Дорога в бесконечность
Шрифт:
– Метелица! У нас все готово!
Обернувшись на голос, она увидела усевшихся вокруг костра друзей. Все лица, по которым скользили красными тенями блики-отблески огня, были повернуты в ее сторону.
– А у меня нет, - пробормотала она себе под нос, однако пошла к ним.
– Ты что-то сказала?
– спросил Умник, когда она садилась рядом с ним на серый, совершенно голый камень, не горячий, но и не особенно холодный.
– Нет, ничего, - Мати решила: "А, ладно, доделаю по ходу
– Нет! Нет...
– в разнобой ответили ей. В устах одних это слово прозвучало радостно, даже нетерпеливо, в других же - с долей страха. Страха, который рождал еще большее нетерпение: скорее бы уж все произошло, оставив ожидание позади!
– Ну что ж...
– Сквозь высокие ярко-красные с отсинью языки пламени она взглянула на озерную гладь, которая в этот закатный час из холодно-черной стала алой, словно напившись огня.
Ее друзья притихли, не смея не то что сказать слово, но даже громко вздохнуть.
– Главное, - начала Мати, - верить в то, что духи в самом деле существуют.
– Кто бы сомневался!
– хмыкнул Непоседа.
– Вот только есть-то они есть, но к людям приходят лишь в сказках. А как хотелось бы наяву!
– Тихо ты!
– шикнули на него девушки.
– Не мешай! Продолжай, Метелица!
– Вера - половина дела. Вторая половина...
– Слова заговора!
– прошептала Сероглазка, осененная открытием.
– Теперь ты мешаешь!
– зло глянул на нее Непоседа.
– Как мне рот затыкать - сколько угодно, а как самой немножко помолчать...
– О, прости, прости, - девушка виновато взглянула на Мати, - я не хотела! Слова как-то сами вырвались...
Дочь хозяина каравана кивнула, спокойно продолжая:
– Вторая половина - страх.
Друзья воззрились на нее с удивлением.
– Ты хотела сказать - отсутствие страха, - предположил Умник.
– Духов, как и демонов, нельзя бояться, и тогда...
– Тогда они никогда не придут, - качнула головой Мати.
– Нет. Именно страх их привлекает. Он для них - как запах чего-то очень вкусного...
– С чего ты взяла?
– недоверчиво хмыкнул Непоседа.
– Я ничего подобного в жизни не слышал! Ты все это только что придумала, да? Специально для нас? А преподносишь словно истину от самих небожителей!
– Ты плохо слушал легенды, - нахмурился Умник, - и никогда не перечитывал ни одной из них.
– Это ты у нас читатель! И вполне достаточно! Должен же кто-то и действовать!
– Если бы ты, развлечения ради, развернул хотя бы один свиток, то знал бы: страх питает демонов. Благодаря ему они получают власть над людьми...
– Да, - улыбнувшись краешками губ, кивнула Мати.
– А что может быть желаннее власти, во всяком
– Тени - не демоны, - неспокойно поглядывая вокруг, промолвила Снежинка, - среди них есть и добрые. Например, тени предков. Они могут быть и защитниками для своих пра-пра...
– Это место похоже на жилище добрых духов?
– с тенью высокомерного презренья глянула на подругу Мати.
– Нет, но... Я думала... Зачем вызывать зло? Это может быть опасно. И не только для нас.
– Но это куда интереснее, чем звать добрых духов!
– взмахнул руками Непоседа.
– Ну сама подумай, вызовем мы мою бабку или твоего деда, и что? Да и вряд ли они придут сюда. Ведь их тела покоятся в снегах пустыни. Как и тела всех хороших людей.
– Откуда ты знаешь, почему тела обитающих здесь духов не похоронили? Мы ведь говорим о духах озера, да?
– Вот именно! А водяные - значит, утопленники. И не известно, кто лучше, самоубийца или жертва убийцы. Так или иначе, вряд ли они пылают любовью к смертным.
– Однако, - Умник нахмурился, - мне казалось, что мы собираемся вызывать духа воды, а не тени умерших людей.
– Да какая разница!
– Большая, - если младший брат говорил быстро, торопливо, то старший - проговаривал каждый звук.
– Духи - существа стихийные, живущие вне времени, а тени - след минувшего.
– То же мне, объяснил!
– Ну, вы это, - Обжора, дожевав последнее припасенное с ужина печение, стряхнул крошки с ладоней с видом человека, у которого осталось на все про все несколько мгновений, - перестаньте спорить. Все равно до тех пор, пока тот, кого мы зовем, не придет, мы не будем знать, кто он.
– То есть?
– Сероглазка глянула на приятеля с недоверием.
– Разве приходит не тот, кого зовут?
– Вот ты, когда кричишь "Обжора!", кто идет?
– Ты, конечно!
– А если будешь звать: "Эй ты!"
– Ну... Не знаю. Кто-нибудь.
– Вот и я об этом.
– А он ведь прав, - пробормотал Умник. Близнец чуть подался назад. После всего сказанного ему уже не хотелось вызывать духов. Это был не страх - чувство здравого смысла, с которым не могло совладать даже немалое любопытство.
– Ну и что, если так!
– Непоседа вскочил.
– Так даже интереснее! Ну что ты морщишься, что? Ведь все равно не веришь, что у Метелицы получится вызвать духа!
– Не верю, - признал тот.
– Тогда в чем дело? И вообще, - он повернулся к Мати, - не обращай на него внимания! Мы близнецы, а это значит, один может говорить за двоих. И я говорю тебе: начинай! Читай заговор! Ну же, не тяни! А то еще кто-нибудь найдет нас здесь, и...
– И все сорвется, - согласно закивал Обжора.