Дом Цепей
Шрифт:
Однако… Фебрил обещал невмешательство, явил смелое пренебрежение к уже обретенной Бидиталом власти. Пренебрежение, говорящее о тайном знании. Вы не пренебрегаете тем, чего не знаете. Не на такой стадии.
Бидитал продолжил путь к храму. Он чувствовал… уязвимость. Незнакомое ощущение, пославшее трепет в руки и ноги.
Слабый, жгучий укол, и онемение потекло из легких.
Сциллара откинула голову, на кратчайший миг уверившись, что обрела способность не дышать. И тут же зашлась в приступе кашля.
— Тихо, — зарычал
Она слушала, как трещат по камышу его башмаки — полководец ушел в одну из задних комнат. В груди было полно густой, жгучей мокроты. Голова кружилась. Она попыталась вспомнить, что было несколькими мгновениями ранее. Приходил Фебрил. Кажется, возбужденный. Что-то о ее хозяине, Бидитале. Кульминация давно ожидаемого триумфа. Оба ушли внутрь.
Было время, когда-то — смутно подозревала она — когда мысли были ясными, хотя, наверняка, по большей части неприятными. Так что мало резона смешивать те дни и эти. Кроме самой ясности — остроты ума, делающей воспоминания отчетливыми.
Она так хочет служить хозяину, и служить хорошо. Усердно, чтобы заслужить новые возможности, новую роль — такую, что даже не будет включать в себя нужду отдаваться мужчинам. Однажды Бидитал уже не сможет уделять внимание каждой новой девушке — их будет слишком много даже для него. Сциллара была уверена, что отлично справится с работой по вычищению, изгнанию удовольствий.
Разумеется, они не увидят блага в освобождении. Сначала. Но она и тут поможет. Добрые слова и много дурханга, чтобы утишить телесную боль… и ярость.
Чувствует ли она ярость? Откуда пришло в ее мысли это слово, такое внезапное и нежданное?
Она села, неуклюже сошла с кушетки, чтобы открыть тяжелые завесы, впустить ночной воздух. Она была обнажена, но не обращала на холод внимания. Легкий дискомфорт — качающиеся груди отяжелели. Она уже дважды была беременной, но Бидитал принял меры, дал горькие отвары, оборвавшие корни семени и выгнавшие его из тела. Тогда тоже ощущалась такая тяжесть, и она принялась гадать, не угнездилось ли в ней очередное семя напана.
Сциллара долго возилась с крючком и наконец отворила одно окно. Выглянула на темную улицу.
Увидев двоих охранников слева у входа в дом. Они подняли головы, но лица оказалась скрыты шлемами и капюшонами телаб. Похоже, они пялились на нее, хотя не приветствовали и не отпускали шуточек.
Воздух был странно мутным, словно зависший в комнате чад отложился слоями на глазах, затуманивая все видимое. Она еще постояла, покачиваясь, и пошла к выходу.
Фебрил не затянул полог, так что она просто откинула его и вышла к охранникам.
— Он насытился тобой сегодня, Сциллара? — спросил один.
— Хочу гулять, дышать тут трудно. Как будто тону.
— Тонешь в пустыне, ага, — хмыкнул второй и разразился смехом.
Она прошла мимо, выбрав направление наугад.
Тяжелая. Наполненная. Тонущая в пустыне.
— Не этой ночью, милая.
Она пошатнулась, оборачиваясь, взмахнув руками ради равновесия; скосила
— Фебрил устал от твоего подсматривания. Он хочет, чтобы Бидитал стал глух и слеп. Мне жаль, Сциллара. Честно. Правда. — Он взял ее за руку, крепко уцепил рукой в перчатке. — Думаю, это милосердие, и я постараюсь не причинять боли. Потому что когда-то ты мне нравилась. Ты всегда улыбалась, хотя по большей части из-за дурханга. — Он уводил ее прочь, с главной улицы на заваленный мусором пятачок между шатрами. — Хотя так и подмывает сперва тобой насладиться. Для воспоминания о последней любви лучше сын пустыни, чем кривоногий напан, а?
— Хочешь меня убить? — Ей было трудно это осознать, да и вообще думать.
— Боюсь, милая, я должен. Не могу отказать хозяину, особенно в этом. Но ты радоваться должна, что это я, а не какой чужак. Я не буду жестоким, уже сказал. Здесь, в развалинах, Сциллара — мостовая расчищена — не впервой ей служить для такого, но если все следы сразу убирать, никто ничего не поймет, верно? А в саду есть старый колодец для трупов.
— Хочешь меня утопить в колодце?
— Не тебя, а лишь тело. Твоя душа уже пройдет врата Худа, милая. Я уж позабочусь. Ну, ложись-ка на мой плащ. Слишком долго я смотрел на прекрасное тело, а взять не мог. Даже во сне виделось, как в губки целую.
Она лежала на плаще, пялясь на смутные дымные звезды, пока охранник расстегивал пояс с мечом и снимал доспехи. Она видела, как он вытащил нож, лезвие блеснуло чернотой, и положил рядом на камни мостовой.
Затем его руки развели бедра. Не было удовольствия. Ушло оно. «Красивый человек. Чей-то муж. Предпочитает удовольствие делу, как я когда-то. Но нынче я ничего не знаю об удовольствиях. Остается лишь дело».
Плащ под ней скомкался, в ушах завязло кряхтение. Она спокойно вытянула руку и охватила рукоять ножа. Подняла клинок над охранником; вторая рука соединилась с первой.
И нож вошел в поясницу, рассекая позвонки и повреждая спинной мозг — острие скользило все глубже, пронизывая брюшину и проходя через кишки.
Он излился в нее, умирая, движения стали судорогами… дыхание вырвалось из сразу обмякшего рта, лоб ударился о камень около ее правого уха.
Ощутив, что нож вошел почти до рукояти — насколько позволили ее силы — Сциллара столкнула неуклюжее тело и легла набок.
«Женщина пустыни — твое последнее воспоминание о любви».
Сциллара села; ей хотелось кашлять, но она глотала слюну, пока позыв не прошел. «Тяжелая и еще тяжелее.
Я сосуд вечно наполняемый, и всегда есть место. Больше дурханга. Больше мужчин и семени. Хозяин нашел мое место удовольствия и удалил. Вечно наполняемая, но не наполненная. Вот что он сделал.
Со всеми нами».
Она встала, шатаясь. Поглядела на труп стражника, на растекающееся мокрое пятно.
Звук сзади. Сциллара обернулась.
— Ах ты сука, убийца.
Она наморщила лоб — второй стражник подходил, держа в руке кинжал.
— Дурак хотел тебя одну уже давно. Вот почему он не выполнил приказ Фебрила… я предупреждал…