Долгое лето
Шрифт:
Гваман стиснул зубы, его правая рука взметнулась в воздух… и снова опустилась.
– Я сам – Маг Солнца, - процедил он. – Весь Ачаккай пропитан вашей богомерзкой магией, один луч – и пещеры рухнут. Если кто-то узнает, что священное место населили мертвяки…
Он вновь поднял руку, сжимая пальцы в кулак. Фриссу казалось, что сейчас захрустят кости.
– Я нашёл тебя, Некромант, - продолжил Ти-Нау. – Ты изгонишь тёмную силу и вернёшь тела в пещеры.
– Правда? – Нецис склонил голову набок и странно усмехнулся. – А я
Все Ти-Нау сделали шаг вперёд, на их зубчатых мечах загорелись золотистые искры. Гваман резко мотнул головой.
– В обмен я сохраню вам жизнь, - тихо сказал он. – Вы проникли в Икатлан! Если вас увидит любой отряд Вегмийи, вы проживёте очень недолго. Но я сохраню вашу тайну… и даже дам вам десять золотых ча, жадные трупоеды!
– Аххса, - Нецис снова ухмыльнулся. – Десять золотых ча – и десять лучших земляных клубней на семена.
– Что?! – лицо Ти-Нау перекосилось. – Это тебе зачем, колдун?!
– Это уже моё дело, потомок Згена, - склонил голову Некромант. – Кроме того, нам нужно убежище, и нужна еда.
– Вы это получите, - кивнул Гваман. – Я отведу вас в верхний дом Ачаккая – но не смейте выходить из него днём!
– Гелину тоже нужно укрытие, - Фрисс указал на Иджлана. Тот тут же насторожил уши.
– Веди демона с собой, - неохотно посмотрел на него Гваман. – Иди вперёд, чародей. Руки держи на виду!
– Аххса, - протянул Некромант. – Воинам Вегмийи тоже знаком страх…
…Фрисс поёжился и поплотнее закутался в плащ. От обмазанных красноватой глиной стен веяло холодом, по сумрачным коридорам гулял ледяной ветер, и с трудом можно было поверить, что в пяти шагах отсюда – за несколькими локтями песчаника и глины – земля плавится от зноя. Даже Иджлан замёрз и свернулся в клубок, спрятав нос под лапу и прижав уши. Речник с сожалением поглядел на длинный, но грубый и редкий мех на его боку и решительно скинул циновки, которыми укрывался всю ночь.
Окона здесь были – несколько узких прорезей под потолком, чуть повыше макушки Речника. Солнечный свет яркими полосками ложился на гладкий пол. В конце длинной комнаты, у тяжёлой двери, окованной бронзой, на стене тускло мерцали мелкие цериты.
Дверь заскрипела и медленно приоткрылась. Фрисс достал мечи и шагнул вперёд – ничего хорошего из холодных подвалов Ачаккая, икатланского хранилища трупов, выйти не могло. Воспоминания, кажется, замёрзли вместе с Речником и возвращались медленно, и всё-таки в памяти уже всплыли низкие своды запутанных туннелей, разрисованных непонятными знаками, пещеры с круглыми входами, забранными решётками из бронзы и золота, залы, выстланные циновками, и аккуратно разложенные по ним тела с закрытыми лицами, укутанные в листья или ткань. Лёгкий запах тухлятины пропитывал подземелья, сквозняк снова вынес его в верхний коридор, и Речника замутило.
– Фрисс? – приглушённо донеслось из-за приоткрывшейся двери. – Что случилось?
– Нецис, вылезай оттуда, -
– Хм-хм-хм… Как скажешь, Фрисс, - Некромант, судя по голосу, обиделся. – Гваман уже здесь?
Тяжеленная дверь открылась на мгновение, пропустив мага, и тут же с грохотом захлопнулась. Нецис прислонился к ней спиной и тихо вздохнул.
– Не знаю, где Гваман, - пожал плечами Речник и тронул вторую дверь, столь же тяжёлую. Она отделяла холодные коридоры Ачаккая от городских улиц, и из-за неё не было слышно ни шороха.
Дверь, закрытая ещё ночью, так и не открылась. Фрисс покосился на мех с водой и узел с припасами в углу и вновь пожал плечами.
– Нецис, мы выберемся отсюда, если Гваман не вернётся? Я могу сломать дверь, но если на ней чары…
– Не бойся, Фрисс, мы не останемся тут жить, - усмехнулся маг. Он выглядел усталым, но довольным. Зелёное пламя сверкнуло над его ладонью и тут же угасло. Он устроился в углу и разделил припасы на двоих. Фрисс сел рядом.
– Что там, внизу? – осторожно спросил он. – Ничего толком не разглядел ночью…
– Уже ничего, Фрисс, - покачал головой Некромант. – Квайя протекла в подвал, зацепила несколько трупов. Она ускоряет процесс разложения… в общем, вблизи на это лучше не смотреть, особенно с непривычки. Квайю я собрал, тела лежат в тех же пещерах, где и были. Ничего интересного… не считая того, что в Икатлан Квайя обычно не затекает. Хотел бы я проследить за ней до истока…
– Что-то в последние дни она течёт отовсюду, - нахмурился Речник. – Нежить ползёт из каждой щели… Может, я не очень внимателен, но раньше мертвяки не попадались мне на каждом шагу!
Он вопросительно посмотрел на Некроманта, тот задумчиво сощурился и кивнул.
– Мне тоже, Фрисс. Есть местности, кишащие нежитью, но Эньо и Икатлан к ним не относятся. Если бы пройти по следу потока и… Что это за звук?
Под потолком что-то басовито гудело, иногда срываясь на вой и тоненький свист. Свет, падающий сквозь узенькие окошки, налился краснотой и потускнел.
Некромант подтянулся на руках, выглянул наружу и тут же спрыгнул обратно и закашлялся.
– Всё небо красное, видны молнии. Песчаная гроза… кажется, с юга, из Пустыни Ха. Вот это некстати…
– Река-Праматерь! – Речник поморщился, выглянул в окно вслед за магом и упал на пол, утирая лицо. Горячий ветер швырнул ему в глаза пригоршню песка, опалил кожу, - будто огненное озеро дыхнуло на него!
– Вайнег бы побрал все пустыни мира! – Речник скрипнул зубами и отвернулся от окна. – Кому понадобилось превращать живую землю в выжженную плешь?!
– Маги считают, что дело в огнистых червях. Они выжигают почву над собой и изгоняют воду в глубокие пещеры, - спокойно сказал Нецис. – Зачем им это нужно, трудно сказать. Возможно, это получается само собой. Ты будешь есть финики? Тут осталась пара горстей…