Дорога обратного времени
Шрифт:
Мэдлин вспомнила, как ей было плохо, когда Хранители в пустыне пытались отнять ее тень, и не смогла не согласиться.
— Но что-то же можно сделать? — с надеждой спросила она.
— Можно, наверное, но если бы я знал, как справиться с Хранителями, я бы сам уже давно это сделал, — отозвался Джереми.
И Мэдлин поняла, что он не врал. Девушке было жаль Юния, все-таки они были знакомы много лет, но она знала, что единственный способ хоть как-то ему помочь состоял в том, чтобы поскорее найти копье и получить возможность прогнать Хранителей. А значит,
По истечении получаса Мэдлин снова связалась с Зоей и выяснила, что та нашла всю необходимую информацию, которая, как оказалось, совершенно не была секретной. Похоже, современным колдунам просто было неинтересно наведываться к подземным жителям, о них забыли и редко говорили вслух. В конце разговора девушку вдруг посетила неожиданная мысль.
— Послушай, Зоя, — произнесла она. — Я ведь совсем забыла! Юнию может помочь золото!
Зоя непонимающе взглянула на свою подругу сквозь зеркальную гладь.
— Да, да! Странно, что Хаксли тебе об этом не сказал! Хранители не могут прикоснуться к золоту! Я не знаю, поможет ли это прогнать их насовсем, но думаю, что это их отпугнет, и состояние Юния хоть немного улучшится! Подойдет любая золотая цепочка, кольцо или браслет! Надень это на шефа и чем больше, тем лучше! Пусть он будет похож на рождественскую елку! Плевать на имидж, главное — его безопасность! — горячо воскликнула Мэдлин.
А Зоя впервые улыбнулась, получив хоть какую-то надежду на хороший исход событий.
— Мэдлин — ты чудо! Я желаю, чтобы вы поскорее нашли это неуловимое копье и вернулись к нам! Передавай привет Джереми! — она помахала рукой и исчезла с зеркальной поверхности.
Теперь Мэдлин видела только свое отражение.
— О, и про меня вспомнили! А я-то думал, что негоже в ваших кругах обсуждать таких презренных преступников, как я, — проворчал Джереми. — Кстати, я не думаю, что после того, как Хранители уже украли тень, их может остановить золото.
— Я тоже не думаю, но надеюсь, что это отсрочит момент его смерти, а прогнать Хранителей я собираюсь с помощью копья.
— Да ты оптимист! Мы еще его толком не нашли, а ты уже думаешь, как им распорядиться! — усмехнулся молодой человек.
— А то! Что б ты делал без моего оптимизма! Ладно, достань лучше карту, и пойдем к пещере, — решила девушка.
Они не сумели попрощаться с Магнусом, так как утомленный сложными диалогами волшебников, дракон задремал, и Мэдлин как-то не решилась его будить. Путь до пещеры занял у них совсем немного времени. Теперь, когда они знали точные координаты входа в подземное царство, найти его было совсем не трудно.
По дороге также не случилось ничего необычного. Погода была ясной и холодной. Никакого тумана, ни магического, ни обычного, не предвиделось и близко. И сами обитатели леса словно дремали, позабыв о чужаках. Джереми, склонный подозревать во всем подвох, даже предположил, что это — затишье перед бурей, и самое неприятное ждет их впереди. Но Мэдлин не особенно напугали его слова. С ними так часто происходило что-то необычное
Искомая пещера появилась перед их глазами совершенно неожиданно. Деревья резко расступились, и они оказались на поляне перед огромным пологим холмом, наподобие того, где обитал Магнус в Междумирье. Наверное, когда-то давно, целые столетия назад здесь возвышалась огромная гора, но время сгладило и сточило ее.
Темный вход в пещеру выглядел совершенно тривиально. Никаких там мрачных стражников, охраняющих проход в подземное царство, и близко не было. Мало того Мэдлин даже не ощутила особой магической энергетики, исходившей от пещеры, и ощутила легкое разочарование. Похоже, подобные эмоции испытал и ее спутник.
— Ты уверена, что это то самое место? — поинтересовался Джереми.
— Ну да, координаты ведь совпадают, — нерешительно произнесла Мэдлин. — Еще раз сверяясь с картой.
— Просто я представлял все несколько иначе. Слушай, а ты не думаешь, что спустя столько времени эти подземные чудики взяли и перебрались куда-нибудь? — неожиданно предположил он. — Или просто вымерли от старости? Поэтому все про них и забыли!
— Откуда же мне знать! — вздохнула девушка, которая до этого как-то не думала о таком раскладе. — В любом случае, даже если они вымерли, то копье должно было сохраниться в пещере, и мы найдем его там среди их останков. Если, конечно, после таких существ могло что-то остаться, они же описывались как тени.
— Ну ладно, что гадать, пошли проверять! — предложил молодой человек. — Какой-то особой опасности я не ощущаю.
И они зашли в пещеру, одновременно зажигая над головой световые заклятия. Темнота подземелья оказалось какой-то необычно густой, даже заклинания разгоняли ее с трудом. Так, что путники могли видеть не дальше собственной вытянутой руки.
Оказавшись внутри, Мэдлин наконец-то почувствовала какую-то странную, едва уловимую магическую энергию, показавшуюся ей очень знакомой. Она поняла, что точно такой же энергетикой обладала найденная ею в ручье монетка, значит они на правильном пути. Вот только где же сами хозяева этого мрачного дома?
— По-моему здесь нет никого и ничего! — категорично заявил Джереми. — По крайней мере, я ничего не чувствую! Но как я понимаю, ты хочешь идти дальше вглубь?
— Разумеется! Зря мы, что ли сюда пришли! — отозвалась девушка, аккуратно продвигаясь вперед, вдоль каменной стены.
Мэдлин шла, ничего толком не видя и боясь лишь одного — споткнуться и упасть на камни, пока вдруг неожиданно не наткнулась на странное невидимое препятствие. Как будто бы она врезалась в невидимую завесу и прошла сквозь нее. По коже пробежали мурашки, словно девушку окатило холодной водой. Подобные ощущения, только значительно слабее, она испытывала, когда проходила сквозь охранную завесу на входе в собственный институт.
— Ого! Да тут кто-то неплохие охранные заклятия понаставил! — уважительно произнес молодой человек, видимо также врезавшись в невидимую завесу.