Дракон меня забери!
Шрифт:
— Ты что, совсем с ума сошел?! — воскликнула я, вскочив с кровати. Простыня, как и подушки, на которых я спала, промокли, и лежать на них было неприятно. Переодеться мне бы тоже не помешало, но для начала я собиралась отругать пушистого подлеца, — Ты зачем на меня воду вылил?!
— Так уже час, как пора вставать и готовиться к балу, а ты ни меня, ни стука в дверь не слышишь! — не растерялся он, — Лучше бы спасибо сказала за то, что разбудил…
— И кто же так будит?! — возмутилась я, через голову стягивая мокрую ночную сорочку. Заодно ей же промокнула лицо и волосы, но все равно было неприятно.
— Умный и заботливый кот, который не хочет, чтобы его хозяйка ударила в грязь лицом на своем первом балу! — не моргнув и глазом заявил он, — Ты время-то видела? Уже полдень, а тебе еще много чего предстоит сделать! Так что поторапливайся и приводи себя в порядок, а я пойду найду портниху. Слышал твое платье уже привезли…
И, прежде чем я успела вставить хоть слово, он попросту сбежал, оставив меня остывать в комнате.
«Ух-х! Если бы так не любила, точно бы уши надрала!» — подумала я, а потом ушла умываться. Все-таки насчет времени Лео оказался прав, и мне следовало поторопиться. Поэтому я наскоро приняла душ, высушила волосы с помощью магии, а затем начался мой личный ад…
Никогда не думала, что примерка новых туфель и нарядов может быть таким утомительным и скучным занятием. Раз за разом меня заставляли снимать и надевать новые наряды, ходить, крутиться, приседать в реверансе… Спустя два часа от этого у меня закружилась голова, а еще через час я и вовсе была готова взвыть, и даже сбежать под любым предлогом.
Но женщина, которую прислали для подбора нарядов, оказалась до ужаса хваткой и волевой. От такой даже в ванной не спрячешься — везде достанет. Пять минут назад я сбежала от нее сюда, «припудрить носик», так она мало того, что едва не навязалась следом, так еще и ни на секунду не отходила от двери, уговаривая меня выйти!
— Может остановимся на пятом платье? — без особой надежды спросила я через дверь. Но чуда не произошло. Портниха была настроена решительно.
— Госпожа, не упрямьтесь! Вам осталось примерить всего пятнадцать платьев! — с улыбкой заверяла она, словно уговаривала съесть еще одну ложку каши нерадивого ребенка.
Что ж, может для нее примерка пятнадцати платьев и была сущим пустяком, а вот я чувствовала, что если сейчас же не сбегу, точно сойду с ума!
— Еще минутку! — ответила я, но, конечно, соврала. Я с самого начала собиралась воспользоваться огромным преимуществом своей ванны, а именно — окном, которое так кстати открывается в сторону сада. Правда замок на нем оказался хитрым, так что мне пришлось хорошенько потрудиться, чтобы его открыть, но оно того стоило!
Распахнув ставни, я вдохнула свежий летний воздух, наполненный ароматом цветов и скошенной травы, а затем расправила крылья и уверенно шагнула вперед, чувствуя, как меня подхватывает ветер… Вот она, свобода!
И, пусть мне было самую малость стыдно за свой побег, я не могла иначе. Мне нужен был перерыв, и я надеялась, что успею смириться со своей участью до того, как портниха поймет, что я сбежала, и отправит кого-то из слуг на мои поиски.
Я собиралась немного покружить над садом, а затем вернуться во дворец, но, пролетая над ним, заметила кое-что странное. Мое внимание привлек край черного
Конечно, было немного страшно и волнующе, ведь там, куда я направлялась, запросто мог оказаться преступник. Но интерес оказался сильнее здравого смысла. К тому же я ведь не собиралась приближаться к нему на опасное расстояние, а всего-лишь посмотреть…
Но, завернув за угол зеленого лабиринта, я увидела лишь Эфи. Спрятав крылья, я тихо ступила на каменную дорожку и подошла ближе.
Поправив косу и белый передник, она явно собиралась уйти, как вдруг заметила меня и оторопела. Бросив на меня испуганный взгляд, девушка едва заметно прикусила щеку, видимо чтобы взять себя в руки, и низко поклонилась, а затем заговорила:
— Госпожа? Вы кого-то искали? — было заметно, что она нервничает, и изо всех сил пытается это скрыть, но я не собиралась озвучивать свои подозрения. По крайней мере не сейчас. Поэтому натянула на лицо широкую улыбку и покачала головой.
— Просто решила прогуляться. Честно говоря, примерка платьев меня очень утомила… Ты не против, если я к тебе присоединюсь?
Я знала, что она мне не откажет. Просто не сможет, как я не могу отказать королеве, пригласившей меня на чай. И собиралась воспользоваться этим самым наглым образом, чтобы присмотреться к этой девушке.
Я была уверена в том, что видела. Оставалось лишь связать одно с другим, и понять, неужели Эфи — та, кого все ищут? Или же она попросту прикрывает преступника?
Все же чутье Лео не подвело. Эфи в самом деле вела себя подозрительно, и, судя по всему, моя служанка оказалась втянута во что-то незаконное. Вот только по своей ли воле?.. Это мне все еще предстояло узнать.
— Конечно, госпожа… — робко поклонившись, она низко опустила голову, стараясь не смотреть в мои глаза, будто боялась, что я смогу прочитать ее мысли. На такое я, конечно, была неспособна, иначе избежала бы многих неприятностей.
Какое-то время мы шли в полной тишине, и Эфи вздрагивала от каждого брошенного на нее взгляда, но в конце концов мне это надоело и я задала вопрос, который вертелся у меня на языке вот уже несколько минут:
— Скажи, что ты думаешь о маге, который проник во дворец несколько ночей подряд?
Стоило мне озвучить его, как Эфи споткнулась на ровном месте, затем смущенно поправила передник и тихо ответила, осторожно подбирая слова:
— Я не знаю… Я слышала, что он сумел усыпить стражников, но в ту ночь никто не пострадал…
Кивнув, я задумалась. Могла ли она проникнуть во дворец и усыпить стражников, никому не желая зла? И, если так, то зачем? Ведь Эфи и без того имеет доступ практически ко всем комнатам во дворце…
«Эх, мне бы хоть пучок говор-травы! Уж тогда бы я точно смогла разузнать у нее все, что мне нужно!»
Как-то раз сестра по ошибке добавила ее в салат. Сколько мы тогда интересного узнали… И про то, куда счастливое кольцо Силь подевалось, и про сына булочника… Ух, как тогда сестре прилетело! Да и не только ей… Зато с тех пор мы говор-траву легко от щавеля отличаем!