Дорога мёртвых
Шрифт:
Моника поводила красивыми глазами туда-сюда, похлопала загнутыми вверх золотистыми ресницами:
— Думаю, это будет просто!
— Почему ты так решила? — спросила Лиза.
— Потому что мой отец работает именно с магистром Тэроном. И чаще всего они бывают в лабораториях на втором этаже. Мы можем проверить это прямо сейчас, идём!
Глава 15.2
Магистр Тэрон сидел на высоком стуле, подогнув под себя левую ногу и небрежно откинувшись на скрипучую спинку. Он рассматривал на просвет какой-то плоский камень. Напротив него, по другую сторону заваленного
— Ты видишь это в камне, Тэрон, ты видишь, как мы близки к истине?
Магистр перевернул камень и скептически усмехнулся:
— С какой стороны посмотреть, друг Коджо.
Принц закончил писать и принялся что-то разыскивать среди свитков, карт и кусков горной породы, которыми была покрыта столешница.
— Я бы хотел послушать, — сказал Коджо, призывно махнув рукой, — расскажи!
— Если посмотреть вот так, то я вижу две фигурки, утопающие в море тумана. Двоих несчастных, на которых вот-вот обрушится тёмная лавина. Если же повернуть наоборот, то, пожалуй, эти двое превращаются в покоривших горную вершину победителей на фоне клубящихся облаков.
— Будем держаться второй версии предсказания, — улыбнулся темнокожий исследователь. — Она мне больше импонирует.
— Разве учёным пристало верить в предсказания? Я думал, это удел эльфийских пророчиц и выживших из ума старух, — Тэрон опустил камень на край стола.
— Предсказания бывают правдивыми, а бывают — нет. Такое же случается и с научными теориями, а посему я люблю гадания. Скажем так, касательно штурма графской эээ… крепости я оказался прав, разве нет? — чёрные глаза Коджо сделались лукавыми, но магистр порывисто встал со стула и мановением руки распахнул едва приоткрытую дверь.
Счастье, что тяжёлая дверь открывалась внутрь кабинета, в противном случае Моника заработала бы на лбу внушительную шишку. Девушки одновременно пискнули, темнокожий великан расхохотался. Неизвестно, чем бы закончилось неосторожное подслушивание не совсем понятного студенткам разговора, но Лиза мягко отстранила новую знакомую и вошла в просторную и светлую обитель магистра Тэрона.
— Здравствуйте, — почти прошептала она, вежливо поклонившись мужчинам.
Её глаза встретились с пронзительным, колким взглядом магистра, и девушка с огромным трудом сдержалась, чтобы не опустить голову сразу. Лизе казалось, он видит её насквозь, видит не только содержимое её головы, но даже и то, о чём она сама ещё не догадывается. Как и на экзамене, ей стало не по себе.
— Лизабет Сандберг, — безошибочно вспомнил он. — Значит, вы всё-таки решились?
— Да, господин магистр, — ответила она и украдкой перевела дыхание.
Ещё несколько мгновений он вгрызался в неё взглядом, словно хотел проделать в её голове дыру, а после опомнился и подошёл поближе, указав на своего собеседника:
— Коджо Зайнал, мой коллега по исследованиям минералов в Вечных горах, — при этих словах темнокожий учёный утвердительно кивнул. — С его дочерью Моникой, как я вижу,
— Да, магистр, — Ника подпрыгнула на месте от нетерпения и подскочила к отцу, повиснув на его могучей руке. — Отец, позволь, чтобы Лизабет жила со мной в комнате! Пожалуйста! Мне так скучно засыпать одной, ни с кем не поболтав на ночь.
Учёный улыбнулся и потрепал дочь по плечам:
— Надеюсь, ты не забыла спросить у Лизабет, желает ли она делить с тобой комнату?
Лиза очень смутилась:
— Что вы, это будет не слишком удобно, я… Мне нужно будет найти какую-нибудь работу в городе, поэтому на первое время я поселюсь в таверне или сниму угол у кого-то из местных.
Магистр критически оглядел новую ученицу с головы до ног, его глаза при этом превратились в узкие тёмные щёлочки, губы были презрительно поджаты, словно он размышлял — а не ошибся ли он тогда, в Фоллинге, сделав юной волшебнице слишком заманчивое предложение. Девушка неосознанно поправила лямку сумки, которая давно натёрла ей правое плечо и норовила всё время съехать на образовавшийся синяк.
— Мы должны поговорить, — отрывисто сказал он. — Чуть позже.
Принц Коджо моментально подхватил под руку взволнованную дочь:
— Не беспокойтесь, магистр Тэрон, мы как раз хотели пойти и проверить, как Ника справляется с уборкой в комнате без своей многочисленной прислуги.
На этот раз краской залилась красавица Моника:
— Папа, это обязательно было говорить при всех?
Она стремительно вылетела в коридор, её шёлковое платье струилось и развевалось, и Лиза невольно подумала, что южанка похожа на порхающую стройную бабочку или экзотическую красную птичку, одна из которых была изображена на красочном гобелене, что висел в одном из коридоров Академии.
Дверь закрылась. Лизабет и магистр Тэрон остались вдвоём. Девушка почувствовала, как её ноги наливаются тяжестью, а спину, которую она старалась держать ровно, сводит от напряжения. Тэрон резко развернулся и прошёлся взад и вперёд, сцепив руки в замок так, что побелели костяшки пальцев:
— По правде говоря, не ожидал увидеть тебя здесь. Так скоро.
— Простите, — промолвила Лиза. — Мне пришлось…
— Мне не нужны объяснения, — оборвал он её резко, подняв узкую ладонь. — Ты здесь. И с этой минуты ты под моим покровительством. Поэтому будешь слушать меня и делать то, что я скажу. Так будет продолжаться до тех пор, пока ты не научишься защищаться самостоятельно. Со своей стороны я обещаю, что приложу для этого все усилия. Для того, чтобы обучалась ты быстро и эффективно. И у моего способа обучения будут… побочные эффекты. Временные. Совместимые с жизнью полукровки вроде тебя. Ты выдержишь эти затруднения.
Ей показалось, будто сердце, тревожно толкавшееся под рёбрами, перетянутыми ремнями сумки, замерло, а затем ухнуло куда-то вниз живота. Она схватила ртом воздух, чтобы поспешно, порывисто выдохнуть единственное слово:
— Полукровки?.. — Лиза почувствовала, как пол — отличный отполированный пол из дубовых ромбиков паркета — поплыл у неё перед глазами.
Магистр оказался рядом, придержал её за плечо, затем помог снять тяжёлую сумку и усадил на стул. Девушка помотала головой:
— Нет, это какая-то ошибка, — у неё не хватило дыхания даже на то, чтобы выговорить «магистр Тэрон». — Должно быть, всё это ошибка, как и моё пребывание здесь. И ваше приглашение… Вы с кем-то меня перепутали.