Долгих лет царствования
Шрифт:
Я откинулась на спинку кресла, коснувшись пером бумаги в последний раз.
– Не знаю… Я думала… Но всё это – коту под хвост!
Наоми вытянулась рядом со мной.
– Вот уж что лет как этот трактат запрещён законом. Логично, что он не способен рассказать тебе, чего именно желают эти люди.
– Но ведь они именуют себя Густавитами! А это по меньшей мере означает, что они должны пользоваться словами Густава, разве нет?
– Может быть, это и так, - тихо промолвила Наоми. – Вот только они уж точно не заостряют
– Но что тогда относительно женщины, что пыталась меня отравить?
– Так ведь она – не целая организация. И могла не иметь ничего общего с основным отравлением.
Я считала, что это так маловероятно, когда впервые услышала подобные обвинения – так ведь… В голове крутилось множество мыслей. Столько всего следовало изменить, а сколько угроз… Я едва успевала следить за основными нитями – а они давно успели превратиться в сплошной клубок.
– Мне срочно нужна передышка… - я потёрла глаза руками.
Наоми встала, вновь потягиваясь.
– Ты, пожалуй, очень устала, - промолвила она, - ведь ты уже который день почти не спишь!
– Ну, кому, спрашивается, нужен сон?
– А куда ты уходила прошлой ночью? Я даже выходила, чтобы поискать тебя, но… - она только пожала плечами. – Тебя здесь не было.
Я вновь вскинула голову. А если она хотела поговорить со мною в ту ночь после похорон? Меня ведь там не было…
– Мне жаль, прости. Я думала, ты уже давно спала…
– Ну, проснулась, подумаешь. Да всё в порядке, мне просто было интересно… Ты работала?
Я коротко кивнула.
– Не то чтобы у меня появились хоть какие-то успехи, - я забарабанила пальцами по столу, пытаясь придумать, что именно должна ей сказать. Но ведь мои слова не содержали никаких секретов, там не было совершенно ничего неприличного… - Там был Фицрой.
– Фицрой? – она бросила на меня косой взгляд. – Это причина, по которой у тебя не появилось хоть каких-то успехов?
– Наоми! – я заулыбалась, глядя на неё.
– Ну, что ж, ты никогда прежде не упоминала о Фицрое. Последнее, что я слышала – «я вообще его не знаю»! А теперь он помогает тебе в лаборатории? Как… опасно.
– Опасно? Ты считаешь, что он мог бы мною манипулировать?
– Не-е-ет, - она протянула это слово так, будто бы пыталась на что-то намекнуть. – Ну, вот почему, интересно, ты прежде о нём не упоминала? Откуда такие секреты? Почему ты никому другому подобную работу не поручаешь?
– Прекрати! Ничего такого не было! Мы просто разговаривали – об убийствах, я ведь уже рассказывала. И… Ну, как мне это описать? И он не считает меня здесь лишней и ненужной!
– Итак, после этого ты вновь пригласила его к себе? – она словно поддразнивала меня, растягивала слова, округляла глаза и то и дело подмигивала.
– Он просто был там, когда я пришла поработать в ночь перед похоронами. Да и прошлой ночью
– О, да, конечно. Именно поэтому он торчит в твоей лаборатории целыми ночами – спасается от одиночества, - она подалась чуть поближе. – А не кажется ли тебе, что он в тебя влюблён?
Я почувствовала, как кровь прилила к щекам – но это было просто смешно! Что за бред!
– Наоми, ты его даже никогда не видела!
– Ах, если б он только мог воспротивиться…
– С лёгкостью! – но почему-то мой желудок сжимался от этих слов. Фицрой не был в меня влюблён, конечно же, да и это полная нелепица. Мы просто работаем вместе.
– Ну подожди! – воскликнула Наоми. – А ведь между вами что-то есть! Я просто поддразнивала, но ведь он тебе нравится! Да это у тебя на лице написано!
– Не могу я ничего к нему чувствовать. Я ж едва его знаю!
– И это не помешало тебе в него влюбиться! – на лице Наоми расцвела улыбка, и она поудобнее устроилась на стуле. – Фрея, милая, - теперь голос её был привычно ровным, - пожалуйста, будь осторожна. В конце концов, он королевский сын.
– Да знаю я, знаю… - я провела рукой по своим волосам. – Просто он – это совсем не то, чем, как мне казалось, он является…
– А кем же ты тогда его считала?
– Да никем! Просто идиотом! Разве ты не видела, как именно он вёл себя обычно при дворе?
– И… Каким же он оказался на самом деле?
Ответ на этот вопрос оказался слишком страшным и слишком сложным, чтобы все свои туманные мысли я смогла облачить в привычные слова.
– Фицрой, - выдохнула я. – Просто Фицрой.
– Фрея… - голос её зазвучал как-то выше, словно в предупреждении, но я только коротко покачала головой.
– Нам следует вернуться к работе. Надо провести ещё огромное количество экспериментов!
– Да-да, - медленно проронила она. – Конечно. Но если тебе вдруг захочется о чём-то поговорить…
– Знаю! – только не сейчас. Её поддразнивания будто бы что-то во мне разбудили – словно осознание того, что кто-то порезал вам руку, от одного вида крови, пусть нет и никакой боли. Где-то на краю сознания будто бы гудели бесконечные мысли, но у меня было слишком мало времени, чтобы сейчас задумываться над этим.
Фицроя я едва-едва знала. Да, он интересный человек – вот и все!
В конце концов, было куда больше по-настоящему важного, о чём я должна была побеспокоиться – а не только о нём!
Семнадцать
Суд начал свою работу следующим утром.
По правде, Норлинг говорила о том, что будет много людей, вот только в тронном зале на деревянных скамейках я видела сплошных придворных. Между ними была лишь узкая дорожка к трону. Мой совет устроился за большим столом, повернувшись лицом к остальной части двора, а у стен выстроилась стража.