Долгих лет царствования
Шрифт:
– Кто-то пострадал? – быстро спросила я. – Стэн и его люди ушли, да? Без жертв?
– Они сбежали, Ваше Величество, - вмешался один из стражников. – Мы послали за ними своих людей, разумеется, но они умудрились сбежать от наших солдат.
– Следственно, никто не пострадал?
– Ни одна живая душа, Ваше Величество.
Слишком хорошо для того, чтобы это было правдой – чем-то настоящим, реалистичным. Конечно, мы не могли так легко пережить всё это!
– Спасибо тебе, - промолвила я, обращаясь к Фицрою. – Если
– Они уже тебя искали, я просто указал им правильное направление.
Один из стражников уверенно шагнул вперёд.
– Когда мы поняли, что Форт атакован, Ваше Величество, мы хотели помочь.
– Хотели помочь мне?
– Ведь это наш долг, Ваше Величество. Да и вы – не убийца. И некоторые из нас очень ценят то, что вы сделали, уж простите, если я что-то не то сказал…
– А что я сделала? – о да, я вряд ли успела сделать хоть что-то.
– Вернули деньги, Ваше Величество. Сейчас очень трудные дни – не для рабства, поверьте. А вы ещё и отказались убить служанку. Кто-то считает вас слишком мягкой, но остальные – все мы, - очень ценят это, Ваше Величество. Конечно, сейчас просто не бывает, но вы обо всех заботитесь.
Казалось, все эти слова доносились до меня, будто бы из-под воды – я едва-едва разбирала их смысл. Кажется, я даже не знала, о чём именно мне сейчас говорили.
– Спасибо вам, - я понятия не имела, что ещё должна была сказать.
– Стоять! – крикнул в коридор тот стражник, что стоял у двери. Я обернулась, увидев замершего на пороге Расмуса Холта. Он был бледнее, чем я когда-либо видела, а борода его, казалось, дёргалась с непрерывной частотой.
– Ваше Величество… Вы в порядке. Когда я услышал, что задумал Стэн… Вас и вправду хранят Забытые!
Я поспешила к нему. Он казался невредимым – разве что очень испуганным и немного потрёпанным.
– Вы видели моего отца?
– Ваш отец… - Холт нахмурился. – Он был со мной, когда всё это началось.
Мой желудок сжался. Ведь он сказал бы мне сразу, если б всё было хорошо, разве нет?!
– Что случилось?
– Они нас закрыли, чтобы гарантировать невмешательство, и ваш отец… он очень беспокоился о вас. Потом Торстэн Вольф заявил, что они уходят. Я подумал – вы мертвы, но… - он покачал головой.
– А мой отец? Что с моим папой?
– Он пошёл с ними.
– Нет, - я отступила назад, качая головой. Всё это было совершенно бессмысленно. – Как он мог с ними пойти?
– Стэн заставил его. Он решил воспользоваться им, как рычагом управления, влияния на вас.
– И вы даже не попытались его остановить?!
– Я? Остановить Торстэна Вольфа? Ведь я стар, Ваше Величество, я советник – не солдат. Да и должен был кто-то остаться здесь, помочь вам, если вы остались целы.
Боже… А ведь я с ним ругалась. В последний раз, когда я виделась со своим отцом, я даже закричала на него! Тогда во мне было столько гнева –
– Тогда вам следовало пойти вместо него, защитить его!
– Они не посчитали меня ценным заложником, Ваше Величество. Оставили меня только потому, что я для них ничего не значу. Да и совет вам нужен сейчас куда больше, чем когда-либо, Ваше Величество.
Он был прав. Он ведь совершенно ни в чём не виноват. Но мой отец…
– Что они с ним сделают? Что вообще они собираются делать?!
– Уверен, что он в полной безопасности, Ваше Величество. А вам сейчас, пожалуй, следует сосредоточиться на собственном состоянии.
– Да как здесь вообще может быть безопасно? Ведь Стэн только что и вовсе пытался меня убить!
– С этим вы ничего не сможете сделать, Ваше Величество, - впервые голос Холта зазвучал чуть громче обычного, а глаза засверкали. – Ушла половина придворных и несколько стражников. Вне всяких сомнений, Стэн отправится на юг, где находятся его земли – там он отыщет людей, верных ему и готовых его поддержать. Сражаться с ним вы не сможете.
– Я должна, - я сжала кулаки. – Сзывайте совет – или то, что от него осталось. Нам нужно продумать действия.
Он поклонился.
– Разумеется, Ваше Величество.
Оказалось, что из совета остались только Холт и Норлинг. Что ж, это вполне логично – то, что нас предала Торн. Разумеется, она, как разведчик, знала бы о плане Стэна – даже если б не принимала участия во всём этом.
Комнату, где проходил совет, не тронули, поэтому она осталась привычно холодной и мрачной. Стол – всё такой же безгранично огромный, но я всё равно села во главе, отгоняя от себя страх. Слишком мало сил на страх – слишком мало сил на пространственные вступления.
– И сколько у нас есть времени, прежде чем он вновь атакует?
– Это довольно трудно предсказать, Ваше Величество, - промолвил Холт. – Он будет искать поддержку в другой части страны, да и ещё ему нужно доказать своё право на трон – в таком случае, без сомнения, он вернётся.
– Он уже начал кампанию против нас, - промолвила Норлинг, - начал в тот момент, когда заклеймил Её Величество как ту, что отравила придворных. И если ему поверят люди, ему, возможно, даже не придётся сражаться с нами самому.
– По крайней мере, мы знаем, что ответственен за нынешние нападения, - вздохнул Холт. – Ведь Стэн давно уже продемонстрировал, что мечтает заполучить трон…
– Нет, - возразила я. – Вы не правы. Та вторая отравительница… У меня сложилось такое впечатление, будто бы она и вовсе хотела избавиться от престола, от наследников и возможности продлить династию. От королей в целом. Зачем Стэну участвовать в чём-то в этом роде?
– Он вполне мог вступить в союз с ними, даже если не разделяет подобные убеждения. Да и, кажется мне, скорее всего, именно он и участвовал в нападении на банкете.