Драконий Оборотень
Шрифт:
Вскоре Торувиэль для чего-то понадобилось отлучиться, и она скрылась в толпе позади меня, пообещав, что скоро вернется. На противоположной стороне Буковой Поляны неожиданно промелькнула знакомая серебристая макушка. Наконец-то я заметила Сева, а рядом с ним — все того же белокурого эльфийского старейшину, лорда Туиллатара. Медленно прошествовав сквозь расступающуюся перед ними разодетую толпу, они остановились на самом краю танцевального поля и теперь, похоже, о чем-то увлеченно беседовали, время от времени рассеянно поглядывая в сторону танцующих пар. Я невольно отметила, что за последние несколько часов во внешности сереброволосого оборотня, как и в моей собственной, произошли значительные перемены. Прежде всего исчезли грязь и усталость, теперь дарг казался бодрым и посвежевшим. Кроме того куда-то сгинули ставшие уже привычными
Видимо, подобное впечатление оборотень произвел не только на меня. Краем уха я уловила легкие восхищенные шепотки, тут и там зашелестевшие между стайками молодых эльфийских прелестниц по обе стороны от меня. Некоторые из них, судя по всему, сегодня впервые увидели даргианского Повелителя вблизи, и теперь вполне искренне восхищались представшим их глазам зрелищем. Правда, длилось это недолго — насколько я смогла уловить, более опытные подруги очень быстро остудили их горячий энтузиазм по этому поводу. Движимая любопытством, я и сама невольно прислушалась к тихим девичьим голосам, повествующим о том, что даргианский правитель еще ни разу не снисходил своим вниманием ни к одной из известных диагонских красавиц — за исключением, разве что, дочерей старейшины Туиллатара. И что, по всей видимости, объяснение этому следует искать либо в самом Сорбронне, где у него, по слухам, есть молодая и красивая любовница, либо же эту роль уже давно втайне от всех исполняет сама дочь Туиллатара, Лиаренна… правда, на этот счет никаких достоверных доказательств до сих пор нет.
Тихий разговор тут же перетек с личности Альфа-лорда на эту самую Лиаренну, и я заподозрила, что, при некотором внимании к шепоткам за своей спиной, запросто смогу узнать о ней очень много нового, занимательного и пикантного. Тем не менее, лично мне эта особа была совершенно не интересна, я ничуть не желала знакомиться с ней ни вживую, ни заочно. Поэтому, немного поколебавшись, в конце концов начала потихоньку пробираться через толпу в сторону сереброволосого оборотня, чтобы узнать, наконец, удалось ли тому заручиться помощью эльфийских старейшин в предстоящем мероприятии или нет. Я прекрасно понимала, что уже не позже чем завтра Сев собирается вызвать своего распоясавшегося кузена на поединок, чтобы окончательно решить вопрос о главенстве в долине — однако, честно говоря, чем дальше, тем меньше мне нравилась эта затея. К счастью, интерес, который вызывала у эльфов моя облагороженная Торувиэлью персона, позволял пробираться сквозь толпу почти беспрепятственно. Эльфы сами расступались передо мной, хотя я очень сильно сомневалась, что из вежливости — скорее всего, так на меня было просто удобнее глазеть.
Я почти успела преодолеть расстояние, отделяющее меня от Сева и Туиллатара, когда на другой стороне поля, из толпы на краю поляны, появилась группа взрослых эльфийских девушек — судя по нарядам, явно здешних законодательниц моды.
— Северриан!.. Вот, так сюрприз! — от их группы решительно отделилась высокая изящная белокурая эльфийка и, протягивая с улыбкой обе руки навстречу оборотню, двинулась к нему с гибкой грацией кошки, не обращая ни малейшего внимания на окружающих. Несколько других красавиц заулыбались и закивали сереброволосому даргу издалека. Я остановилась посреди толпы и, наскоро оглядевшись, быстро укрылась за спиной у высокого эльфа, к счастью, еще не успевшего меня заметить. Сейчас, похоже, был не самый подходящий момент для разговора, а появляться рядом с Севом не вовремя мне почему-то совершенно не хотелось. Сереброволосый оборотень, между тем, отвлекся от своей беседы с Туиллатаром и обернулся е эльфийке.
— Лиа!.. Как поживаешь? — он с улыбкой склонил голову, дружеским
— А ты, как всегда, занят своими государственными делами, — в тон ему ответила эльфийка с игривой улыбкой. — Если так и дальше будет продолжаться, вскоре я совсем забуду, как звучит твой голос, когда ты говоришь не о работе.
И с этими словами она снова лукаво улыбнулась даргу.
— Что поделать? — с полушутливым вздохом отозвался Сев. — Так уж вышло, что я принадлежу прежде всего Сорбронну, а уж потом — себе, поэтому о его нуждах приходится всегда заботиться в первую очередь…
— Но и о своих нуждах тоже не стоит забывать, — многозначительно понижая голос, вкрадчиво проговорила Лиаренна, снова одаривая оборотня долгим выразительным взглядом. — Может, ты позволишь мне украсть тебя хотя бы на один танец?
— Лиаренна, если ты не заметила, мы здесь кое-что обсуждали до твоего прихода, — послышался голос Туиллатара, полный холодного сарказма. — И, если позволишь, то я бы хотел продолжить этот разговор… без твоего участия.
Белокурая эльфийка на мгновение дерзко вздернула подбородок, явно не довольная столь прямолинейным отказом, но почти сразу же снова усмехнулась и небрежно пожала плечами.
— Как скажешь… отец.
И она демонстративно отвернулась от Туиллатара, снова оборачиваясь к Севу и расцветая уже куда более теплой улыбкой.
— Но позже, Северриан, я тебя обязательно украду… Обещаю.
Послав сереброволосому даргу еще один кокетливый взгляд из-под ресниц, Лиаренна развернулась и с ловкостью ящерицы тут же затерялась в толпе подруг. Оборотень задумчиво улыбнулся, все еще глядя ей вслед, и вернулся к прерванному разговору со старейшиной.
Позади меня снова зашелестели тихие шепотки, обсуждающие только что произошедшую встречу. Имена Лиаренны и Северриана теперь мелькали в этих пересудах едва ли не чаще любых других слов — вот, только на этот раз связывающие их предположения были уже куда менее невинными и расплывчатыми, чем раньше. Мне хватило всего несколько минут, чтобы почувствовать, что все эти разговоры уже начинают вызывать у меня тошноту. Я с силой стиснула пальцы в кулаки, пытаясь удержаться от того, чтобы не закрыть ладонями уши у всех на виду. Вот уж не думала, что благородные Перворожденные такие жуткие сплетники!
А еще я внезапно раздумала подходить к Севу. И не потому даже, что неожиданно почувствовала себя там лишней… Конечно же, не из-за этого, снова убежденно повторила я про себя. Просто — зачем?.. Судя по всему, они со старейшиной еще так ни о чем не договорились, и я лишь рискую нарваться на столь же неприветливый прием у Туиллатара, что и Лиаренна. А продолжать стоять здесь и ждать, когда же они, наконец, закончат беседовать, тоже было выше моих сил. Вся эта глупая болтовня, то и дело назойливо ввинчивающаяся в уши со всех сторон, уже начинала откровенно раздражать.
Я решительно развернулась и пошла в противоположную от танцевального поля сторону.
Выбравшись из толпы на свободное пространство, я немного постояла в нерешительности. Где искать Торувиэль, было неизвестно, остальных же в этой толчее тоже найти было практически нереально. В конце концов я решила просто немного отдохнуть от шума и пошла наугад по дорожке куда-то вглубь широкой тенистой аллеи, засаженной вековыми деревьями. Здесь тоже почти на всех ветвях россыпью висели магические светляки, так что заблудиться в темноте мне определенно не грозило. Я шла и шла — до тех пор, пока звуки музыки не стали, наконец-то, звучать глуше. Уходить от Буковой Поляны еще дальше было бы уже неразумно. Остановившись посреди песчаной дорожки, я осмотрелась. В этом месте аллея немного расширялась, образуя округлую площадку. В центре площадки виднелась клумба с высокой, похожей на конус, решетчатой опорой посередине, густо увитой толстыми темно-зелеными лианами страстоцвета. Крупные красные цветы, казалось, ярко пламенели даже в приглушенном свете магических светляков. Я остановилась рядом с клумбой и глубоко вдохнула, чувствуя, как меня обволакивает сладкий и пряный цветочный аромат. В практике целительства страстоцвет всегда считался хорошим успокаивающим средством. Что ж, это было, пожалуй, как раз то, что мне сейчас нужно.