Дракон ведьме не пара
Шрифт:
Я лишь хмыкнула в ответ. Такая позиция отстраненности нервировала меня, однако мне не позволено было вылить душу. Если дракон распознает во мне чужеземку, тем более ведьму, что тогда с нами случится? Синтии некуда будет вернуться, а моя душа разрушится, не добравшись до тела. Нерадужные перспективы…
Я постаралась вновь отбросить удручающие мысли и сосредоточиться на самочувствии. В конце концов, очевидно, что возлюбленный Синтии не мог оказаться драконом иных взглядов. Тошнота не отпускала, усиливая негатив, в пищевод поднималась желчь. Я с тяжестью выдохнула и застонала от разрастающейся боли.
Как
— А так тебе становится легче?
Дракон коснулся моего запястья, и я сразу же разлепила веки, однако не отстранилась. Отросшие темные волосы защекотали лоб, стоило мужчине наклонить вперед голову при разговоре. Теплое дыхание обдувало щеку. Через прикосновение в меня вливалась магия — горячая, но расслабляющая, — клеймо стало более ярким, а сознание словно пленили дурманом. Это дракон вводил меня в подобие состояния транса своими способностями. Или же договором, знаменующим связь хранительницы и ее партнера?
— Зачем ты это делаешь? — только и выдавила я, не понимая, как реагировать.
С одной стороны — тошнота медленно отступала, а с другой — разрасталось волнение, оплетающее сердце.
— Усиливаю драконье клеймо, чтобы ты могла свыкнуться с моей магией хотя бы на время экзамена. Она раскроет тебя. Не хватало еще, чтобы ты снова упала в обморок. Скоро наша очередь.
Дракон с легкость и завидным хладнокровием перечислял факты, тогда как у меня лишь от фразы «скоро наша очередь» засосало под ложечкой. Я отстранилась, возобновляя вертикальное положение, и обернулась. Наши глаза встретились в противоборстве.
— Это ведь не запрещено?
Мужчина растянул губы в легкой улыбке, но оставил меня без ответа. Он вдруг поднялся на ноги и потянул меня за руку, увлекая в объятия. Оторопевшая, я уперлась ладонями в крепкую грудь и вскинула голову. Окружающие звуки на мгновение будто исчезли, только шепот коснулся уха:
— Я уберегу тебя от всех невзгод…
— Последняя пара сегодняшнего мероприятия! — громогласно заверещал оратор, испугав меня. — Пред вами сын величайшего из генералов Дункан Десаи Кендрик и его хранительница Синтия Грель.
Глава 11 — Дункан
Я едва сдержался, чтобы не выругаться вслух. Чувствовалось, что отец приложил руку к экзамену, ведь только нашу пару представили подробно для окружающих. Как будто он намеренно хотел привлечь к нам всеобщее внимание… Все знали далеко идущую славу отца, а также мои личные достижения благодаря многочисленным экспедициям на границу вдоль Ивлейского поднебесного хребта. Мы оба, так или иначе, боролись с вмешательством ведьм и некромантов в дела драконов, укрепляя славу рода Кендриков. И теперь, сопоставив отца и сына, ожидания публики возрастали… Толпа зашумела активнее, подбадривая, а главы великих родов бросали на нас с Синтией оценивающие, изучающие взгляды… Наверняка многие сейчас размышляли, что лучшую пару экзаменуемых оставили напоследок для зрелищности мероприятия…
Казалось, отец всегда мыслил на несколько шагов вперед, умело манипулируя информацией. Может, он искал выгоду в надежде, что я успешно отличусь? Только вот позабыл, что так же
Мысли закружились в голове бурным потоком, и следующая пронзила сознание, будто молния. Всё ведь было очевиднее некуда. Если экзамен не зачтут, всю вину с легкостью переложат на контроль хранительницы. Чем не выгодный повод избавиться от Синтии одним махом? Неумелая драконидица испортила выпуск успешному дракону, сыну генерала Джарета Фареа Кендрика.
Так отец публично разорвет наши отношения хранительницы и ее партнера, не удосуживаясь учесть мое мнение. Если я захочу остаться в будущем во главе рода, то обязан смириться и не противиться. А Синтию никто не убережет от порицания: ее родственники тоже только и ждут повод избавиться от неугодной полукровки, внебрачного ребенка некроманта и падшей дочери семейства.
Отец наверняка считает, что, какие бы у меня не оставались чувства к своей хранительнице, я не захочу утонуть вместе с ней под осуждением всех высших драконов. Да и любовь — явление временное… Даже если это опорочит наш род, уверен, глава уже подготовил способ остаться безупречно чистым.
«Ловко же ты расставил сети…», — подумал я и бросил взгляд на отца, мгновенно отыскав его фигуру на трибуне, так как часто наблюдал за ним в ожидании своей очереди. Тот взирал на меня с легкой улыбкой, и тогда во мне больше не осталось сомнений. Это капкан для моего романа!.. Капкан, который уничтожит наши с возлюбленной отношения окончательно.
Стиснув челюсти, я выпрямился и машинально сжал пальцы под давлением эмоций. Синтия пискнула — лишь тогда я вспомнил, что по-прежнему держал ее за руку, чтобы успокоить. К тому же не лишним было поддерживать магическую связь между нами — кто знает, насколько задержится наш поединок.
И Синтия точно ужасно волновалась. Она нехотя ковыляла к центру арены, пряталась за моей спиной и смотрела себе под ноги. Сейчас же, стоя рядом, любимая исподлобья взирала на нашу противницу, которую освобождали от оков. Я не понимал, что творилось в душе Синтии, чем же был обусловлен столь вымученный взгляд, но мне хотелось уберечь ее от всех возможных негативных последствий. Ее рука сильно вспотела, кожа лица выглядела болезненно-бледной. Скорее всего, Синтию мучила тошнота вкупе с давлением окружающих.
«Я должен справиться, во что бы то ни стало. И быстро», — проскочило в мыслях, и я кивнул.
— Родная, не переживай и держись в стороне, чтобы не пострадать из-за моей огненной магии.
Не успел я отпустить руку возлюбленной, как Синтия резко повернула голову в мою сторону и уставилась широко распахнутыми глазами. В них стоял ужас, что вынудило ощутить себя последним мерзавцем. Но я не мог одновременно сражаться и строго контролировать радиус атаки, оберегая хранительницу. Проще было поддерживать связь на некотором расстоянии и тогда у ведьмы не останется причин атаковать партнерш драконов. В конце концов, поведение остальных пар сыграло мне на руку: драконицы служили лишь украшением арены, тогда как мужчины активно вели бой собственными силами. Вряд ли ведьмы смогли догадаться, в чем состояла роль хранительницы для молодых драконов.