ДОГОВОР
Шрифт:
– Да. Вот тут в конце: «мастер заряжает нового участника, и посвященному предоставляется рабочий инструмент». Это что за инструмент? Что имеется в виду? И каким образом мастер заряжает нового участника?
– О, это – самое главное.
– А можно поконкретнее?
– Скоро вы все узнаете. А пока выучите клятву. Она короткая.
– А мне обязательно будет ходить перед незнакомыми мужиками в чем мать родила?
– К сожалению, да. Но там будут далеко не только одни мужчины. И потом, вы же не задавались такими вопросами, когда летом регулярно посещали нудистский пляж в Серебряном Бору? Или когда ходили на прием к гинекологу в клинике Первого Меда? Помните кабинет, набитый студентами? Или тогда, еще на третьем курсе, когда вы всей группой отмечали…
– Вы и это знаете? – поразилась я.
– Мы довольно хорошо изучили вашу биографию.
– А что за тайное имя? Какое это должно быть имя?
– Да какое угодно. Если в нашем Круге оно уже занято, то после имени добавляется «Вторая», или там «Третья», так? После ухода первого носителя имени «Вторая» из вашего имени исчезнет. Существует, правда, список запрещенных имен, которые вы не имеете права принимать. Вот, возьмите этот список, он небольшой.
«Небольшой» список оказался документом на пяти листах потребительского формата. Это была обычная односторонняя распечатка, где в алфавитном порядке, через полтора интервала, в две колонки шли женские имена. Там были громкие имена цариц и королев, имена различных языческих богинь, женских духов, легендарных жриц, мифических героинь и библейских персонажей. Некоторые имена было невозможно произнести, не сломав язык, другие не отличались благозвучием, большинство из них я никогда и нигде не слышала и не встречала. К своей радости, я не нашла там своего имени.
– А свое имя оставить можно?
– Нет, это не принято, – сухо ответил А.А.
– Но – можно?
– Прямых указаний на этот счет не существует. Но я не помню случая, чтобы кандидат оставлял свое имя в качестве тайного. Это нонсенс. Лучше возьмите себе что-то другое. Неужели у вас нет фантазии? Пока мы едем, у нас с вами есть время.
– А ехать долго?
– Еще минут тридцать.
Я начала судорожно перебирать разные имена. Знать бы, что они означают или означали когда-то. А то выберешь себе какое-нибудь имя, а оно окажется несчастливым, или каким-нибудь запятнанным, или проклятым. В списке было много имен, считаемых русскими. Там значились: Александра, Анна, Виктория, Екатерина, Елена, Елизавета, Маргарита, Мария, Наина, Рита и некоторые другие. Я всегда была поклонницей «Хроник» Роджера Желязны, и мне среди той компании больше всего импонировала Фиона. Ее имя всегда мне нравилось, и я не обнаружила его в списке. Правда, я не была рыжей, но какое это имеет значение?
– Скажите, а когда нужно называть это тайное имя?
– При посвящении. А потом практически никогда. Вы сами поймете. Со временем.
– Возьмите список. – Я протянула ему распечатку. – Я сделала свой выбор.
– Хорошо. Мы практически приехали.
Мы подъезжали к модному фитнес-клубу. Небольшая стоянка перед входом была вся забита дорогими иномарками.
– Все. Прибыли.
– Это что, ваш офис?
– Это наш Центр. Обычно он работает в качестве спортивно-оздоровительного комплекса, довольно дорогого, кстати. Там свои клиенты, которые к нам, по большей части, отношения не имеют. Но когда надо, мы закрываемся для посетителей и проводим здесь свои собрания. Вот как сегодня. Такое бывает нечасто.
– Сегодня какой-нибудь необычный день? – спросила я.
– Ритуал посвящения кандидата проходит далеко не каждый день. Особенно такого кандидата.
– Я думала, что это происходит в полночь. Необходимо полнолуние, причем только в понедельник, и надо встать на перекрестке дорог и, читая заклинание…
– Предрассудки и суеверия. Это придумали разнообразные колдуны и попы. Время и место никакого значения не имеет.
– А разве колдуны и священники не противостоят друг другу?
– В какой-то степени. Но всякие там священники, маги, колдуны и экстрасенсы – люди либо темные и безграмотные, или сознательные карьеристы и жулики. Иногда психически больные, но это – редко.
– Обычно они производят впечатление очень интеллигентных и образованных…
– Можно быть образованным в одной, очень узкой области и полным невеждой в другой. А на какую тему вы будете рассуждать – зависит только от ваших риторических способностей, желаний и потребностей. В наше время попы, маги и экстрасенсы – коллеги, просто конкурирующие между собой из-за своих потенциальных клиентов. Мы об этом еще поговорим. А сейчас пойдемте,
Все было примерно так, как и в прочитанном руководстве, только присутствующие расхаживали не голышом, а в каких-то странных черных хламидах на голое тело. Мне тоже выдали такую и велели пройти и переодеться. Оказавшись в небольшой комнатке с запором, я сначала осмотрела выданную мне одежду. Это была полоса черной ткани сантиметров тридцать шириной и метра два с половиной длиной, с круглой дыркой посередине. К краю дырки был пришит капюшон из такой же ткани. Эту конструкцию полагалось надевать через голову, предварительно сняв с себя все до нитки. Когда я переоделась, то капюшон упал мне на лицо, оставив открытым только рот и подбородок, а черные полосы ткани прикрыли меня спереди и сзади, ниспадая ниже колен. В тот же момент дверь открылась, хотя я готова была поклясться, что закрывала ее изнутри. Появился некто в такой же одежде и жестом велел проходить. Самого посвящения я почти не помню. Вернее – не хочу помнить.
После церемонии мне выдали какой-то заполненный шприц:
– Вы сможете сами себе сделать укол, или вам помочь?
– Что еще за укол? Э, мы так не договаривались!
– Так надо. Вас надо зарядить. У вас уже нет обратного пути.
Вот влипла так влипла! Но хорошенько подумать, как выйти из этой ситуации, мне не дали. Я поняла, что сейчас меня схватят и всадят этот чертов укол, что бы я ни делала. Я сдалась.
– Колоть куда?
– Вот сюда, – я почувствовала на своей левой ягодице чью-то руку. – Сможете сами?
– Смогу! – твердо заявила я. После перенесенного унижения я решила стоять до последнего.
– Тогда идите в ванную комнату, разденьтесь, встаньте в ванну и колите. Не бойтесь, это не страшно и не опасно.
Под руки меня подвели к какой-то двери. Не нравится мне все это, ой, не нравится! Я вошла внутрь и оказалась в ванной. У каждого свои представления об обстановке ванной комнаты, и если десять человек попросить описать оптимальный интерьер, то в итоге получится десять иногда диаметрально противоположных вариантов. Однако предназначение самой комнаты от этого не изменится: здесь моются, смывая дневную суету и усталость, расслабляются, лежа в душистой пене, принимают душ. Эта ванная поразила меня – вся комната была выложена зеркальной плиткой, потолок – зеркальный полностью, без швов. На вешалке я обнаружила свой купальный халат и большое полотенце, кроме того – заурядный набор: шампуни, кремы, еще какие-то простые умывальные причиндалы. На полу сиротливо валялись мои купальные тапочки. Сама ванна оказалась большой, широкой и абсолютно черной. И мягкой. Говорят, что когда в такую ванну набирается горячая вода, она делается настолько податливой, что чуть ли не приобретает контуры тела. Для безопасности. По поводу безопасности, думается, все понятно: травмы при падении в ванных комнатах и считать бессмысленно, а если ванна мягкая, то ущерба значительно меньше…
…С самого начала я думала, что это будет всего лишь мимолетный, яркий фейерверк ощущений, но действительность превзошла все мои ожидания. После укола я на первых порах ничего не почувствовала. Потом возникло какое-то чувство в месте укола и быстро стало распространяться по всему телу. Странно. Что-то не так. Что-то не в порядке со зрением. Все замелькало. И тут вдруг ноги у меня подкосились, и я повалилась в ванну, как мешок с картошкой. Я не могла в тот момент думать – я упала навзничь, находясь на грани потери сознания. Все вокруг плыло в красном тумане, внутри стоял звон и треск. На миг мне даже показалось, что я снова в мире снов, но наваждение схлынуло, а его место заняла боль во всем теле и особенно в голове. Будто невидимый гигант прибил меня словно комара. Поначалу кинуло в мороз, потом в огонь, потом непереносимая боль разорвала внутренности, сердце, казалось, вот-вот выскочит через горло. Из носа и оттудахлынула кровь. Сначала отнялись ноги, потом руки, мое тело выгнуло колесом, а в голове взорвалась граната. Было такое ощущение, что по мне промчалась рота солдат, потом пронеслась колонна танков, затем не спеша прогрохотала череда грузовиков. Я хотела было завопить, но горло стиснула невидимая рука – меня выворачивало наизнанку и рвало желчью. Решив, что все, конец, и здесь и сейчас я просто подохну, последним усилием воли я подавила рвущийся наружу стон. Я хотела встать и даже подняла голову, но тут меня, видимо, снова ударило, да так, что все вокруг мигнуло и погасло, а я временно перестала видеть, слышать и думать.