Дом под дождем
Шрифт:
– Я знал, что это место обладает сильной аурой, я чувствую ее, но и предполагать не мог…
– Необходимо порыться в архивах, искать все, что связано с постройкой Ветряной Мили, историей этого места… – сказал я.
Эльф вытащил блокнот и стал делать в нем пометки.
– Так же необходимо выяснить, у кого Драуф купил библиотеку. И имя мага, если она действительно принадлежала кому-то из них.
– Пожалуй, на это уйдет много времени, – сказал Вингилот.
– Мы это оставим на потом. Сегодня займемся поисками комнаты Сэдлфорта. А потом съездим в Уффенвис и поговорим с Скаттерхоллом. Он еще в городе?..
– Да.
– Если мы имеем дело с самим Ройун-Бойгелом, надо найти способ договориться с ним…
– Сомневаюсь. Вам приходилось заниматься этим?
– Нет, – ответил я. – Но надежды не теряю.
Я и Вингилот отправились в дом. Повсюду нас встречало настороженное внимание. Домашние Карла, а также слуги не упускали случая навострить уши и глаза, как только мы оказывались неподалеку. Смолкали разговоры, начинались переглядывания и мимическая передача бессловесных сигналов. Это всерьез мешало работе. Мы чувствовали, что за нами наблюдают. Приходится сталкиваться и с таким. Опять же, на воре шапка горит. Тот, кто присматривает за сыщиком, обычно боится, как бы тот не раскопал нечто неприятное…
Дом казался мне еще более мрачным и зловещим. Он видел в нашем лице врагов. Именно здесь скрывалась причина такой подозрительности.
Пока мы шли к студии Карла, дважды нам встречался мажордом. Судя по его блестящим глазкам и плотно сжатым губам, он был против нашего присутствия. У него хватило ума не увязаться за нами. Вингилот намекнул, что мы преспокойно управимся без него. И вообще – тайна следствия должна соблюдаться. Кто бы ни отрядил Лингуда следить за нами, ему ничего не перепало. Я даже начал подозревать Динга. С него станется приставить к нам надсмотрщика.
– Лингуд словно приказчик в магазине, который наблюдает за детьми – как бы они что-нибудь не стащили или не разбили, – заметил Вингилот. Точнее не скажешь.
Дверь студии я запер изнутри. Вооружившись фонарями, я и эльф спустились в подземный ход. Вингилот сказал, что именно это и привлекает его в работе сыщика, невзирая на кучу разной бюрократической волокиты. Возможность оказаться там, куда большинству путь заказан. Здесь я был с ним согласен.
– У вас имеются какие-нибудь охранные амулеты? – спросил я.
– Не без того, – ответил Квенстиал. В принципе, чутье эльфов на колдовство само по себе уже является хорошим подспорьем.
Я шел впереди, эльф сзади. Мы двигались той же дорогой, что и я ночью. Знакомое чувство давления проявилось вновь. Холод и сырой мрак, тяжелые пласты земли над головой. Тишина. Дневной свет остался далеко-далеко. Пусть наверху и было пасмурно, но с тем, что окружало нас, это не сравнишь.
Дойдя до комнатки, я открыл дверь, что вела в подземный ход на восток. Мы шагнули в мрачную сырую нору. Через несколько минут пути мне стало казаться, мы не найдем развилки. Под землей мое представление о времени и пространстве изменилось. Я снова стал чувствовать чье-то присутствие. Вингилот сказал, что в воздухе пахнет чарами.
Мы все-таки нашли развилку и взяли левое направление. Уклон исчез. Наверное, туннель шел параллельно поверхности земли.
Снова нам попалось ответвление, но прошли мы по нему недалеко. Перед нами была ниша размерами два на два метра. По бокам кто-то прорубил небольшие отверстия, в которые можно было поставить зажженные
А прямо перед нами оказалась обитая железом дверь с врезным замком и тяжелой ручкой.
– Кажется, нашли, – сказал Вингилот. – Здесь самый яркий след от колдовства…
Магические лаборатории, как правило, источают мощные потоки остаточной силы. Чародеи время от времени проводят очистку пространства, чтобы застарелый невидимый шлак, пластами откладывающийся на предметах, не мешал дальнейшим опытам. Если предки Карла хоть чего-то смогли достичь в своих занятиях, здесь должно быть довольно сильное влияние. Как известно, под землей оно усиливается, аккумулируется со временем и иногда может грозить живым существам случайными, неавторизованными проклятиями. Именно поэтому магические лаборатории помещают в стороне от жилых помещений.
Я прикоснулся к одному из амулетов. Он стал холодным. Словно держал я в руке камень, подобранный зимой на улице. Прямое указание на то, что место это напитано чародейством.
– Испробуем ключ, – сказал я, надеясь, что Карл не использовал неприятные сюрпризы, чтобы отвадить от двери случайных любопытных.
В какой-то миг мне казалось, что ключ не тот, что дело здесь в другом, но ошибся.
Дверь эту хорошо смазывали. Отошла она на петлях без единого звука. Мы с эльфом заглянули в образовавшееся прямоугольное отверстие. Свет наших фонарей проявил чародейскую лабораторию. Она проступила из мрака, заставив нас вздрогнуть. Может быть, дело было во все той же зловещей ауре.
Комната оказалась больше, чем я ожидал. И не какая-нибудь сырая пещера, а вполне обустроенное жилище с деревянными плитами на стенах, камином, гобеленами, ковром. Форма у лаборатории была прямоугольной, основная часть ее растягивалась налево от двери. По всей видимости, убранство помещения досталось Карлу от предков. Может быть, от Драуфа Сэдлфорта. Если так, то старик ревностно относился к своему комфорту. Ему нравилась хорошая мебель, мягкие кресла и картины… Хотя насчет картин я могу и ошибаться. Что-то подсказывало мне, что картины эти повесил сюда Карл. Свои собственные. Я рассмотрю их позже… Сейчас меня привлекал большой прямоугольный стол, стоящий в дальнем конце комнаты. На нем было множество всяких предметов, включая классический атрибут чародейской лаборатории – человеческий череп. Я даже улыбнулся. Карл относился к своему увлечению со всей щепетильностью дилетанта, внимательного к мелочам.
Вингилот занялся зажиганием ламп. Я выключил свой фонарик и положил его на край стола.
Эльф присел возле камина, проверил угли, посмотрел вверх.
– Дымоход есть, но, интересно, куда идет дым? Не наружу ведь. Разве его никто бы не заметил? – сказал инспектор. – Хозяин сбрасывал сюда много трубочного пепла. Вот хлопья… – Эльф замолк, погрузившись в изучение комнаты.
У стола были по два ящика с каждой стороны. Они не запирались. Я открыл их. Полно всякой мелочи в верхних. Патроны, пистолет, запас табака, перья, чернила, бумага, разноцветные мелки, скрепки и прочее, не достойное внимания. В нижних ящиках лежали разные бумажные пакетики и пузырьки со снадобьями. В углу я заметил полочку, где, кроме прочего, стояла ступка с пестиком. Карл сам готовил зелья. На пакетиках и пузырьках были какие-то символы, но они мне ни о чем не говорили. Возможно, это шифр, придуманный самим Сэдлфортом.