Дорога в бесконечность
Шрифт:
Голос ветров звучал тихо и вкрадчиво, словно с ней говорил старый добрый друг. Он пытался что-то ей сказать, втолковать, а она отмахивалась от него, как от прилипчивого снега, готовая слушать только вестников смерти.
Но был еще один голос... Он пробился сквозь снег и холод, заставило ее проснуться, открыв глаза, встрепенуться, вскочить...
– Не сдавайся, борись!
Мати тотчас узнала его:
– Шамаш!
– даже забыв обо всем на свете, отказавшись от самой себя, о нем она помнила.
Мати поспешно села на снежном
– Борись! Ты сможешь!
– голос звучал так, словно шел из-за пределов этого мира, извне, непостижимо далеко...
– Но я...
– что она могла - маленькая смертная, у которой даже не осталось сил, чтобы противостоять порывам ветра, норовившим уложить ее обратно, в снега пустыни.
– Если не осталось сил внутри, ищи их вовне, в окружающем тебя мире!
– В снежной пустыне? Но здесь ничего нет!
– Для других, кем бы они ни были - людьми, духами или демонами - может быть. Но не для тебя, Айя!
Услышав это имя, она вздрогнула, застыла на миг, словно заледенев, не понимая, что происходит, но уже зная, что случилось что-то... что-то такое же важное, как рождение и смерть.
А затем, не понимая, что делает, она раскинула руки, открываясь порывам ветра. И та сила, которая должна была убить ее, ломая точно хрупкое юное деревце, дерзнувшее вырасти на границе снегов, вместо этого влилась в нее, полня неведомым доселе могуществом. Ее охватило незнакомое чувство целостности, завершенности. Наконец-то, она нашла себя, стала собой.
Несколько мгновений она стояла, прикрыв глаза, привыкая к переменам, размещая в памяти новые старые воспоминания, при этом, придирчиво оценивая каждое, не ставя ни одно из них прежде памяти тех дней, когда была всего лишь маленькой караванщицей. Дороже них у нее не было ничего. Они составляли самую ее сущность.
Прошло несколько мгновений. А затем ее глаза - две синие небесные бездны, в которых полыхал ледяной огонь - сощурились, внимательно оглядели все вокруг. По мере того, как пламенный взгляд прожигал полотно окружавшего ее мира, обнаруживая за ним лишь пустоту, губы презрительно кривились:
– Миражи! Кругом одни миражи!
Она даже не взмахнула рукой, так, чуть заметно шевельнула, словно сворачивая свиток. И небо сложилось с землей, прошитое нитями ветров, чтобы затем исчезнуть среди ночной мглы.
Мгновение - и Айя стояла посреди зала теней черного храма Курунфа.
Вокруг не было никого.
"Вот и славно".
Ей не хотелось встречаться с создателями города. То, что она собиралась сделать, было лучше начинать, не слыша возражений и мольбы о милости. Ведь ее нынешняя, наполовину человеческая душа была такой чуткой, трепетной! Ей было не чуждо сочувствие - в общем-то, демоны не совершили ничего такого, чем заслужили бы в ее глазах наказания. Да, их шутка была довольно бесцеремонной и грубой, но разве не она помогла ей вновь стать самой собой? Если кто и был, виноват, так это Лаль. Но с ним она
"Все в свое время..."
– Сладостный миг мести!
– с мечтательной задумчивостью прошептала она. А затем, вздохнув, прицыкнула: - Как бы ни было жалко, каким бы прекрасным ни казался Курунф, мне придется его разрушить. Конечно, я могла бы найти другой, пусть не столь простой, но такой же действенный способ освободить всех, попавших в ловушку Курунфа, однако у меня нет на это времени.
И поэтому когда до ее слуха донеслось испуганное:
– Богиня снегов...
Она недовольно поморщилась.
– Уходите, - не оборачиваясь, бросила Айя.
– Ты... Ты ведь не уничтожишь наш город?
– призраки не вставали стеной до потолка, а скользили поджавшими хвосты псами у ее ног.
– Назовите хоть одну причину, почему нет!
– презрительно хмыкнула она.
– Но...
– демоны растерялись, не зная, что делать. Что они могли противопоставить могущественной богини, кроме этого жалкого униженного лепета?
– Но Курунф не мешает Тебе, не может мешать! Он... Он всего лишь мираж, который не претендует на Твои земли!
– Разве не на них он стоит? И, потом, вы похитили тех, кто принадлежит мне!
– Мы отдадим!
– Нет!
– холодно отрезала небожительница.
– Но госпожа Айя...
– Уходите!
– повторила богиня, на этот раз - с угрозой.
– Л-ладно...
– переглянувшись, согласились демоны, смиряясь со своим поражением.
Слишком легко и быстро.
"Странно", - Айя нахмурилась. Она достаточно хорошо знала демонов, чтобы понимать: эти крохоборы по доброй воле не отдадут и мгновения, попавшего к ним в лапы. Да они скорее сожгут себя собственным огнем, чем вот так просто - "Нате вам! " - отдать свое, кровное! ...А еще они не любят проигрывать. Нет, не нравилось ей все это...
Хотя, конечно, не с ней им тягаться. И демоны прекрасно понимали, что богиня снегов заморозит их, обращая в свои ледяные игрушки, быстрее, чем те успеют шелохнуться.
Между тем призраки, превращаясь в пар, стали сползать в щели, образовавшиеся в черном полу.
– Нет, подождите!
– остановил их резкий нервный возглас.
Затрепетав, тени расступились, пропуская вперед высокого сухощавого юношу.
– Ты!
– брови повелительницы снегов сошлись на переносице. В глазах вспыхнуло алое пламя ярости.
– Погоди, сестричка, я тоже рад тебя видеть, но поговорим потом, - бросил ей бог сновидений, - сперва дай разобраться с этими трусливыми тварями!
– Не оскорбляй нас, хозяин снов, - демоны остановились. Их глаза - серые и пустые - обратились на Лаля. Холодные, острые взгляды, вонзавшиеся прямо в лицо младшего бога, не предвещали ничего хорошего.
– А кто вы еще!
– не замечая этого во власти охватившей его злости, прокричал он.
– Стоило чему-то пойти не так, как было задумано - и все, вы уже бежите!