Дорога домой

Таругин Олег Витальевич

В первое время никто даже не обратил внимания на слабо дымящуюся дыру в земляном валу – оказалось просто не до того. Вертолеты, старые, но верные «Чинуки», были охвачены огнем, рвались цистерны с топливом, густой едкий дым полз над выкрошенным бетоном, лихорадочно выли сирены, будто умоляя скупое на краски афганское небо ответить на вопрос «что случилось?». По полю метались пожарные и санитарные машины, с одного из блокпостов взревел и затих тяжелый «Браунинг» – кому-то показалось, что на них идут цепи моджахедов. Комендант базы поочередно орал то в микрофон рации, то в громкоговоритель. Случайно оказавшиеся на базе репортеры лезли со

своими камерами в самые опасные места, не обращая внимания на предупреждающие окрики, порой весьма неполиткорректные….

Впрочем, в конечном итоге это оказался как раз тот редчайший случай, когда журналисты неожиданно оказались и к месту, и ко времени – о подобной удаче Алекс даже помыслить не мог, поскольку просто не знал об их присутствии на базе. Разработчики операции же знали, разумеется – гибель в эпицентре ядерного взрыва группы из восьми репортеров популярного в США телеканала должна была еще более склонить в нужную сторону общественное и политическое мнение.

Вышло в точности наоборот. И в прямой эфир полетели кадры, где репортер, захлебываясь от возбуждения (дождался-таки сенсации!), описывал произошедшее, а камера крупным планом показывала боеголовку с четко различимым бортовым номером, написанным латинскими буквами и цифрами, и крупной надписью «USAF»…

Алекс нанес ответный удар, один из десятков запланированных, предельно минимизировав при этом вероятный ущерб среди людей. Но уже раскручивали турбины транспортники на базе в Японии и готовились к взлету конвертопланы в Киргизии, и атомный авианосец «Рональд Рейган» рассекал массивным форштевнем зеленоватую океанскую волну, направляясь к территориальным водам России. В кают-компании корабля грустно улыбался портрет покойного президента. Его мечта о направленном против «Империи зла» возмездии была как никогда близка к осуществлению.

Вот только появления на мировой арене бывшего корабельного искина никто, разумеется, предусмотреть не смог…

…Что ж, с ракетой разобрались, самое время заняться спутниковой сетью. Нет, сводить спутники с орбиты и один за другим ронять в океан (а то совсем и не в океан) Алекс не собирался – самому пригодятся. А вот внести в их программы кое-какие изменения – самое то, благо вовсе не сложно. Поскольку – сами напросились. Опять же, высокотехнологичная война, ага!

В последние десятилетия стали популярны книжки про «попаданцев» в прошлое? Вот сейчас он им и устроит попаданцев, да еще каких! Нет, не в прошлое, конечно, хоть через нечто подобное он и сам прошел сто лет назад, а вот сделать так, чтобы доблестные десантники и прочий элитный спецназ оказался в условиях войны, ну, скажем так, начала прошлого века – вполне. Проще говоря, отрубить им любую связь – вообще любую. Ну и GPS, разумеется. Заодно внесем в систему глобального позиционирования кое-какие полезные поправочки. Вот только так внесем, чтобы, например, не навредить рейсовым самолетам, ориентирующимся по ее показаниям. Пусть сначала приземлятся, а затем уж… Кому нужно – поймут. И оценят. А не оценят, не остановят это безумие – так сами виноваты.

А еще пришла пора пошалить в компьютерной сети, благо теперь его за подобное вряд ли кто-то станет ругать. Нет, никаких обвалов акций на мировых биржах и обнуления банковских счетов он пока делать не собирается. Но намекнуть – намекнет. Опять же, кому нужно – поймут.

Поскольку финансовые воротилы решают в этом мире не меньше, нежели политики и военные – а порой и больше. Вот и пусть принимают новые условия игры. А не захотят? Их проблемы. У него есть и иные способы заставить делать то, что нужно и выгодно ему… и его стране. Кстати, не забыть заблокировать эти их идиотские ролики о русской ракетной атаке… хм, а может, наоборот, не блокировать, а дать в эфир? Несколько подправив содержимое? Нужно подумать…

Кстати, глупцы, неужели они и вправду полагали, что в критической ситуации сумеют отключить Интернет?! Нет, безусловно, если разом оставить без электроэнергии ВСЕ ключевые сегменты сети, то можно… попытаться. Но только попытаться. Ведь он тоже не идиот, подобный вариант предвидел, если память не изменяет, еще году в две тысячи четвертом. И подстраховался, разумеется. Электростанции ведь тоже компьютеризированы. Короче говоря, уничтожить его, конечно, можно, но, скажем так, очень непросто. Но знать об этом никому вовсе не обязательно… Пускай пока останется тайной. А когда придет такая необходимость, тайна раскроется, и еще не факт, что для всех этот сюрприз окажется приятным…

Ну, вот как-то так…

Выражение это, которое он некогда то ли услышал в каком-то фильме, то ли вычитал в найденной в сети электронной книге, на самом деле не несло никакой особой смысловой нагрузки – и Алекс это прекрасно сознавал – но ему отчего-то нравилось. Просто нравилось.

И разве это тоже не являлось доказательством того, что он стал человеком?..

Глава 17

Борт стратегического бомбардировщика USAF В-52,

Индийский океан

Первый пилот бомбардировщика, лейтенант-колонел Андрэ Макэйр, включил автопилот и с хрустом потянулся в кресле.

– О-хо-хо! Как я не люблю летать над морем. Тоска. Быстрее бы вернуться в Штаты.

– Неужто по родной Аляске соскучился? – усмехнулся оператор РЭБ майор Шелтон, на миг оторвавшись от своего пульта.

– А чтоб тебя, – беззлобно огрызнулся командир, разминая кисти рук.

– Опять в Афган? – поинтересовался снизу бомбардир.

– А чем ты слушал на инструктаже? – резонно поинтересовался второй пилот, капитан О’Коннер.

– Так он и не слушал, – проворчал штурман, с ленцой поглядывая в боковое окно. – Он спал.

– Жениться тебе надо, Мануэль, – посоветовал первый пилот. – Тогда и спать будешь перед полетом, дома в постели. И не один.

– Успею, – зевнул в ответ бомбардир, капитан Хунтес. – Женщин-то много, на всех сразу жениться не получается, приходится всего на несколько часов. Я ж не султан. А в чем смысл нашего задания, а, командир? Или, как обычно, секрет, перед прочтением сжечь?

– Вот доберемся до пункта «Альфа», там программа активируется, тогда все и узнаем. Отдыхай, пока отдыхается, – мрачно буркнул Макэйр, которого с самого момента взлета терзали мрачные предчувствия и не менее мрачные сомнения.

Тяжелый бомбардировщик летел над океаном, каждую минуту пожирая галлоны авиационного керосина и мили расстояния. Следом за ним летели еще две машины – обычное задание по поддержанию мира и демократии, вполне безопасное для экипажей, рутина, одним словом. Или… не совсем обычное?