Драконье пламя

Росбури Анастасия

Эрика моргнула и уставилась на довольную морду Маркуса, которая оказалась не такой большой, какой была всего мгновение назад. Попытавшись смахнуть слезы с лица, она вздрогнула. Ладонь не дотянулась до головы. Голова находилась слишком далеко!

Вскрикнув, Эрика отшатнулась и села на что-то огромное под своими ягодицами. Это перекатилось, и она завалилась на бок, до боли подминая что-то в районе лопатки. Ужас дрожью прокатился по телу, и она увидела, как задорно фырчит обсидиановый дракон над ней.

— Ты такая милая, — пророкотал

Маркус и потерся носом о ее… морду?

Эрика скосила глаза и уставилась на длинный чешуйчатый нос, затем обернулась и в шоке посмотрела на огромное тело цвета пенного лазурного моря. Одно широкое крыло было неловко поджато под боком, другое растянулось, скрываясь под прикрывающими ее обсидиановыми крыльями. Еще где-то снаружи лежал длинный хвост, на который она, похоже, села ранее. Посмотрев на хребет с выпирающими черными роговыми пластинами гребня, бок, по цвету похожий на приливную морскую волну, и четыре лапы, Эрика в шоке повернулась к Маркусу.

— Осторожнее, рога, — фыркнул он, выворачивая длинную шею.

Ему было смешно? Эрика возмущенно открыла рот и почувствовала, как щеки растягиваются дальше, чем обычно. Язык скользнул по острым зубам и наткнулся на шесть огромных клыков. Кончик вдруг оказался разделен одним из них. Он был раздвоен, и Эрика чувствовала каждую из его половинок по отдельности!

Маркус, больше не сдерживаясь, засмеялся. Гулкий рокот его голоса отдался дрожью во всем ее драконьем теле, и Эрика затравленно всхлипнула.

— Не бойся, любимая, — тихо проурчал Маркус и снова коснулся носом ее морды, словно поцеловал.

Он поднял рогатую голову на длинной шее и раскрыл черные крылья. Яркий свет ворвался внутрь их крошечного мира, и Эрика прищурилась от неожиданности. Пару раз моргнув, она ощутила, как ветер принес запахи остальных драконов. Обернувшись, она затравленно сжалась.

— Не бойся нас, Эрика, — пророкотал лорд Девос и покачал серповидными рогами. — Мы тебя не обидим.

— Эрика, прости меня, — зарычал дракон цвета темно-бурой яшмы с красными прожилками. — Я не знал, что ты пыталась помочь Ларсу.

Светло-красный яшмовый дракон резко развернулся и укусил брата за крыло.

— Болван. Можно подумать, она добивать нас прискакала.

— Эрика, когда ты узнала? — пророкотал Маркус, и его горячая грудь прижалась к ее телу.

Она все еще лежала на боку, но как встать так, чтобы не свалиться, Эрика не представляла, поэтому предпочла остаться в этой же позе. Тем более что странные ощущения в районе лопаток не давали ей покоя. Посмотрев в то место и убедившись, что она ощущала крылья и абсолютно не понимала, что с ними делать, Эрика в отчаянии повернулась к Маркусу.

Он дернул головой, уклоняясь от чего-то. Со стороны остальных драконов раздались фырканья. Маркус грозно рыкнул на них и коснулся чего-то над ее головой черным когтем, растущим из короткого пальца его крыла. Эрика в шоке распахнула пасть, когда ощутила то, чего

чувствовать не должна была. У нее были рога! О боги…

Маркус зубасто оскалился в улыбке и бросил убийственный взгляд на какого-то хихикающего дракона.

— Вам заняться нечем?

— Степняки повержены. Уцелевшие отступили. Их армия тоже отошла, — отозвался кто-то.

Учитывая, что рычали они очень похоже, Эрике пришлось обернуться, чтобы понять, что говорил лорд Девос.

— Короли отвели свои силы за холм. Несколько конных полков выдвинулись вслед за отступающими, чтобы убедиться, что они уберутся восвояси.

— Милорд, — неуверенно позвала его Эрика, когда он замолчал.

— Вальтер, — хмыкнул малахитовый дракон. — Ты нам равная.

Эрика смутилась и почувствовала, как ее шея выгибается, отодвигая голову назад. Это еще сильнее озадачило ее. Интересно, а драконы могли краснеть? Выбросив все ненужные мысли из головы, она едва не помотала ею буквально.

— Ми… Валь… — она просто не могла. — Лорд Вальтер, Рене была сильно ранена. Мне пришлось закрыть яйцо, простите.

В малахитовых глазах мгновенно вспыхнуло пламя, и Маркус вдруг закрыл ее собой, встав над ней и распахнув широкие черные крылья. Грозно зарычав на пышущего дымом друга, он обернулся к опешившей Эрике и жутко прищурился.

— Что ты сделала? — пробирающий до костей рокот вырвался из его пасти.

— В нее попали стрелы, я их вытащила. Потом заставила ее закрыть яйцо, — голос дрогнул, и Эрика всхлипнула. — Рене истекала кровью, практически не дышала. Мне пришлось воспользоваться этой странной магией, которая выглядит как белый огонь. Раны зажили, но Рене сильно замерзла. Я дала ей согревающую настойку и бросилась сюда.

— Святое пламя, Эрика, нельзя же так пугать, — облегченно выдохнул Маркус и обнял ее своим широким крылом, оборачиваясь к остальным драконам.

Лорд Вальтер уже взмахивал крыльями, поднимаясь над полем боя. Помотав головой, он нашел Рене на холме и устремился к ней.

Тем временем несколько драконов приняли человеческий облик и подозвали своих коней. Песчаные ранды, совершенно не боясь огромных огнедышащих ящеров, дружно подбежали к хозяевам, приветливо фырча. Эрика поймала себя на мысли, что хочет такую же смелую лошадь, а не этого труса Азарта.

Маркус повернулся к ней, и на его губах появилась ухмылка, обнажившая острые зубы.

— Меняй ипостась обратно.

— Я не знаю как, — смутилась она, и ее хвост больно ударил по земле.

У нее был хвост! Обернувшись к нему, Эрика в ужасе смотрела, как он мечется из стороны в сторону. Маркус фыркнул и повернулся к остальным драконам.

— Мы задержимся. Возвращайтесь без нас.

— Не дави на нее, — обратился к нему Руланд и вспыхнул в вспышке пламени цвета своей шкуры. Через мгновение перед ними стоял мужчина в окровавленной броне. — У нее был трудный день. Дай ей время привыкнуть.