Дороже золота
Шрифт:
Маршэль вопросительно взглянула на Рэйнарда, но тот лишь кивнул, подтверждая правоту прозвучавших слов.
— Но перед этим твой отец побеспокоился о безопасности моей семьи, — предупреждая ее вопрос, произнесла Хельга, — Урсула не только поклонница мужского внимания, но и отъявленная стерва. Змея прекрасно понимала, что на ней женятся не от большой любви. И могла в угоду собственной злобы начать мстить. Мои родители, граф Жак де Санжер и его супруга Александра поддержали план короля и однажды, во время путешествия между поместьями на графскую карету было совершено дерзко
— Но… Но почему деревня, мама? Нет, я очень люблю наше поселение, но…
Маршэль запнулась и вопросительно глянула на Хельгу. Однако вместо нее ответил король
— Оставлять жить в столице столь примелькавшихся людей было нельзя. И уж совсем невозможно было отправить любовь всей моей жизни неизвестно куда. Лесное поселение — идеальный вариант. Я мог навещать свою единственную под предлогом вылазки на охоту. К тому же была еще одна причина. Моя любимая, — нежный взгляд в сторону Хельги заставил сердце дрогнуть, — взяла с меня клятву, что я соглашусь дать ей с собой то, что она пожелает. Но откуда же мне было знать, что это будет не украшение или что-либо иное, а… ребенок.
Маршэль густо покраснела.
— Королевское слово — закон, — ласково продолжил король, — Но как же невыносимо мучительно было понимать, что желанное, и горячо любимое дитя растет, не зная о твоем существовании. Я как мог часто сопровождал тебя во время прогулок по лесу и слушал твой милый щебет. На расстоянии, конечно, но это лучше чем вообще ничего.
Нет, она ошиблась. Минуту назад щеки пылали не достаточно сильно. А вот теперь они просто сгорали.
— Я выглядела перед собственным отцом, как дура! — схватилась за голову Маршэль.
— Как милая, неизбалованная девушка с добрым сердцем. Которая всегда готова была помочь старой Кэт или накормить верного мне Вульфа. Он так полюбил тебя и места себе не находил узнав, что нас предал один из верных и проверенных союзников.
— Я не ждала этого от Ричарда, — зеленые глаза Хельги вновь стали влажными, — Только не от него!
Маршэль вспомнила грустное лицо мужчины и ту боль, что звучала в его прощальных словах.
— Ричард не виноват! — выпалила она прежде, чем до конца обдумать мысль, — Он прощения просил! А Урсула, она ему — «услуга за услугу» понимаете? А еще она не знала, что матушка аристократка! Точно не знала! Это ведь не просто так, да? Он… он ведь еще жив? — совсем испугавшись, прошептала Маршэль.
Апьран и Хельга переглянулись. И облегчение на их лицах заставило Маршэль разжать вцепившиеся в столешницу пальцы.
— Он жив. Как и Себастиан, его помощник. Пока. Но оба молчат. Так же как и Урсула, которая моим указом взята под стражу. Спасибо, родная. Твои слова, возможно, спасли не одну жизнь…
Пока король задумчиво оглаживал короткую бороду, в их беседу вступил Рэйнард.
— Ваше Величество, леди Хельга, пользуясь случаем, я сразу бы
Нет, определённо не так она представляла себе становление своей личной жизни! Маршэль тут же распахнула рот для выражения собственного мнения, но ее опередили.
— Я согласен.
Возмущению Маршэль не было предела, но окончательно ее добила Хельга.
— Я тоже, — и, поднявшись, матушка бесцеремонно ухватила ее за руку и произнесла, — Пойдем родная. Мужчинам нужно обсудить важные вопросы. А мы посекретничаем о своем, о женском.
В этот вечер разговоров было очень и очень много. Дракон перенес во дворец всех растерянных, но ужасно польщенных воинов, среди которых был и дядюшка Вульф. Мужчина чуть не задушил Маршэль в своих объятьях, и только грозный драконий рык смог заставить его отпустить свою любимицу.
Несколько дней промелькнули как пёстрые, стремительные птички-колибри. За совершенно короткий срок Рэйнард и Альран хорошо поладили, и теперь союз с драконом сулил Янарии множество новых благ. Маршэль же с жадностью наверстывала упущенное время и, когда мужчины не были заняты обсуждением деловых вопросов, как можно больше общалась с обретенным отцом. К счастью Рэйнард не сильно ревновал. В его распоряжении были все ночи, на протяжении которых Маршэль всецело принадлежала лишь любимому дракону. Но все рано или поздно заканчивается. В столице еще остались дела, требующие стальной королевской воли.
Глава 17
Мерзкая, вонючая комнатенка! Как в ней вообще можно жить?! Демонов ублюдок! Он ответит за все, только бы ей выбраться отсюда! Урсула вскочила на ноги и опять заметалась по тесной клетушке. Николь тихо лежала на соседней койке. Узкие, с тонким матрасом, уже после первой ночевки на этом подобии кроватей у нее болело все тело! А кожа?! Волосы?! Без регулярных процедур они превратились в паклю! Трогать противно! А ведь приходилось расчесываться их самой! Даже в распоследней служанке ей было отказано! Ей! Законной Королеве Янарии и принцессе Церизана!
О, нужно было еще раньше найти и убрать лесную сучку, а не проявлять милосердие! Но откуда же она могла знать, что эта потаскуха так дорога Альрану? А иначе бы король не взбесился настолько, что чуть собственноручно не придушил королеву на глазах у растерянных придворных.
Урсула инстинктивно схватилась за горло. Она многое повидала в жизни, но и представить не могла, что ее недотепа-муж способен на такую всепоглощающую, чистейшую ненависть. И уж совсем не предполагала, что ее, вместе с дочерью швырнут в эту коморку, как нашкодившую псину!
Урсула покосилась на Николь. Ну, хоть не скулит уже, и то славно. Что ж, время дочурке продемонстрировать свою верность и уважение. Кажется, один из новеньких стражей, что приносил еду и меняли белье, очень даже заинтересовано поглядывал в сторону ее девочки. А уж Урсула, как никто могла заметить искру похоти в мужских глазах. И раздуть ее в пламя.
— Ники, подымайся.
Принцесса недовольно сморщилась, но послушно села.
— Хочешь выбраться отсюда?
— Что за глупости, матушка? Это очевидно!