Дракон и роза
Шрифт:
Он едва уловимо улыбнулся, хотя в его глазах было столько беспокойства, что стало не по себе. Отрицательно покачав головой, Шень развернул свиток с изображением книги и ткнул пальцем на рисунок изъеденного временем манускрипта. Он оказался клочком потрепанной бумаги.
— Он же рассыплется, едва мы его коснемся, — нахмурилась Янмэй, рассматривая картинку.
— Это зачарованная бумага. То, что она такая потрепанная, вина людей, — мрачно скривился Хранитель Бэй. — Они пытались воздействовать на нее зельями и чарами,
— Такой большой? — ошарашенно вскинула брови Лин.
— Ах да, — Шень взмахнул рукой, отчего широкий рукав его накидки едва не смахнул отчет со стола. — Лин, тебе нельзя касаться его голыми руками.
— Почему? — недоуменно нахмурилась она.
— Ты помнишь, что произошло, когда ты коснулась ключа? — улыбнулся он. Она согласно кивнула. — Ты особенная, поэтому твое прикосновение позволит проявить скрытые чернила. Не хотелось бы, чтобы, если что-то пойдет не по плану, врагу достался активированный артефакт.
— Учить тебя, как скрывать письмена, у нас нет времени, — вздохнул Хранитель Бэй и указал на изображение книги, — А это было бы неплохо уничтожить. Здесь хранятся все записи, которые им удалось расшифровать.
— Но не нужно искать книгу, если Проклятие найдется первым, — Шень строго посмотрел на Лин и Янмэй. — Вам все ясно? Не рискуйте понапрасну.
— Добыть Проклятие и уничтожить книгу, если получится, — кивнула Лин. — Есть что-то еще, что нам нужно знать, но нет в этих отчетах? — она указала на развернутые свитки.
— Нет, это все, что нам известно.
— Тогда мы пойдем готовиться и спать. Завтра на рассвете мы покинем небесный город. — Она улыбнулась Шеню и робко коснулась его ладони, — Не идите за нами. Нам будет спокойнее, если мы будем знать, что вы ждете нас здесь.
Он недовольно сжал губы, в его глазах заполыхали молнии, но он кивнул. Не пообещал, но Лин понимала, что не стоило просить от него большего. Ей самой не хотелось покидать его. Впервые в жизни внешний мир не манил ее, и она желала осесть на одном месте. Желала остаться рядом с мужчиной. И не простым, а тем, кого полюбила.
Лин смущенно улыбнулась Шеню, скользнула пальцами по его ладони и, низко поклонившись остальным мужчинам, поспешила покинуть комнату, пока не передумала. Янмэй шла рядом с ней, и на ее губах играла сочувствующая улыбка.
— Вы смотрите друг на друга одинаково, — тихо прошептала сестра, когда они вышли на ночную центральную площадь перед храмом. — Раз ты говоришь, что любишь его, то я могу с уверенностью сказать, что он испытывает к тебе те же чувства. Это так странно, — она смущенно покраснела.
— Говорю же тебе! — нервно посмеялась Лин. — Идем, нам нужно приготовиться. Я хочу вернуться к нему. Хочу доказать, что мои способности
— Мы докажем, — кивнула Янмэй и решительно улыбнулась. — Это наша не первая миссия и не последняя. Мы были созданы, чтобы служить императорской семье, но освобождены, чтобы помочь Хранителям.
Лин благодарно улыбнулась сестре, которая не оставила ее, получив свободу, и вошла в свою временную комнату. Янмэй направилась к соседней двери.
Пришла пора доказать всем и самой себе в том числе, что она могла повлиять на судьбу этого мира. Иначе ее любимый мужчина-дракон никогда не будет в безопасности.
Лин была воином. Ее парой был Хранитель. Что ж, тогда она станет его стражем. Она никому не позволит лишить ее свободы, которую она обрела рядом с ним. Свободы чувствовать, свободы дышать, свободы любить.
Глава 16
Ночь опустилась на долину, и даже свет полумесяца не мог пробиться сквозь плотные облака, затянувшие небо до самого горизонта. Черные воды широкой реки медленно накрывала легкая дымка тумана, принося с собой холод и сырость.
В полном мраке две одетые во все черное крошечные фигуры ползли по отвесной стене прибрежного замка. Где-то внизу под ними волны с плеском разбивались об острые камни, но этот мерный звук играл им только на руку, скрывая любые шорохи, которые издавали сестры-розы.
Лин вцепилась пальцами, плотно обтянутыми кожаными перчатками с надетыми на них крючковатыми когтями, в едва заметную выщерблину в камне и подтянула тело вверх. Янмэй оттолкнулась от небольшого выступа, скользя вдоль стены, и зацепилась за верхний край. Наконец-то они добрались.
Они обе повисли на руках и прислушались. Вокруг царила полная тишина. Стена в этом месте делала крутой поворот, огибая кривой речной берег, поэтому все звуки, царящие в замке, не долетали досюда. Лин и Янмэй подтянулись на руках и осторожно заглянули на гребень стены сквозь бойницы. Никого в поле зрения не было.
Они забрались наверх, сняли и убрали когти, отряхнули плотно облегающие черные одежды, поправили ножны на бедрах, руках и за спиной, переглянулись и молча разошлись в разные стороны. Теперь им нужно было пройти мимо охраны и добраться в покои Сокола незамеченными.
Лин кралась по гребню стены, прижимаясь к каменной кладке высокой башни и оставаясь в тени. Это строение не было похоже на типичные замки империи и скорее напоминало архитектуру Западных Королевств. Из-за этого было сложнее представить себе расположение комнат, казарм и ворот. Благодаря шпионам Веймина, стало известно, что на данный момент здесь жило порядка трех сотен воинов и два десятка слуг. Сам замок делился на две части. Большая часть гарнизона и слуги жили во внешней. Командование и элитные воины расположились в закрытой внутренней.