Дорога в бесконечность
Шрифт:
– О-о-х...
– она тяжело вздохнула, шмыгнула носом. Она чувствовала - что-то здесь не так. Но вот что?
– Значит...
– Мати решила заговорить о другом.
– Мне нужно постараться не бросаться в разные стороны...
"Вот именно! "
– Но...
– она прикусила губу, нахмурила брови, так что через лоб пробежала морщинка.
– Мне кажется, я так и делаю!
"Если бы это было так, - закачали головами демоны, - твое желание б давно исполнилось. На самом деле, а не миражом посреди пустыни".
– А...
– она должна была спросить их
– И как же мне быть?
"Выбрать! " - в один голос вскричали демоны.
– Легко сказать!
– Мати тяжело вздохнула, опуская голову на грудь. Она никогда не умела и не любила выбирать. Это всегда означало отказываться от чего-то, теряя навсегда. Девушка же на не хотела ничего терять, а, стало быть, и выбирать!
– Вот было бы здорово...
"Если бы кто-то выбрал мечту за тебя?
– демоны так быстро поняли ее, словно сами подталкивали к этой мысли.
– Ту, единственную, что для тебя будет наилучшей?"
– У меня самой ничего не получается...
– виновато взглянула на них девушка.
"Ты хочешь, чтобы это сделали мы?"
В их голосе, движении призрачных теней было что-то... Неясное, мерцающее, подобное нетерпению в шаге до цели. И Мати чувствовала это, как и какую-то смутную угрозу для себя так, в будущем...
"Мы можем, - демоны же продолжали осторожно-осторожно, боясь вспугнуть трепетную дикую волчицу-чужачку, решившуюся, наконец-то, после стольких усилий, приблизиться к их рукам.
– Если ты захочешь... "
"Только если ты захочешь.. " - и они воззрились на Мати своими огромными глазами-невидимками, глубокими, как бездна.
А она не знала, что делать. С одной стороны, ей страстно хотелось взвалить этот мучительный выбор на кого-то другого, но с другой... В ее сердце все еще жил страх, хотя он и уменьшился до снежинки, которую мягкие порывы воздуха медленно, но верно гнали в самый дальний, забытый угол души.
– Вы... Вы ведь не причините мне зла?
– осторожно спросила Мати демонов.
"Нет! Конечно, нет!
– овскричали те.
– Можешь не сомневаться: не произойдет ничего, чего ты сама бы не захотела! "
"Жаль, что ты все еще боишься нас. Недоверие подобно осуждению без вины..."
– Нет, я...
– попыталась прервать демона Мати, чтобы объяснить: дело не в страхе... Вернее, не только в нем. Просто...
Но тот мягко, но решительно заставил ее замолчать, продолжая:
"Ты забываешь, что мы, даже если бы захотели, не смогли б причинить зла тебе - той, которой покровительствует наш повелитель".
– Да...
– кивнула девушка. Вздохнув, она прикусила губу, задумавшись. Действительно, никто не осмелится пойти против своего господина. Даже если этот господин - Губитель. Вернее - особенно если это Губитель. Потому что остальные боги могут, слыша раскаяние оступившегося слуги, посочувствовать ему и простить вину. Но только не Губитель, чья кара слишком быстра, чтобы кто-то успел даже испытать раскаяние, не то что слово сказать в свое оправдание. А раз так, Мати действительно
– Я только хотела попросить... Если можно...
"Смелее, девочка, смелее! "
– Оставьте мне память! Пожалуйста!
"Если это так важно для тебя..."
– Да! Очень!
"Раз ты хочешь... Да будет так".
– Ну...
– Мати не знала, что еще сказать. Демоны были готовы пойти ради нее на такие уступки, нарушая установленные ими самими правила... В отличие от госпожи Айи, которая только пугала ее чередой снов, подталкивая к ледяному зеркалу, за которым, кто знает, может быть, ее ожидала одна пустота... И если итак... Почему бы ей не взглянуть в глаза своей мечте?
– Что ж... Вы - хозяева Курунфа, - медленно, старательно обдумывая каждое слово, заговорила она,- и знаете о мечтах больше, чем все смертные вместе взятые...
"И? " - если бы демоны были людьми, то, наверное, затаили бы дыхание. Но они были другими.
– И, - она решилась.
– Я хотела бы, чтоб вы выбрали за меня желание. Самое заветное. То единственное, которое должно исполнится!
"Да будет так! " - стоило отзвучать последнему из произнесенных ею слов, торжественно произнесли демоны. И свет перед глазами вновь померк. Мир умер, чтобы через мгновение родиться вновь...
...Этим вечером Мати долго не могла заснуть. Она привыкла, что Метель убаюкивала ее своими песнями, снег успокаивал скрипом и шепотом... Здесь же, в шатре, до девочки почти не долетал голос пустыни. И еще рабыня, которой было поручено о ней позаботиться, запела какую-то городскую песню, лишенную протяжности, задумчивости пути.
От досады Мати даже прикусила губу. Она натянула одеяла на голову, и, решив поскорее отделаться от чужачки, притворилась спящей. Ей не пришлось долго ждать: рабыня быстро ушла. Ее шаги едва успели затихнут, как девочка вскочила, торопливо оделась и осторожной тенью юркнула наружу, чтобы, забравшись в одну из крайних повозок, вновь услышать голос Метели...
– М-м!
– нахмурившись, она почесала затылок. Все было как обычно и, в то же время, как-то не так... Мати не могла справиться со странным чувством, что вот-вот должно было случиться нечто очень важное, от чего зависела вся ее жизнь, и не только ее, нечто, что уже произошло когда-то...
– Что за чушь? Как могло случиться то, чего еще не произошло, или не произойти то, что уже случилось? Ерунда!
– она фыркнула, мотнула головой, отгоняя от себя непонятные и потому казавшиеся совершенно глупыми мысли.
И тут - словно молнией ее пронзило озарение! Мати вспомнила! Все, с будущего мгновения и до прихода в Курунф.
– Ах!
– девочка высунула нос из повозки, огляделась вокруг, спеша убедиться, что предчувствия не обманули ее.
Она заметила, как из стоявшей чуть в стороне повозки вылез Лис. Он был слишком поглощен своими мыслями, чтобы увидеть девочку, она же, дождавшись, пока караванщик скроется из виду, осторожно, боязливо озираясь по сторонам, подобралась к командной повозке. До слуха девочки донесся голос отца.