Домой на Рождество
Шрифт:
– Что?
Дело в том, что в Брайтоне мы были единственным кинотеатром. Неужели миссис Блэксток задумала продать нас «Аполло»?
– Нет, не может быть… – Я едва могла вздохнуть.
И тут я представила, что Эдна уже всей нашей команде рассказала о готовящихся переменах… Мэтт уставился на входную дверь, замер, потом резко повернулся ко мне. Глаза у него стали размером с чайные блюдца, а сам он побледнел.
– У вас есть черная лестница? – В его голосе прозвучало неподдельное волнение.
– Вроде да. – Я показала путь. – Идите туда, потом – первая дверь справа.
– Спасибо! – Мэтт снова скользнул взглядом по входной двери и спешно удалился.
Я посмотрела на улицу и тряхнула головой, пребывая в недоумении. Там, за дверью, все было как всегда: люди спешили за покупками, обычное дело… что его так напугало?
– Кстати, – я снова услышала рядом голос Мэтта, – из всех вариантов «я тебя люблю», которые я сегодня услышал в вашем исполнении, мне больше всего понравился самый последний. Он звучал наиболее искренне.
И только после этого Мэтт скрылся окончательно.
Глава 2
Мэтт
В детстве ни один мужчина не думает о себе: а дай-ка я вырасту и стану жеребцом. Честно слово. Можете мне поверить.
Когда мы маленькие, мы не сидим в парках, обложившись крутыми велосипедами, и не обсуждаем, каким невероятным жеребцом каждый из нас станет, когда вырастет. По крайней мере, большинство из нас этого не делает, я уж точно. И вот думаю, как так получилось, что из милого, в общем-то, парня я превратился в это животное? Именно эту волшебную трансформацию мы с моим лучшим другом Нэйлом обсуждали, сидя в нашем любимом пабе «Пул и памп». До этого я заехал в кинотеатр «Пикчербокс», чтобы обсудить с его владелицей, миссис Блэксток, вопрос приобретения ее заведения, но меня совершенно сбила с толку девчонка, которая там работает. Пришлось делать ноги оттуда, потому что сквозь стеклянную входную дверь разглядел свою бывшую подружку Алису. Она, похоже, шпионила за мной. Так что я был не просто жеребцом, когда дело касалось отношений с женщинами, но был трусливым жеребцом к тому же.
– Надоело быть животным, – тихо признался я Нэйлу, чтобы никто, кроме нас, не слышал этих слов.
Женщина в образе вампира – с розовыми волосами и жирно подведенными глазами – пялилась на нас, сидя за соседним столиком. Было всего лишь семь вечера, а тут уже яблоку негде упасть. И причем вместо обычных посетителей – неряшливых клерков, которые закончили рабочий день и хотят выпить, – сегодня нас окружали привидения, упыри и зомби. Они кучковались по углам, выискивая свободные столики.
Мы выделялись своей обычностью на фоне всего этого праздничного великолепия. На соседнюю Вампиршу – я могу сказать это с уверенностью – мы точно не произвели впечатления.
– Что я такого необычного сделал? Ну да, порвал с Алисой, – продолжил я свою исповедь, стараясь игнорировать взгляды нечисти, – я ее не предавал, не заигрывал с подружками, не относился к ней плохо. Я даже нашел в себе мужество поговорить с ней о разрыве лицом к лицу, а не писать убийственные
Нэйл удивленно изогнул бровь:
– Ты что, на ночь слишком долго смотрел «Она написала убийство»?
– Я не шучу, – продолжил я шепотом. – Стоит мне куда-нибудь пойти, а Алиса тут как тут. Вот, например, сегодня утром, – я промочил горло глотком пива, – я отправился в кинотеатр по вопросу бизнес-сделки, а она и туда за мной увязалась.
Нэйл заулыбался:
– Есть специальные пилюли от паранойи, приятель.
– Я не параноик, – я заерзал на своем стуле. – Порвал с ней три недели назад, и с тех пор она буквально каждый день появляется в моей квартире и офисе. Шлет мне письма и постоянно звонит. Она даже прислала несколько очень откровенных фото, чтобы я уже точно понял, что я потерял! – Я поднял два больших пальца, как бы подбадривая себя самого.
Кажется, Нэйла слова про фото заинтриговали:
– Обнаженка?
– Брось, это не смешно.
– Ну так если настолько не смешно, обратись в полицию. – Он отхлебнул из своего стакана и усмехнулся. – Пошли эти фото в «Ридерс вайвс». Они там хорошо платят, я слышал.
– Не могу заявить в полицию. – Слова про журнал я проигнорировал. – Алиса ведь не угрожает мне. Вот я приду, допустим, в полицейский участок и скажу: «Хочу заявить на красивую блондинку, потому что она собирается изнасиловать меня». Они же будут надо мной смеяться.
– Да… – Нэйл выглядел задумчивым. – Кажется, понимаю тебя…
– Что мне делать?
– Переспи с ней еще разок, а потом снова брось ее.
Я уставился в свою кружку пива и потряс головой:
– Сам не знаю, почему я решил, что должен с тобой советоваться. Пачка «Тампакс», и та дала бы мне более ценные советы, уж извини.
Что-то засвистело совсем рядом, и я посмотрел на Нэйла. Тот выпрямился и уставился на входную дверь паба, которая находилась за моей спиной.
– Мэтт, не оборачивайся, – быстро произнес он, – твоя бывшая только что вошла сюда.
Я расслабился, ожидая неизбежной кульминации.
– Алиса смотрит прямо на тебя… – Нэйл констатировал ужасную правду.
– Давай, заговори со мной о чем-нибудь, все равно о чем, – прошипел я Нэйлу, – чтобы это выглядело серьезно, будто мы обсуждаем что-то очень важное и не можем прерваться. Типа у тебя собака сдохла.
– Ух… – Мой приятель озадачился, безумно шаря взглядом по пабу в поисках вдохновения.
– Быстрее! – Я напрягся, потому что приближающийся цокот каблуков Алисы, усиленный эхом, которое давал дубовый пол, был невыносим.
– Не могу я! – У Нэйла вытянулось лицо. И это было лицо действительно обделавшегося парня. – У меня ум за разум зашел, Мэтт!
– Ну хоть что-нибудь скажи!
– Знаешь, – вдруг нашелся он и сгреб мою ладонь в пожатии, – меня совершенно опустошило то, что «Манчерстер юнайтед» проиграли на сей раз, я чуть слезу не пустил…
– Хорошо стараешься, – похвалил я. – Но не совсем то. Я думал, надеялся…
– Здравствуй, Мэтт!
Подумать только, как пара простых слов может напугать меня. А ведь напугала до чертиков!