Дом для Странника

Прутова Наталья

— Боже мой, вы правы. Давайте же не будем терять время! — Отец Франциск засуетился и начал бестолково стучать ногами о свою лощадь, заставляя подняться в галоп. Корбо под Максом тяжело вздохнул и укусил лошадь священника за круп, придавая ей необходимое ускорение.

На полянку перед домиком они влетели практически одновременно с разбойниками, появившимися с другой стороны домика. Супруги только что подъехали и собирались спешиваться. Не ожидавшая такого количества новых действующих лиц, кобыла графини резко отшатнулась в сторону и Анна, не удержавшись в седле, упала на землю. В ту же секунду граф оказался рядом с ней

и резко дернул платье и корсет, давая ей возможность дышать. Платье слетело с ее плеча и на нем стало четко видно клеймо в виде лилии. Наемники, плотным отрядом влетевшие на поляну, оказались раскинутыми в разные стороны ворвавшимся в их ряды Максом. Фредерик, увернувшийся от Князя, спрыгнул с коня и со всего размаха воткнул нож в беззащитную спину стоявшего на коленях рядом с женой графа, но в последнюю секунду тот дернулся в сторону и нож по самую рукоять вошел в его левое плечо.

Анна лежала на земле и с ужасом смотрела на происходящее. Все пошло наперекосяк. Все, кто был на поляне, видели лилию на ее плече. Она подняла глаза и увидела, как Фредерик заносит руку для удара, и на секунду закрыла глаза, чтобы не смотреть на то, как нож пронзит сердце ее мужа. Противный звук входящего в тело клинка заставил ее открыть глаза. И тут она почувствовала такой ужас, какого не испытывала никогда в жизни. Существо, медленно поднимающееся с колен, лишь отдаленно напоминало простого смертного. Черная бездна глаз, завораживающая красота, холодная отрешенность судьи. Ангел Смерти.

Кристоф резким движением выдернул из плеча нож и повернулся к Фредерику. Одного взгляда хватило, чтобы мужчина в страхе рухнул перед ним на колени. Граф поднял голову и увидел, что к ним бежит Лилльский палач.

— Забирайте. Судьба его решена. — Его голосом можно было заморозить целый океан. Граф посмотрел на Фредерика.

— Ты разрушил свою жизнь сам. Гордыня-вот твой самый тяжкий грех. Именно она, а не любовь двигала тобой все это время. Подумай об этом.

Палач связал руки брата, посадил на лошадь и, не говоря ни слова, оба растворились в зелени тропинки. Кристоф обвел взглядом поляну. Отец Франциск стоял рядом с поднявшейся на ноги графиней и в ужасе смотрел на клеймо. Князь, позаботившийся о том, чтобы кроме них четверых в живых около домика не осталось никого, теперь спокойно шел к нему, ведя в поводу коня.

— Отец Франциск. Эта женщина обманщица, любовница трех мужчин, воровка и убийца не может быть моей женой. Дважды за этот месяц она и ее любовник пытались убить меня. — Граф холодно и надменно посмотрел на священника, который представлял собой жалкое зрелище. Его племянница оказалась настоящим чудовищем.

— Вообще, отец Франциск, я не уверен, что она ваша племянница. Вы же видели ее ребенком. Кто знает, какой она выросла на самом деле. Может быть, эта женщина просто взяла себе ее имя? — Предположил Макс, подходя ближе. Священника было жалко.

— Да, да! Вы правы! — Отец Франциск увидел свет в конце тоннеля. — Конечно. Она обманула нас всех!

— Поэтому сегодня же вы тайно сделаете запись о разводе графа де Ла Фер в церковно-приходской книге, разрешение от короля я отдам вам чуть позже. А завтра состоятся торжественные похороны молодой графини, трагически погибшей на охоте.

— Да, конечно. Как жаль, что я не могу вычеркнуть запись о вашей свадьбе, Милорд. А что будет с ней? — Священник повернулся и презрительно

посмотрел на молчащую в ужасе графиню, поднял глаза на графа и прочитал приговор в его жутких черных глазах.

— Я отправляюсь в церковь прямо сейчас. — Еле ворочая языком от страха, сказал он и бегом рванул к своей лошади.

Графиня смотрела на графа и князя и понимала, что спасения не будет. Они не люди! Падшие Ангелы-единственный вариант, который пришел ей на ум. Черная бездна и темно-зеленое море. Их глаза, казалось, видят ее душу насквозь, такие разные и такие похожие. Глубокая рана от ножа на плече графа уже затянулась. Что она натворила! Как могла так просчитаться и не понять, кто они на самом деле!

— Кто вы такие? — Она увидела, как ангел, бывший ее мужем, улыбается ей очаровательной улыбкой беспощадного судьи, от которой ей захотелось упасть на колени и молить о прощении, заранее зная, что это бесполезно.

— Я твой муж, дорогая. Во всяком случае, был. Ты ведь знаешь, что будет дальше?

— Пощади! Пожалуйста! Я люблю тебя. — Начала было Анна, но замолчала, увидев ледяное презрение в черных глазах.

— Не унижайся, я не хочу этого слышать. Это омерзительно. Я, полноправный хозяин своих земель, граф де Ла Фер, приговариваю тебя, Анна де Бейль, к смерти через повешение. Казнь состоится немедленно. Князь, подайте мне веревку. — Граф подошел к ближайшему дубу и набросил веревку с петлей на крепкую ветку. Макс, следивший за графиней, протянул руку и ожерелье само плавно перетекло в его ладонь.

— Все, кто хотя бы дотронулся до украденных из замка украшений, мертвы. Как сказал тебе Призрак, ты умрешь дважды. Сегодня первый раз. В утешение могу сказать, что вся провинция будет сожалеть о прекрасной юной графине, так нелепо погибшей на охоте. — Макс взял ее за руку и подвел к свисавшей с дерева петле.

Граф равнодушно посмотрел на жену и взял в руки веревку. Анна молча плакала, понимая, что слезы, всегда выручавшие ее в трудные времена, сейчас не помогут. Она закрыла глаза и приготовилась к смерти, когда услышала голос мужа снова.

— Я обещал сделать тебе бесценный подарок сегодня, а я всегда держу слово. — Сказал граф и Анна подняла на него глаза. — Я дарю тебе шанс выжить.

Макс связал ее руки за спиной, вставил кляп, крепко обвязал колени вместе с платьем. Граф просунул в петлю ее ноги, крепко затянул и она оказалась подвешенной на дереве за ноги. Анна смотрела, как два Ангела легко взлетают на коней. На секунду граф оказался лицом к лицу к ней.

— Если выживешь, а что-то подсказывает мне, что так оно и будет, никогдане попадайся графу де Ла Фер на пути. Вторая его встреча с тобой будет началом твоего скорого конца. Прощай.

Она беспомощно смотрела, как они разворачивают коней и растворяются в сочной зелени леса, оставляя ее одну на произвол судьбы.

Глава 39. «Перемирие или тайны королевской семьи»

Россия, Лысая гора, база Холта, 22 мая 2008 г

Диана спала и видела прекрасные сны, когда чей-то настойчивый голос начал бесцеремонно ее будить. Она перевернулась и засунула голову под подушку. Это бы не тот голос, который она хотела услышать, остальные можно и проигнорировать. Но вместо того, чтобы исчезнуть, к нему добавились руки. Знакомые и любимые, но все равно не те.