Долина тьмы
Шрифт:
– А где второй проход, о котором говорил гвали?
– Если мы правильно поняли, надо спуститься в каньон, на Тропу Отчаявшихся, и там найти пещеру или трещину, которая выведет на плато у самого озера.
Арута подумал.
– Давайте оставим лошадей здесь...
– Мы вполне можем привязать лошадей к деревьям, - сказал Лори, криво улыбаясь.
– Если нас схватят, они нам все равно не понадобятся.
– Мой старый капитан очень круто обходился с теми солдатами, которые вздыхали о смерти накануне боя, - заметил ему Роальд.
– Хватит!
– воскликнул Арута. Он сделал шаг в сторону и оглянулся.
– Я уже не
– Он посмотрел на Лори и Джимми, а потом на Бару и Роальда. Они ответили ему молчанием.
– Хорошо. Привяжите лошадей и возьмите с собой самое необходимое. Идем.
Моррел наблюдал за тропой - она была хорошо освещена большой и средней луной, малая луна еще только всходила. Он сидел на выступе скалы, спрятавшись за валуном так, чтобы с тропы его не было видно.
Мартин и Галейн прицелились в спину часового, а Джимми змеей скользнул между камнями. Конечно, они все попытаются пробраться незамеченными, но если моррел повернется не в ту сторону, Мартин и Галейн застрелят его прежде, чем он подаст голос. Джимми пошел первым. Потом шел Бару, он крался между выступами скал с легкостью человека, который привык к таким дорогам с рождения. Лори и Роальд продвигались очень медленно.
Мартин уже подумал: хватит ли у него сил держать моррела под прицелом целую неделю, пока эти двое наконец минуют опасное место. Потом настала очередь Аруты. Шелест легкого ветра в траве скрыл едва различимый шум раскрошившихся под сапогом камней, когда принц ступил в неглубокую выемку. Он тоже благополучно поравнялся с друзьями вне поля зрения часового. В следующий миг за ним последовал Мартин. Последн им мимо часового прошел Галейн.
Бару знаком показал, что он пойдет замыкающим, и Арута кивнул в ответ. Лори и Роальд пошли впереди. Когда Арута поворачивался, чтобы идти за ними, Джимми сказал ему в самое ухо еле слышным шепотом:
– Первое, что сделаю, когда выберусь отсюда - наорусь до одурения.
Мартин дружески пихнул его в плечо. Арута посмотрел на брата и одними губами беззвучно произнес:
– Я тоже.
Мартин, оглянувшись, последовал за ним.
Они молча лежали в яме у дороги, прячась от проезжавших моррелов за невысоким гребнем скалы. Они даже дышать боялись и замерли, когда услышали, что лошади замедляют шаги. На какой-то мучительный момент Аруте и его спутникам почудилось, что их сейчас обнаружат. И когда уже лежать не шевелясь было невмоготу - каждый мускул требовал движения, - дозор поехал дальше. Со вздохом облегчения Арута откатился в сторону. Кивнув Галейну, он первым ступил на опустевшую тропу. Эльф пошел вперед, а остальные, медленно поднявшись, последовали за ним.
Резкий ночной ветер свистел между утесами. Арута, присев за скалой, смотрел в ту сторону, куда указывал Мартин. Галейн прижимался к противоположной стене расщелины, в которой они схоронились. Им пришлось подняться на гребень с восточной стороны дороги, что конечно, отдаляло их от цели путешествия, но ничего другого не оставалось - уж очень много моррелов сновало по тропе. Теперь наконец их взорам открылся широкий каньон, окружавший высокое плато с маленьким озером в центре. В свете всех трех лун было видно, как тропа поворачивает налево, следуя изгибу каньона, и пропадает за гребнем перевала.
В том месте, где тропа подходила к краю обрыва, были возведены две каменные башни. Еще одна пара башен стояла на
– Морелин...
– сказал Арута.
– Да, - отозвался Галейн.
– Кажется, они боятся, что ты приведешь с собой армию.
– Была такая мысль, - сказал Мартин.
– Ты был прав, когда вспоминал дорогу в Сарт, - признал Арута.
– Здесь было бы примерно то же самое - мы потеряли бы тысячи человек, только чтобы добраться сюда, - если бы нам удалось прорваться так далеко. Но через мост, вытянувшись в одну линию... Это была бы просто бойня.
– Ты видишь черный силуэт на дальнем конце озера?
– спросил Мартин.
– Какое-то сооружение, - сказал Галейн. Он казался озадаченным.
– Странно видеть здание или любое сооружение в этих местах, хотя валкеру были способны на многое. Это место, где сосредоточена большая сила. Возможно, его построили они, хотя я ни о чем подобном никогда не слышал.
– Где искать терн серебристый?
– спросил Арута.
– Предания говорят, что ему нужна вода, так что он растет на берегу. А больше ничего.
– Да, - отозвался Мартин, - стоит только войти...
Галейн сделал знак, чтобы все отодвинулись от края расщелиы и вернулись туда, где их ждали друзья. Эльф опустился на колени и принялся чертить на земле.
– Мы здесь, а мост - здесь. Где-то внизу - маленькая пещера или большая расщелина - гвали могли по ней ходить, так что, полагаю, вы вполне сможете проползти по ней. Может быть, это окажется чем-то типа вертикальной трубы в скалах, где надо будет карабкаться, или же цепочкой пещер. Но Апалла говорил, что гвали провели на плато немало времени. Правда, из-за "плохого существа" они там надолго не остались, но он припомнил достаточно подробностей, чтобы убедить Томаса и Калина, что это место он не перепутал ни с каким другим. Я видел трещину в стене каньона, но с другой стороны. Мы пойдем мимо моста, по краю каньона, пока черный дом не окажется между нами и стражей.
Оттуда вы и начнете свой путь. Даже если ущелье будет глубоким, спуститесь на веревках. Потом я их вытяну и спрячу, - предложил Галейн.
– Они нам очень пригодятся, когда надо будет карабкаться обратно, - возразил Джимми.
– Завтра на закате я снова спущу веревки и оставлю их до рассвета. На следующую ночь снова спущу. Думаю, мне удастся спрятаться где-нибудь в расщелине. Наверное, можно будет отлежаться и в кустах, но хотелось бы быть подальше от моррелов.
– Голос его звучал не очень уверенно.
– Если веревки вам понадобятся раньше, просто крикните, - добавил он, улыбнувшись.
Мартин посмотрел на Аруту:
– Пока моррелы не знают, что мы здесь, - можно попытаться.
Они все еще ждут нас с Юга, полагая, что мы где-то между Эльвандаром и Морелином. Если мы не выдадим своего присутствия...
– Хороший план, - сказал Арута, - лучшего и придумать нельзя. Идем.
Они быстро пошли между скалами - им предстояло добраться до дальнего края каньона и до рассвета спуститься на его дно.
Джимми прижимался к склону плато, прячась в тени под мостом. Край плато находился в полутора сотнях футов над ним, но Джимми не хотел быть замеченным. Отсюда ему была видна узкая черная расщелина.