваренного чая она поднялась в мансарду и села рядом с Питером. Он работал над очередным портретом Мэг. Миранда попыталась приревновать, но ревности не было. Она смотрела, как он моет кисти, задумавшись над чисто физиологическим вопросом: спал ли он с Мэг в последние десять дней?

Он сел на пол у ее ног и ткнул вилкой в кусок маринованной рыбы.