Долгий поцелуй на прощание
Шрифт:
К тому же Кэт за это время очень изменилась. Она больше не готова на такое количество уступок, как раньше. А Джайлс, как ей показалось, остался прежним. «Хотя, — поправила она себя, — откуда мне знать? Я его не спрашивала. Я была слишком занята своими делами, чтоб интересоваться его жизнью».
Да, Кэт изменилась. Она почувствовала, что существовала в двух параллельных мирах. Один — реальный мир борьбы, где нужно было выживать, учиться работать и заводить друзей в незнакомом, враждебном городе. Другой — полупрозрачный, как папиросная бумага, хрупкий и прекрасный мир, где они с Джайлсом вместе. Хрупкий. Он не рос, не развивался.
Даже не отдавая себе в том отчета, Кэт почувствовала, что останется в Лондоне навсегда. И когда она осознала это, для нее словно началась новая жизнь, и она уже не могла вернуться в мир, который больше не существовал. Дверцы шкафа захлопнулись.
Она изменилась.
Кэт посмотрела на себя в зеркало заднего вида. Отразились ли ее терзанья на лице? Она выглядела спокойной, немного бледной. Глаза казались очень зелеными в темной оправе очков. Джайлс смотрел перед собой. Может, он размышляет о том же. Кэт надеялась, что он тоже несчастен. Что не только в ее душе больше не загорается свет.
Множество дорог вело от Хитроу в Челси. В конце концов Кэт выехала на Рэдклифф-сквер. Они проехали мимо указателя на кладбище Бромптон, и до Кэт впервые дошло, что она живет очень недалеко от Селины.
— Останови здесь, — внезапно попросил Джайлс.
Они еще не подъехали к дому его родителей. Кэт резко тормознула и едва не врезалась в «мерседес». У «мини» Кресс были большие колеса и хорошие тормоза. У Кэт мелькнула мысль: а не купить ли такую же на свои десять процентов?
— Кэт.
Джайлс положил руку ей на колено. Повисло долгое молчание. Они смотрели друг на друга, прокручивая в голове набор клише.
«Я должна это сделать, — вдруг подумала Кэт с яростью, удивившей ее саму. — Просто я знаю теперь, чего хочу. Поэтому нам надо расстаться».
— Джайлс, — произнесла она. Слово вылетело, и пути назад не было. В любом случае не было бы. — Джайлс, мысль о твоем возвращении грела меня во всех тяжелых ситуациях. Я благодарна тебе за это. Думаю, мы оба знаем, что в Лондоне ничто не будет так, как в Дареме. Это было очень счастливое время в моей жизни. И я не хочу омрачать воспоминания о нем перспективой видеть тебя раз в неделю и невозможностью разделять твою жизнь. Мне бы хотелось подвести черту под нашими отношениями, и оставить все как было.
Кэт почувствовала, что к горлу подступают слезы. Она проглотила их. Джайлс не поспешил помочь ей, взяв вину на себя.
— Я не представляла, насколько жизнь здесь может изменить меня в столь короткий срок. Ты был прав. Я думала, что могу просто пожить здесь четыре месяца, а затем сбежать, не испытав никакого постороннего влияния на себя. Я думала… — Кэт заколебалась. Она не знала, покажутся ли ее мысли претенциозными. — Я думала, что окружена панцирем… — она остановилась. — По-моему, я сильно изменилась с тех пор, как приехала сюда. К лучшему. Мне так кажется. Не знаю.
— Да, — тихо согласился Джайлс.
— Ты так думаешь?
Ради бога! Как можно сомневаться!
Он грустно улыбнулся:
— Я понял, что ты изменилась,
Джайлс развел руками, изображая отчаяние.
«Он пытается облегчить мое положение, — подумала Кэт. — Вот теперь я точно заплачу».
— Ты больше не та испуганная маленькая девочка, которую я здесь оставил. Ты увереннее, решительнее и… лучше понимаешь себя, что ли. Ты даже выглядишь по-другому.
Рука Кэт инстинктивно потянулась к очкам, но Джайлс остановил ее:
— Не надо. Тебе идет. Носи их, если хочешь.
Кэт посмотрела в сторону.
— Это неправда, что я не люблю тебя, я люблю. (Неужели? Кэт совершенно не знала.) Но я не хочу, чтобы наши отношения были иными, не такими, как раньше. А предчувствую, что так и будет, — она хотела подобрать метафору, чтобы смягчить горечь своих слов. — Мы словно два человека, которых познакомили общие друзья. Мы вроде бы и знаем друг друга, но нужно с самого начала постигать все детали. Не надо пытаться привить старые отношения двум новым людям.
Глаза Кэт затуманились, и она сняла очки, чтобы смахнуть слезы. Какой бред. Вот бы Данту произнести этот монолог вместо нее! Он бы хоть сделал его остроумным.
Джайлс отвел ее руки от лица и вытер слезы носовым платком.
— Я прекрасно понимаю, что ты хочешь сказать, — мягко произнес он. — Я хотел сказать то же самое, но не думаю, что у меня получилось бы так образно.
«Ах, пожалуйста, не говори, что ты меня бросаешь», — отчаянно мелькнуло в голове Кэт. Сработал инстинкт самозащиты.
— Думаю, нам нужно время, — продолжал он. Кэт искала на его лице признаки огорчения, но оно было спокойным, как у Джерри Спрингера. — Мне нужно время заново обжиться здесь. Я нашел в нашем банке компаньонов, чтобы снимать квартиру. Нужно разобраться с работой. У меня не будет много свободного времени. Это было бы несправедливо по отношению к тебе. Ты заслуживаешь большего, чем я могу тебе дать.
Кэт не поднимала глаз от пуговиц на его рубашке. Она не могла смотреть ему в лицо: боялась разрыдаться слишком громко. Но и притворяться, что смотрит в сторону, не хотела. «Черт возьми, пошли сплошные клише, — подумала она. — Наверное, так всегда, когда расстаешься. Никто не хочет придумывать для такого случая новые. Легче идти по проторенной тропе и покончить с этим как можно быстрее».
— Могу я спросить тебя? — сказал Джайлс.
Кэт взглянула ему в глаза и почувствовала странное удовольствие, заметив, как они несчастны. Она кивнула.
— Ты давно думала об этом? Хотела ли ты…
— Нет, — твердо ответила она. — У меня никого не было, и сейчас нет.
Кэт поняла, что не спросила об этом его. А теперь уже неприлично спрашивать. Хотя ей с мазохистской отчаянностью хотелось знать. Может, станет лучше, может, разобьется сердце.
— Пожалуйста, поверь мне, я совсем не хотела, чтобы так произошло, — сказала Кэт. — Последние восемь месяцев я тешила себя надеждой, что ты вернешься, и все будет по-прежнему. Но, увидев тебя в аэропорту, я поняла, что этого не будет, что невозможно все продолжить с того места, где мы остановились. Не могу передать, как мне больно. Мне кажется, наши отношения изжили себя. Мы можем только созваниваться в рабочие часы. Я пыталась быть такой же, какой ты меня оставил…