Драконий Оборотень
Шрифт:
Я все еще продолжала стоять возле клумбы, рассеянно теребя пальцами яркие алые звезды цветков, когда где-то совсем рядом послышался странный тихий шум, похожий на хлопанье легких маленьких крыльев, заставивший меня обернуться. Откуда-то из-за густых зарослей, с противоположной стороны площадки, выпорхнул маленький белоснежный Вестник и, совершив небольшой пробный полет вокруг клумбы, быстро взмыл в высокое ночное небо. Я немного удивленно проводила его взглядом. Видимо, вовсе не все эльфы сегодня так уж сильно увлечены праздником — у кого-то еще остались незавершенные дела. К тому же этот магический голубок был
Через несколько минут с той же стороны аллеи показалась молодая темноволосая эльфийка. Заметив, что она здесь не одна, девушка на мгновение удивленно притормозила и смерила меня вопросительным взглядом, а после, разглядев и тихо пробормотав по-эльфийски что-то вроде «бродят тут всякие…», надменно вздернула подбородок и гордо прошествовала мимо меня в сторону Буковой Поляны. Зря старалась. Ее дурные манеры вовсе не произвели на меня впечатления. В чем-то, пожалуй, я даже могла ее понять. Действительно, досадно, когда даже в самых тихих и темных уголках парка невозможно остаться в одиночестве. Хотя, с другой стороны — я задумчиво пожала плечами, глядя ей вслед — если уж кому-то действительно так нужно уединение, зачем, вообще, было приходить на праздник?
Так или иначе, но появление эльфийки вывело меня из меланхолического настроения, и я невольно прислушалась к тихой музыке, по-прежнему продолжающей играть в отдалении. Может быть, Торувиэль уже давно вернулась и ищет меня, пока я здесь прохлаждаюсь? Я еще раз напоследок с удовольствием вдохнула нежный аромат страстоцвета и отправилась следом за заносчивой эльфийской девой обратно на Поляну.
К моему разочарованию, Торувиэль так до сих пор и не вернулась. Еще раз машинально пробежавшись взглядом в толпе, я обнаружила, что ни Сева, ни Туиллатара на прежнем месте уже тоже нет. Немного поколебавшись, остаться ли здесь или же снова вернуться в аллею, я склонилась, в конце концов, к последнему и, развернувшись, чтобы выбраться обратно из толпы, неожиданно налетела прямо на сереброволосого оборотня.
— Где ты пропадаешь?! — неожиданно сердито спросил он меня, тут же бегло осматривая с ног до головы. — Я уже почти четверть часа ищу тебя в этой толчее! Сколько раз еще нужно напоминать тебе, чтобы ты далеко от меня не отходила?
Недовольно сдвинув брови, он снова окинул меня пристальным взглядом, причем явно не для того, чтобы оценить по достоинству изысканный праздничный наряд. О да, я прекрасно узнала это выражение лица. Сев был явно уверен, что я уже успела попасть в какую-нибудь очередную неприятность, и теперь желал убедиться, что выбираясь из нее, я ничего жизненно важного себе не повредила. И почему он все время обращается со мной так, словно я — одно сплошное ходячее несчастье? На эту нахальную белокурую эльфийку он, уж точно, так никогда не смотрел!..
Я неожиданно рассердилась.
— Насколько я понимаю, наши опасные походные будни уже наконец-то благополучно закончились, — сухо откликнулась я на его упрек. — Да и сам ты, насколько я помню, не особо переживал за меня последние часов эдак семь…
— Все это время рядом с тобой была Торувиэль, — тут же, не смутившись, напомнил мне дарг. — А
— Ну да. Мне-то ведь ты тоже не доверяешь, я помню, — раздраженно ответила я. — Ты уже как-то упоминал об этом, можешь не повторяться.
Явно не ожидавший от меня подобной реакции, оборотень глянул на меня с удивлением.
— Вообще-то, я ничего такого не имел в виду…
— А что ты имел в виду?!
Сереброволосый дарг уже явно собирался ответить мне что-то в таком же резком тоне, однако неожиданно передумал и вместо этого еще раз внимательно посмотрел на меня.
— Проклятье… — тихо пробормотал он, словно досадуя на самого себя, и вздохнул. Потом снова задумчиво взглянул на меня. — Ладно, прости, зря я так на тебя налетел. Просто я уже довольно давно тебя ищу и, знаешь, начал немного волноваться…
Я лишь молча пожала плечами в ответ, чувствуя себя, при этом, тоже довольно глупо. И что это на меня вдруг нашло?
Сев, между тем, огляделся вокруг.
— Вот что, пойдем-ка, найдем себе где-нибудь местечко поспокойнее.
И тут же, решительно взяв за руку, увлек меня за собой куда-то сквозь толпу. Вскоре нам удалось найти место, где народ теснился не так плотно, как везде. На небольшом открытом пятачке незанятого пространства высился ствол молодого, но крепкого бука — возможно, проросшего из корней того самого дерева-великана, возносящего теперь свою крону надо всей Буковой Поляной. Здесь Сев, наконец, выпустил мою руку и снова повернулся ко мне лицом.
— Ладно, извини еще раз за то, что я так на тебя набросился, — сказал он, опираясь спиной о древесный ствол. — Однако я действительно буду тебе очень благодарен, если весь остаток вечера ты проведешь рядом со мной… Ладно?
Я молча кивнула и еще раз, уже внимательнее, взглянула на Сева.
— Что-то случилось? — тихо спросила я у него, невольно понижая голос. — Вы что с Туиллатаром, повздорили?
Вид у оборотня, несмотря на внешнее спокойствие, был и впрямь довольно раздраженный.
— Повздорили?.. Нет, что ты! — как-то не слишком убедительно отозвался дарг. — Лорд Туиллатар был просто сама любезность… Если бы еще и шантажом так откровенно не занимался, вообще, цены бы ему не было.
— Шантажом?
— Именно так, — холодно отозвался Сев, едва заметно морщась. — Старый вампир, прикрываясь вежливыми улыбками и сладкими речами, решил втихаря выжать всю возможную выгоду из нашего нынешнего незавидного положения.
Я задумчиво сдвинула брови, глядя на все еще внутренне кипящего оборотня.
— Ну… это, конечно, не очень-то благородно с его стороны, — сказала я. — Однако ты уверен, что все понял правильно? Разве у нас есть хоть что-нибудь, что могло бы заинтересовать эльфийского старейшину?
Сев в ответ только вздохнул.
— Есть, к сожалению… Хотя честно говоря, я бы предпочел не обсуждать эту тему прямо сейчас. Не хочу снова начать заводиться, — и он резко тряхнул головой, словно пытаясь избавиться от докучливых мыслей.
Я, поколебавшись, кивнула, однако заметила, что глаза оборотня то и дело цепко пробегают по толпе. Он что, кого-то ждет? Или наоборот, хочет избежать нежелательной встречи? Что же на самом деле произошло между ним и Туиллатаром?.. Однако вслух задавать подобные вопросы сейчас явно не стоило.