Дон Кавелли и мертвый кардинал
Шрифт:
— Едва ли узнаешь, — заметил он.
— Меня или моего дядю?
— Обоих.
Пия закрыла альбом.
— Спасибо, что остались со мной. Сейчас мне, пожалуй, пора вернуться в отель.
Она вышла из квартиры на лестничную площадку. Захлопнув дверь, Кавелли последовал за ней. Девушка нажала на кнопку выключателя и, на мгновение заколебавшись, снова обратилась к нему:
— Сочтете ли вы бестактным, если я попрошу у вас стакан сока или чего-то в этом роде? Я ужасно хочу пить.
— Вовсе нет, но я боюсь, что у меня есть только красное вино и минеральная
— Минералка — это прекрасно.
Они поднялись по лестнице, и Кавелли пригласил ее в дом. Пия осмотрелась.
— Хорошенькая квартирка! Да еще и шикарное местоположение. Дорого платите?
— Я не плачу арендную плату.
— О, я думала, что люди, которые здесь обитают, все же должны платить за жилье.
— Обычно так и есть, но ко мне это не относится.
— Значит, вы такой единственный?
— Нет, есть еще один человек, которому не нужно ни за что платить.
— И кто же это?
— Вы наверняка о нем слышали. Он называет себя папой.
Девушка рассмеялась.
— Какую же работу вы здесь выполняете? Вы — секретный заместитель папы римского?
Он достал из холодильника початую бутылку с минеральной водой и наполнил стакан.
— Нет, моя семья имеет право на проживание в Ватикане с 1513 года, с той поры, как мой прародитель Умберто Кавелли… впрочем, неважно. С 1513 года. Это старая традиция.
Тут он заметил, что письмо кардинала, оставленное на письменном столе, слишком бросается в глаза.
Пия открыла дверь, ведущую на террасу.
— Можно?
— Пожалуйста.
Она вышла на террасу и посмотрела на раскинувшиеся внизу сады.
— Как красиво…
Кавелли тем временем взял шляпу, лежавшую на диване, прикрыл ею письмо, а потом подошел к девушке и подал ей стакан воды.
— Спасибо, — она ненадолго замолчала, вероятно, глубоко задумалась над чем-то. Наконец она выпила воду и засобиралась в отель.
— Спасибо. Думаю, я украла у вас достаточно времени.
— Прежде чем вы уйдете…
Девушка посмотрела на него со странным выражением, которое Кавелли никак не сумел истолковать.
— Да?
— Не знаю, упоминал ли я об этом раньше, но мы с вашим дядей были друзьями — близкими друзьями. То, что с ним произошло, совершенно выбило меня из колеи… и его смерть показалась мне… — он попытался подобрать слово, — совершенно… как бы это сказать… Несообразной, абсурдной… Необъяснимой для меня. Я надеялся, вдруг у вас есть какие-то догадки или объяснения.
Пия прикрыла глаза, лицо ее внезапно побледнело…
— Я… — Она нащупала поручни террасы.
— Все в порядке? — Кавелли взял из ее рук стакан.
Девушка покачала головой.
— Сейчас все пройдет. Со мной так часто бывает. Мне просто нужно принять таблетки. Где моя сумочка?
Она вернулась в квартиру и огляделась вокруг. Он последовал за ней и присоединился к поискам. Пия бессильно опустилась на диван.
— Черт возьми, наверное, я забыла ее внизу. — Ее лицо исказила гримаса боли.
Кавелли уже стоял у двери.
— Я принесу.
— Маленькая черная сумка с серебряной застежкой, — крикнула
Торопясь, он перепрыгивал через несколько ступенек и уже через мгновение оказался в квартире кардинала Фонтана. Он торопливо окинул ее взглядом. Обеденный стол, письменный стол, диван. Ничего. Оставалось лишь надеяться, что проблема со здоровьем не настолько серьезна, как казалась. Кавелли обыскал гостиную. Сумочки нет. Он бросился на кухню. С первого взгляда стало понятно, что там тоже ничего нет. Снова вернулся в гостиную, а затем побежал в спальню. Без толку. Он остановился в раздумьях: куда же она ее подевала и где же он еще не искал? Кавелли открыл платяной шкаф. Там висели сутана и несколько черных костюмов. Что за ерунда? Не могла же она положить свою сумку в шкаф!
Оставалась только ванная. Он как раз собирался отправиться туда, как вдруг, наконец, обнаружил пропажу. Маленькая черная сумка висела на дверной ручке.
Ох уж эти женщины!
Кавелли схватил находку и выбежал из квартиры. По лестнице он поднимался, перепрыгивая через две ступени. Он распахнул дверь своего жилища и остановился, как будто наткнувшись на невидимую стену.
XIX
Может ли католик быть хорошим американцем?
В конце девятнадцатого века подавляющая часть населения Америки вовсе не была в этом уверена. Как и евреи, католики считались гражданами второго сорта. В 1882 году группа переселенцев-католиков из Ирландии решила доказать, что такое отношение не является справедливым. Они основали рыцарский орден, назвав его в честь самого почитаемого католика в Америке. Их священными принципами стали: милосердие, единение, братство и патриотизм. Сегодня орден — крупнейшая в мире католическая организация, состоящая из мирян. Она включает в себя почти два миллиона человек — исключительно мужчин, причем среди них множество знаменитостей. Все члены организации объединены в четырнадцать тысяч ячеек. Помимо всего прочего, орден является одним из самых эффективных сборщиков средств для нужд католической церкви. Возможно, тут и кроется причина того, что папский престол весьма терпимо относится к обрядам ордена, включая церемонию посвящения в рыцари, несмотря на то что ритуалы сильно смахивают на те, что приняты у отвергаемых католической церковью масонов.
Сегодня все это казалось таким далеким! Человек в мантии смотрел на человека с мечом. Ему пришлось так долго ждать этого дня. Слишком долго. Невыносимо долго. Так долго, что все уже стало почти бессмысленным. Но он это заслужил.
Более восьми лет он выполнял свой долг канцлера. Это была третья по значимости должность в высшей рыцарской иерархии. Сегодня он поднялся на вторую ступень — Преемник Великого Рыцаря. Человек с мечом читал молитву на латыни. Что, собственно, она означает? Он никогда не задумывался об этом, не получалось даже уловить ее смысл. Но он продолжал слушать, оставаясь внешне спокойным, скрывая глубоко внутри и радость, и негодование.