Драконий принц в академии ведьм

Телес Илия

— За оплату обучения? — удивился верховный. — Боюсь, что вам следует благодарить другого благодетеля, потому что я не имею к этому и малейшего отношения. Я хотел поговорить с вами о переезде в моё поместье. Там вы смогли бы обучиться у лучших из лучших магов королевства. И это была бы индивидуальная программа обучения.

Теперь румянец залил щёки ещё сильнее, и мне стало совсем не по себе. Получается, что оплатил моё обучение не верховный… Это сделал кто-то другой… Неужели Кристофер? Или?.. Я покосилась на недоумевающего Эргарда. Почему он ничего не сказал мне? Стало ужасно стыдно перед ним и перед верховным, но времени на выяснение

отношений не было — мне следовало поспешить.

— Прошу простить меня… Я должна идти на урок. Я подумаю над вашим предложением. Спасибо. И простите ещё раз, видимо, я ошиблась. Но вы всё равно были добры ко мне. Спасибо!

— Мэйлисс, я буду периодически посещать академию и очень рассчитываю получить от вас положительный ответ, когда в следующий раз окажусь здесь! — бросил мне вдогонку верховный.

Я лишь кивнула, спешно поднимаясь по лестнице и пытаясь вспомнить, в какой именно аудитории у нас будут проводиться занятия теперь.

Повезло, что это был урок зельеварения, и преподаватель частенько задерживался сам. Забежав в аудиторию, я постаралась перевести дух. Заметив свободный стол, я поспешила к нему, но по пути меня ухватил за руку Кристофер и потянул на себя так, что я чуть было не упала. Пришлось присесть на стул, чтобы не распластаться на полу, если потеряю равновесие, или, упаси боги, не разбить что-то из ингредиентов, которые для нас подготовили на сегодня и уже успели расставить на каждом столе.

— Куда побежала? — прошептал мне на ухо Кристофер, касаясь своими губами кожи.

Мне стало очень неприятно, и я чуть отстранилась от парня. Посмотрев на него, прямо в глаза, я готова была превратить его в жабу, но вовремя удержала себя, потому что за такой поступок меня непременно накажут и отстранят от занятий.

— Почему ты привязался ко мне? Что тебе от меня нужно? — прошипела я, глядя на Кристофера.

— Милая, будь нежнее, ты выглядишь как самая настоящая фурия, и тебе это совсем не к лицу! — ласковым голосом произнёс Кристофер, заправляя выбившийся локон мне за ухо и нарочито проводя подушечками пальцев по моей щеке. — Ты мне нравишься. Сложно поверить в это? — Кристофер улыбнулся. — Ну… Считай, что раньше я не давал волю своим чувствам, потому что ты была… Кухаркой… А теперь у нас есть шанс. Если ты станешь магессой, то отец закроет глаза даже на то, что ты дочка опального виконта, и даст разрешение на наш брак.

Что он нёс? Кристофер вообще слышал себя? Какой брак? Наверное, с ним что-то случилось, или он ввязался в спор и должен был влюбить меня в себя?.. Вот только в этом ему не повезло, потому что этот парень, в которого влюблялись многие студентки, не вызывал во мне и капли симпатии. Он был совсем не такой, как Эргард, и совсем не в моём вкусе. А при чём тут Эргард, собственно? Я чуть повела головой и заметила драконьего принца, севшего за пустой стол и косящегося на нас с Кристофером. Как же всё сложно! Я просто хотела учиться: мне ни к чему эти назойливые приставания, и уж тем более ревность драконьего принца! Я вспомнила слова Мередит о том, что ведьма наказывает мужчин в неравных по социальному статусу отношениях, и постаралась не думать об Эргарде: мне нельзя испытывать к нему даже капелюшечку симпатии. Отвернувшись от него, я случайно поймала на себе взгляд Розалинды и заметила, что Кристофер тоже косился на неё. Мне показалось, что она ревновала его ко мне, но делала вид, словно ничего не замечала.

Урок прошёл, словно в бреду. Я даже толком не

поняла, какое именно зелье сварила, и что с ним делать дальше, потому что мысли крутились вокруг творящейся дьявольщины.

После занятий ко мне приблизилась Розалинда и попросила отойти с ней на минутку. Я видела, что Кристофер и Эргард хотели увязаться за нами, но не стали делать этого. Они столкнулись друг с другом и стали о чём-то спорить, а я решила, что точно не хочу наблюдать за их разборками. Дело ведь не во мне?.. Вряд ли простая кухарка, дочь опального виконта, могла стать причиной спора.

— Что-то случилось? — спросила я у Розалинды.

— Тебе стоит держаться подальше от Кристофера! — девушка скрестила руки на груди, словно защищалась от холода, и немного поёжилась, с опаской поглядев по сторонам.

— Почему же? Кухарка не может стать парой твоему брату? Боишься породниться со мной? — прямо спросила я, не спеша говорить, что Кристофер ни капли не интересен мне.

— Ты хотя бы слышишь, что говоришь? — Розалинда надменно посмотрела на меня и немного поморщилась, но быстро стала другой. Я никогда раньше не видела её такой… добродушной?.. Девушку будто бы резко подменили. Сделав глубокий вдох, она продолжила: — Кристофер давно впустил в своё сердце тьму. Общение с ним грозит твоей безопасности. Это не точно, но у меня было смутное видение. Тебе следует держаться от него подальше.

— Какое видение? — спросила я, теперь убедившись в том, что Розалинда спасла меня вчера.

— Тьма, живущая в сердце твоего друга, пытается добраться до тебя! Я не видела его лик, но очень похоже, что это именно Кристофер. У тебя ведь и друзей больше нет… — ответила девушка и сделала шаг назад. — Больше ничего не спрашивай, я и без того сказала слишком много.

Розалинда развернулась на месте и поспешила уйти от меня.

— Постой! Вчера ты спасла меня! Почему?

Розалинда ничего не сказала, даже не посмотрела в мою сторону, а я задумалась — не все такие плохие, коими могут показаться на первый взгляд. Сердце стало как-то глухо биться в груди, а виски сдавило. Мне следовало улизнуть из академии и поговорить с Пуговкой: какое-то время она следила за Розалиндой, возможно, смогла бы пролить свет на всю эту ситуацию.

Вот только стоило мне спуститься и выйти на улицу, как я тут же столкнулась с ищейками верховного, стоящими у входа.

— Мэйлисс Винн, вам запрещено покидать здание академии до того момента, пока не будет обнаружен недоброжелатель, пытавшийся навредить вам. Приказ ран Демиуса Левара, верховного мага Вер-Атероны.

Я застыла, как самое настоящее каменное изваяние, глядя на них. Из-за спины послышалось неодобрительное покашливание. Обернувшись, я заметила Эргарда, и он был удивлён не меньше моего…

Я теперь пленница академии?

— Девушка под моей опекой, — вмешался Эргард.

— Это не имеет значения, ран Тейрин! Девушке запрещено покидать стены академии, пока не будет найден её недоброжелатель. И, поверьте, мы близки к разгадке! — последние слова были сказаны с какой-то скрытой в голосе угрозой.

От ищеек исходил столь сильный холод, что я даже передёрнула плечами. Конечно, я могла спокойно вернуться и сделать вид, что ничего необычного не произошло, но я должна была накормить Пуговку. Что с ней будет, если она надолго останется без моей магии? Этого я не знала и, если честно, узнавать не хотела. Вот только был ли шанс убедить ищеек в том, что мне ничего не угрожает?