Драконы Новы
Шрифт:
— Каким-то чудом, — неохотно согласилась она. Самой полезной информацией, которую она когда-либо выуживала из Финнира, было знание схем Философской Шкатулки. Петра слышала о шкатулке из тех отрывочных сведений, которые ей удалось получить во время последнего восстания. Но только однажды ночью, когда Финнир уже изрядно набрался, он похвастался, что видел эти планы собственными глазами.
После этого оставалось только пить больше вина, почаще посылать Квареха навестить брата и запастись терпением. Мысли о Кварех
— Как поживают мой брат и Химера? — Петра не очень удивилась, когда Каин сообщил ей, что Кварех предпочел тренироваться с Арианной, а не с ним. В этой женщине была определенная привлекательность для Квареха, которой не было у Каина. Петра была склонна позволить Кварех удовлетворить его желания, лишь бы он был готов к выступлению при Дворе, когда придет время. Она поставила Каина в известность об этом.
— Удивительный прогресс. — Каин указал на ближайшую лестницу, и Петра кивнула.
Они молча двинулись вверх, и лестница выровнялась на высокой площадке. С высоты они могли смотреть вниз, на частную яму, которая, как она видела, предназначалась только для ее ближайших родственников. В этой яме было несколько окон, и Петра знала, кто имеет доступ к каждому из них. Она опустила глаза вниз.
Впервые она увидела иллюзию Дракона Химеры. Она была искусной, плотно облегающей ее и гладкой. В ней не было ни единого излома, ни одной причудливой пульсации магии. Пульсация, исходившая от нее, была не более чем обычной магической аурой Дракона. В ней не было ничего, что могло бы насторожить даже Петру, если бы она не знала о ее присутствии.
Арианна широко развернулась вокруг Квареха и впилась кончиками пальцев в его шею — убит. Петра наблюдала, как они отступили и снова набросились друг на друга. Женщина подставила брату Петры подножку, а когда он споткнулся, схватила его за горло — убит. Они снова разошлись и вскоре уже кувыркались, переваливаясь с ноги на ногу, пока Химера не уселась на Квареха, как на подбитого жеребца, прижав кончики пальцев к его сердцу — убит.
— Она очень хороша, не так ли?
— Она известна как Белый Призрак, — нехотя признал Каин. — По крайней мере, она, похоже, заслужила свою дурную славу.
Петра смотрела, как они обходят друг друга, снова и снова. Чем дольше она наблюдала, тем больше тревожилась. И дело было не только в том, что Квареху явно требовалось навести лоск6 за то короткое время, что оставалось до суда. Перед ней была странная теневая марионетка; она была глубже, чем иллюзия, и загадочнее, чем очевидное мастерство женщины.
— Почему они не используют свои когти? — Женщина оскалилась, оскалила зубы и оскалилась, но при этом не пустила кровь. Но ни одна из них не пролила крови.
— Кварех сказал мне, что это было ее решение. Оговорка к их соглашению.
—
Каин покачал головой.
Петра продолжала смотреть, пытаясь осмыслить увиденное. Что-то было не так. Она почти, почти… чувствовала этот запах.
— В ней что-то… не так. — Каин озвучил мысли Петры. — Я подумал об этом в первый день ее приезда. Я ошибочно списал это на то, что она просто Химера, но все гораздо глубже.
— Объясни. — Петра не стала ломать голову над тем, в чем Каин уже начал разбираться.
— Она двигается как Дракон, ведет себя как Дракон.
— Она явно хорошо обучена. — В конце концов, эта женщина разработала Философскую Шкатулку. Так утверждал Кварех.
— Она выше, чем обычный Фен. Ее тело крепче. В ней есть настоящий вес. — Петра не стала возражать, позволив Каину продолжить, надеясь, что он расскажет ей что-то более значимое, чем манеры и мускулы. — От нее не пахнет гнилью.
Петра глубоко вдохнула, словно с высоты своего неясного положения могла почувствовать запах женщины в яме далеко внизу. Так оно и есть, поняла она. Все Химеры, с которыми ей доводилось сталкиваться, яростно пахли гнилью, грязной кровью и украденными органами. От Арианны такого запаха не исходило.
— Даже когда она прикрепила руки Финнира… В ее покоях не было тряпок крови. Она сожгла их вместе с отрезанными частями тела. Вони от этой процедуры должно было хватить, чтобы половина поместья сбежала, чтобы избежать запаха.
— Не было ли в ее комнате следов крови Химеры? — Только кровь Дракона исчезла в воздухе. Кровь Химеры и Фентри оставляла пятна, как и само их существование.
Каин покачал головой. Петра подумала о том, чтобы самой отправиться туда просто ради проверки.
— След крови был, но он не был похож ни на что из того, что я знал — ни на Дракона, ни на Химеру. Она пахла Синским кедром, как Финнир, и жимолостью.
— В комнате должно было пахнуть Финниром, — рассуждала Петра, вспоминая отрубленные руки старшего брата. Но это не объясняло хрусткости и чистоты. — Как ты думаешь, в чем причина?
— Я не знаю… — Каин с трудом справлялся с представленными ему доказательствами. Если бы внешность могла убивать, Химера, которая все еще превосходила Квареха внизу, была бы сражена и молила об освобождении. — Но я знаю, что у нее есть по крайней мере четыре органа Дракона.
— Четыре?
— Глаза и уши были видны с самого начала, даже если она закрыла уши металлом, чтобы они не вытянулись и не стали на концах острыми.
Петра не могла удержаться от того, чтобы не потрогать собственное ухо, приходя в ужас при мысли о таком изувечении одной из самых ярких черт Дракона.