Дождь в полынной пустоши
Шрифт:
Они что? С ума посходили обе?
– несколько растерялась гранда, не ожидавшая подобной реакции приближенных. Различия в возгласах Сатеник не уловила. А они были эти различия. Еще какие!
Но приговор унгрийцу не вынесен по другой причине. Размеренное течение церемонии прервали грубым вторжением. Группа молодых мужчин в черном и серебре, окончательно испортила Сатеник и без того никчемное настроение.
Официозу, как это часто бывает с обязательными мероприятиями, не хватало жизни, движения, остроты. А тут... Ожил свет, сверкнуло оружие,
Во время, - перевел дух Колин.
На вторжение отреагировали не только огни факелов и свечей, но и люди из свиты гранды. Многие, и таких большинство, из невозмутимых, отрешенных и самоуверенных сделались похожими на комнатных барбосов, ожидающих сигнала. Подадут и они скопом кинутся толкаться к сапогам первого из черно-серебристых.
Троица на галерее так же не оставила без внимание внезапного визитера. Гусмар приветственно раскланялся, подчеркнув - он свой. Латгард показательно нейтрально вежлив.
Ему уже ничего не перепадет, - так понял Колин сдержанность канцлера.
– Или слишком поздно менять хозяина.
Ответный поклон от девушки с пояском и четками более напоминал подаяние нищему. Но опять же как подать...
– Принимаешь парад, сестрица?
– впередиидущий казалось сметет любую преграду, опрометчиво оказавшуюся на его пути. Явное внешней сходство с грандой указывало на близкое кровное родство.
– Скольких уже успела обидеть? Как говориться..., - щелчок пальцами и шедший за ним, исполняющий роль ходячего цитатника, прокаркал.
– И не будет отказано ни в хлебе, ни в крове, ибо все мы ИСПРАШИВАЮЩИЕ благ пред ликом небесным....
– Скольких отлучила от счастья лицезреть твою особу по будням, шаркать ножками в праздники и волочиться за твоим подолом, ослепить пределы державы?
– хохотал черно-серебристый родственник.
– Инфант Даан, - запоздало объявил мажордом, прождавший знака от Сатеник. Не дождавшись, представил на свой страх.
– Мог бы выбрать другое время, - не скрывала своего недовольство гранда. Новый раздражитель благодарно наложился на неприязнь к унгрийцу. Полшага до нервного срыва - крика и топанья.
– Шутишь? Пропустить такое? Но обещаю, я на минуту. Одним глазком, - усмехнулся Даан и счел нужным для разрядки, переключится.
– Эсм Лисэль... вы сегодня великолепны.
– То же самое я слышала третьего дня, - раскланялась камер-юнгфер с наследником трона.
– Эсм Аннет..., - кивок одной, но речь по прежнему к другой.
– Готов под этим подписаться.
– Намереваетесь вести меня к алтарю?
– тут же следует шпилька Лисэль.
– О! У меня нет столько крови*!
– вступил Даан на скользкий путь словесной схватки. И с кем? С лучшим языком королевства? И речь не только об острословии.
– Надеюсь, сестрица, ты позволишь приударить за одной из новеньких?
Сатеник выжидающе молчала, привести в порядок расстроенные чувства и собраться с
– Тебе надоела Сиджи?
– взялась Аннет за наследника с другого бока.
– Она, как и эсм Лисэль увлечена идеей приковать мое сердце законным браком.
– Сиджи выдвинула ультиматум?
– рассмеялась Лисэль.
– Ожидаю со дня на день.
– И с чем связано? Не с будущим ли отцовством?
– не остается в стороне Аннет.
Разговор походил на обливание горячей и холодной водой. Вот только Даану, что горячая, что холодная...
– Боюсь, вы правы, эсм, - полон мнимого раскаяния Даан.
– Отчего же не боялись раньше?
Никто не уступит и не признает поражения. Для этого они хорошо знают друг друга. Слишком хорошо. И давно.
Он выглядел боевым псом среди подросших щенков. Разница заметна и бросалась в глаза. Он не был старше, ну разве только некоторых, не лез вперед заявить о себе - держался в стороне. Тем не менее Смуглый (врожденная, а не приобретенное качество) контролировал и события и их участников. Свиту гранды, застывшую охрану, новиков, Сатеник, черно-серебристых приятелей, лениво бродивших борзых, шумных ратонеро. На подобное мало кто способен, но ему удавалось.
– Где оцарапался?
– вопрос не на ответ, на реакцию. Проверка на лояльность.
Проверяй - Колин скрытно, указательным и средним, показал пальцами ножницы. Жест портовых воров. Не суй нос куда не просят. Припрятанная в рукаве альбацета, подстраховаться от ненужного любопытства. Да и вообще пригодиться.
В свою очередь Смуглый поправил оружие. Талгарские мечи-бастарды удивительно хороши, прививать вежливость зарвавшимся провинциалам.
– Так что за повод вторгаться ко мне?
– у Сатеник иссякло всякое терпение к обществу брата и его пикировке с камер-юнгфер.
– Обычно обходишься милым письмишком в две строки. Причем полторы из них просьба одолжить денег.
– В знак уважения прибыл лично, - Даан вынул из-за пазухи свиточек.
– Сколько?
– Боюсь произнести вслух, потому написал. Но и попрошу только об отсрочке. Отсрочка это уже немало.
– Я подумаю, - не спешила соглашаться Сатеник. Вексель взяла с запозданием и с таким видом, что ей вручили осклизлый кусок тухлятины.
– Буду премного обязан.
– Слышу не в первый раз.
– За этот случай ручаюсь головой. Все свидетели! Любая просьба.
– Посмотрю, что можно предпринять.
– Знал, что могу на тебя рассчитывать.
– Я посмотрю..., - повторное согласие вуалировало настоятельное убирайся!
– Сестричка..., - прощальный жест раскрытых объятий, прочие обойдутся.
Я что-то упустила, - думала в расстройстве Сатеник, провожая уход черно-серебристых.
Только пребывание в раздерганости чувств, оправдывало поспешность жеста гранды скорее заканчивать церемонию представления.
– Эсм! Саины!
– бдителен мажордом, - Соблаговолите проследовать....