Доверься

Дэль Алиса

Глава 16

Виктория

Не помню, что мне снилось, но проснулась я бодрой и готовой к приключениям. Одновременно с будильником на браслете булькнуло оповещение: пришли указания, где забрать форму и куда следовать.

Сбегав на завтрак, я отправилась на третью палубу. Здесь, в многочисленных закутках, и нашлись парни, ожидающие меня.

— Научный сотрудник Вайс? — спросил один из них. — Это ваше, — он вручил мне стопку вещей.

Хотела рассмотреть,

что же понадобится в предстоящем погружении, но меня отвлекли:

— Виктория, я хочу поговорить, — прозвучал за спиной голос Влада.

Я обернулась и, нос к носу, столкнулась с безопасником. Его решительный взгляд говорил, что отделаться не получится, а жаль.

Мы отошли на несколько метров, и Вест начал, без предисловий:

— Я хотел предупредить, держись подальше от инопланетника...

Кажется, он хотел сказать что-то ещё, но приближающийся громкий топот ботинок отвлёк нас обоих. Из-за угла вылетел Хикс и в мгновении ока оказался рядом со мной — то ли услышал голос Влада, то ли просто пробегал мимо: даже думать не хочу, что это было.

— Увидимся, — бросил мне Влад и, развернувшись, удалился.

— Чего он хотел? — спросил меня Хикс.

— Предостерёг, — честно ответила я. — Не думай о нём, пожалуйста, — попросила я, положив руку на его предплечье.

С одной стороны жест был успокаивающим, но с другой — мне самой так хотелось прикоснуться к атланту, что я даже мысленно пожурила себя: « Эх, Вика, любую возможность используешь. Кошка влюблённая, вот ты кто... Ещё бы головой потёрлась...»

Хикс положил свою ладонь на мою, нежно прижимая, и заглянул в глаза так проникновенно, что я забыла, как дышать.

— Ну что, идём к батискафу? — вернул меня в реальность Хикс.

— Идём, — согласилась я и пошла рядом с атлантом.

Он так и не отпустил мою ладонь, так что мы следовали, как настоящая парочка. На этом уровне нам не встретилось ни одного матроса или безопасника, так что не пришлось переживать о чужом мнении. Перед самым входом в специальный отсек Хикс отпустил мою руку и прислонил к специальному экрану свой коммуникатор.

— Тут нужен индивидуальный код, — пояснил Хикс, и я повторила его действия. Мне заранее выслали код-подтверждение, открывающее доступ к тому, о чём я и мечтать не смела.

За железными дверьми наш ждал огромный отстойник: по центру завис жёлтый батискаф с огромным пузырём-лобовым иллюминатором, его окружала многочисленная обслуживающая техника, а вокруг сновали военные. Тут же я заметила и беловолосого Михора: он аккуратно переставлял чёрные ящики.

— Виктория, подойди! — окликнул меня Горнар. — Привет! Познакомься, это Алекс, командир группы. Алекс, это Виктория — наш специалист по геотектонике. Она знает всё о показателях сейсмоактивности. Ну всё, удачи! — и начальник покинул бокс.

Глядя в спину удаляющегося Горнара, я догадалась, что он уступил мне своё место в этом погружении. Скорее всего не по своей воле... Мне стало неловко за свою радость от того, что меня включили в

состав группы — не за чужой же счёт!

Когда к нам подошёл Эррол, Алекс провёл для нас с океанологом инструктаж. Всё, вроде, просто, но вновь стало не по себе от неуместности моего присутствия. Я же ничего в этом не понимаю, а погружение на огромную глубину всегда сопровождается риском... Но, долго рефлексировать на эту тему мне не дали: быстро запихнули в батискаф и, как говорится, "рыба-карась, игра началась".

"Двигатели готовы", "шлюз закрыт", "давление в норме", "начать погружение" — слышала я практически без пауз и окончательно осознала, как попала.

Всё по-настоящему. Я отправлюсь на морское дно...

Сердце стучало, как сумасшедшее, но я старалась унять свои тревоги. Меня усадили в боковое кресло и пристегнули многочисленными ремнями. Увидеть, куда направляется батискаф, можно было лишь повернув голову направо — через единственный иллюминатор-лобовое стекло этого агрегата. А за ним — чернота, освещаемая одним-единственным прожектором. Хоть он и мощный, но, кажется, бессилен перед непроглядной тьмой.

Я перевела взгляд на команду и едва не рассмеялась в голос: пара матросов погружались явно не в первый раз и сейчас о чём-то увлечённо болтали. Эррол, сидевший рядом, трясся, как заячий хвост, а мрачный безопасник, которого я видела в прошлую вылазку на катере, буквально обливался потом и смотрел в одну точку.

Повернулась к Хиксу и замерла: его глаза заставляли успокоиться, унять ураган эмоций внутри.

Мы смотрели друг на друга, и всё было понятно без слов.

Вдруг батискаф тряхнуло, и Хикс вопросительно глянул на Михора. Тот спокойно кивнул, и мой атлант снова обратил взгляд на меня. Казалось, только я заметила эти переглядывания.

Странно, что Хикс посмотрел не на нос батискафа, где устроились три пилота, а на атланта, пристёгнутого к креслу, не имеющего возможности как-то повлиять на происходящее.

Погружение продолжалось довольно-таки долго. Я успела и успокоиться, и отвлечься. Жаль, что свои места покидать было нельзя, а с Эрролом, трясущимся рядом, разговаривать совсем не хотелось. Я не злопамятная, но забыть неприятные слова в свой адрес не так-то просто. Пришлось сидеть с независимым лицом и играть в гляделки с Хиксом, чьё кресло было почти напротив.

В какой-то момент уши заложило, а капитан батискафа объявил об остановке: нам разрешили отстегнуться и покинуть кресла. Стоит ли говорить, что все разом хлынули к носу, чтобы рассмотреть представившиеся виды. И вроде бы все прекрасно понимали, что кроме кромешной тьмы ничего не увидят, но всё равно вглядывались в мутную воду. Подводный агрегат полз над морским дном довольно медленно, исследуя каждый метр.

Потихоньку мы разбрелись по небольшому пространству батискафа, потеряв интерес к картинке за стеклом: она совершенно не менялась, разве что иногда на пути попадалась какая-нибудь чудовищного вида рыба, но и та быстро ретировалась с дороги.