Доля ангелов
Шрифт:
— А так ли важна одежда, Лора?
— Очень важна, мы с тобой — первые люди, которые говорят о Долине, и люди по нам судят о месте, которое никогда не видели. И пусть они знают, что там живут не оборванцы и бандиты, а приличные люди с добрыми лицами.
— Да, особенно я, — хмыкнул Карл. — Я вот как раз, выгляжу, как разбойник, что потерял глаз в битве.
— Между прочим, в тебе течет королевская кровь, и если ты помнишь, ты и есть король. Ты первый сын! И пусть у тебя нет глаза, у тебя есть мозг и сердце, в отличие от большинства, кого я встретила в этом мире…
— Мире?
— Ну,
— А где еще ты была? Неужели, в Валенторне больше хороших людей, чем здесь — в деревнях?
— Нет, не больше, все, забудь, — я выдвинулась в сторону площади, чтобы закончить этот разговор. Сейчас площадь выглядела иначе, нежели вчера — она была огорожена деревянными щитами, и оставался только небольшой — метра два, проем, через который на арену входили и выходили участники. Уже начались состязания по стрельбе из лука.
— Лук, оружие простолюдинов, Лора, но в замке недавно ввели и этот вид состязания. В нем не участвуют вассалы короля, а только их охотники, чем добавляют своему хозяину баллов в копилку. Но, победитель из простолюдинов может так же, принять участие в замковом турнире под своим именем. Так его заметит знать, и он может получить место среди их охотников, — Карл рассказывал, но внимательно наблюдал за турниром, словно в голове уже делал ставки на того или иного участника. — Некоторых, особо одаренных лучников забирает король, и они получают небольшой надел земли в окрестных лесах, и он становится кем-то, типа лесничего, который поставляет ко двору дичь.
— Хорошее правило. Нормальный такой, естественный отбор одаренных людей, а не то, что это дурацкое правило — родился в богатой семье, и вот тебе все плюшки.
— Интересно ты размышляешь, Лора, — Карл смеялся.
— Почему это?
— Ну, сама выросла в роскоши, а сейчас у тебя в сердце борьба за обездоленных, он посмотрел на меня с интересом, и как-то немного по-новому.
— Я не помню свою жизнь в роскоши, Карл, я тебе говорила, но мне не нравится, когда достойные люди прозябают, имея умения и знания.
— Они не считают, что прозябают, Лора. Дай им сейчас кругленькую сумму, и большинство ее просто промотает за два дня. Они не расстраиваются, потому что не знают себе цену.
— Пока не знают…
— Ох, ох, ох, и кто им расскажет? Не ты ли, моя маленькая организатор восстания?
— Это называется «революционерка», — я улыбнулась, вспомнив о Ленине. Хреновая затея.
— Ты можешь назвать себя хоть козой, но королям это точно не понравится. Таких вот рассказчиц как ты, вешают пачками без суда в подвалах замков, и находят потом в реке, — он вывалил язык и склонил голову, показывая, как выглядят революционерки в их мире.
— Все, хватит, рассказывай про турнир, не шути так.
— Сегодня нет ни одного лучника, что удостоится приглашения на службу, он посмотрел в проем, через который выходили участники, там был помост, построений в виде лестницы с двумя ступенями. На них сидели богато одетые люди. Это было видно невооруженным глазом.
— А кто это там на подиуме?
— На чем?
Ну,
— Это городской управитель с женой и сыновьями, младший советник короля и человек из армии короля, они смотрят как раз на участников, выглядывая самородков, которых можно взять на службу за деньги.
— А армия из кого состоит?
— Половина — обязательные служаки. Мужчины должны четыре года отслужить в армии короля, а вторая половина — наемники из тех, кто решил остаться на службе. В наемники берут не всех, поэтому, четыре года каждый старается отличиться.
— Наемникам хорошо платят?
— Да, но это не главное. Через два года службы они могут жениться, и им дают небольшой ломоть земли на землях короля и сумму на строительство дома и покупку двух голов скота. Они по пять дней в месяц живут дома, а через пятнадцать лет уходят на свою землю, которая, если жена умная, уже приносит хороший урожай, и скота много. Они не платят налоги, но обязаны явиться, в случае объявления войны.
— Не совсем прямо шоколад, но нормальные условия, — я говорила, а Карл смотрел на меня расширяющимся глазом.
— Чегооо? Нормальные? Да это лучшие условия для вояк!
Ага, при условии, что на улице мир.
— Мир, что это?
— Это все вокруг нас, это мир, и когда нет войны, это мир.
— Когда нет войны, это просто жизнь, Лора.
— Смотри, начинают стрелять из арбалетов, только вот тут очень интересная деталь — простолюдинам нельзя использовать арбалет, но в течение службы они обязательно стреляют из него. Некоторые остаются мастерами, и выходят на турнирах, но мастеров, выше, чем среди высокородных нет.
Глава 46
Потом мы смотрели кулачные бои, на которые выходили участники по одному и группами. Я рассматривала городскую знать, что сидела в жюри рядом с представителями короля. Хорошая одежда, но не заинтересованный взгляд, словно они здесь отбывают наказание. Да, я согласна, турнир маловат и простоват, но простолюдинам запрещено использовать колюще — режущее орудие. Считается, что они не могут совладать с собой в момент, когда надо остановиться.
После турнира в городе снова был праздник, после которого большинство начали разъезжаться, а мы поужинали, купили одежду Карлу, попрощались с новыми друзьями и улеглись спать.
Рано утром мы сходили до харчевни, позавтракали, передали хозяину еще один небольшой кувшин вина, поблагодарили за вкусную еду, и отправились с остатками мармелада к боковым воротам.
Повар выбежал сразу, как его позвал мальчишка со двора, заплатил нам за мармелад и убежал — во дворе была беготня и слышались окрики на слуг и помощников. Скоро будет завтрак у короля.
Мы с Карлом обошли двор и направились к главной площади. Там уже были возведены ограждения. Вокруг них высились трибуны в три яруса. Место для королевской семьи было видно сразу — высокий помост чуть нависал над входом в арену. Сколько раз я видела подобное в фильмах и сказках, но сейчас мне казалось, что я во сне, и этого, просто, не может быть.