Драконья броня
Шрифт:
Я бы не хотела, чтобы мадам Максим со своим цепким взглядом подходила ближе, но кто меня спросит?
— Они скоро придут в себя, — предупредил Уизли. — Мы их в дорогу усыпили снотворным, думали, им лучше проснуться глубокой ночью, когда темно и тихо. А видишь, что получилось. Они очень недовольны… — он сделал многозначительную паузу, а я чуть не присвистнула. Врёт как дышит! Мы ведь давно тут, разве что китайский огненный шар привезли буквально несколько дней как, для четвёртого участника. Подозреваю, это потому, что всех бы просто не провели без шума.
Да даже с китайским
Пока Уизли разговаривал с Хагридом, я пыталась увидеть Гарри. Понимала, что он в мантии-невидимке, но надежда на супер-магическое-зрение жила во мне. Недолго — я так ничего и не увидела, разве что скрывающегося в ближайших кустах Каркарова с помощью встроенного тепловизора. Зато услышать чужие шаги мне удалось. Значит, Гарри канонно побывал на этой вечеринке, а мантия-невидимка, доставшаяся напрямую от смерти, не пропускала ни тепла, ни запахов.
***
Следующей же ночью у меня наконец-таки получилось. Это было сложно: я, наверное, минут двадцать гоняла по своему телу кипяточно-горячую магию под учащенный стук своего сердца. Теория о том, что моя магия — в моей крови, подтверждалась всё сильнее, и, так и не успев как следует обдумать эту мысль, я вдруг больно ударилась коленями и ладонями о пол клетки. Одно из яиц жестко ткнулось под бок.
Я замерла и посмотрела на свои человеческие пальцы. Завороженно согнула-разогнула. Захлебнулась сиплым вздохом. От радости и неверия всё в голове перемешалось. Я судорожно принялась считать, сколько же времени у меня на это ушло. Выходило, что никак не меньше полутора лет — а может даже двух лет, дни и недели скрадывались и забывались под ежедневной рутинной обычностью.
Три часа времени я потратила, чтобы вернуться обратно, в свой драконий облик. Меня подгонял нахлынувший после эйфории страх: драконологи могли что-то заметить. И если бы они заметили, то вряд ли бы стали разбираться, почему на полу клетки вместо драконицы — девушка. Или бы обвинили в краже или бы, что вероятнее, утащили бы на опыты — я бегло себя осмотрела и пришла к выводу, что на человека похожа мало. Пытаться убежать (без одежды, в совсем не похожем на человека виде) было бесполезно: или поймают сразу, или очень легко поймают потом. Я ведь не знаю мира, не умею ориентироваться… И ещё сотня разных причин.
В эту ночь я так и не уснула — тихо, сама с собой, праздновала победу.
========== Глава вторая, в которой героиня не принимает участия в решении своей судьбы ==========
Под кожей кололо от нетерпения, но я жмурилась и не давала эмоциям выход. Несколько дней. Несколько дней до турнира в грузном, огромном теле дракона — а уж после испытаний я вывернусь. Каким образом, я представляла смутно, но что вывернусь — без сомнений.
Конечно, намётки планов у меня уже были, нельзя полагаться просто на случай, это глупо. А вот выстроить примерный план действий под максимально возможное число ситуаций и импровизировать, исходя из этих примерных намёток… Ведь продуманные до конца планы никогда не выдерживают
Можно было обернуться человеком прямо на турнире, но я сомневалась: не хотелось бы срывать Гарри испытание. Кто знает, как всё повернётся в таком случае. Он может получить меньше баллов, позже зайти в лабиринт на третьем туре, взяться за Кубок один — или не успеть, и тогда за кубок возьмётся Седрик. И в обоих этих вариантах был совершенно неясный итог.
Да и, если вспомнить, первый тур проходил чуть ли не в скалах, чтобы участники могли поднырнуть под камень от огня. Шлёпнуться на камень и сломать себе что-нибудь я не хотела.
С другой стороны, огласка должна будет дать мне гарант безопасности. Слишком много людей сразу увидит волшебное превращение, и если меня пустят на какие-нибудь опыты, исчезновение вызовет много вопросов. Наивно и глупо? Толпа вообще не образец благоразумия. Журналисты схватятся за такую зверушку, как я, и если от меня долго не будет поступать никаких вестей (читай: унесут на эксперименты), какая-нибудь Рита Скиттер напишет очередную свою статью… И общественное мнение изменится не в пользу экспериментаторов.
Можно было обернуться человеком на глазах у изумлённых драконологов, но пользы от этого было бы мало: побегут изучать и докладывать начальству. В Румынию увезут. И вряд ли умные работодатели не связали рабочих такой ответственной профессии огромным количеством контрактов, так что за пределы узкого круга информация обо мне бы не вышла, а значит — никакой мало-мальской защиты. Из плюсов сомнительная возможность переждать Тёмного Лорда в другой стороне; сомнительная, потому что пережидать Волдеморта в качестве подопытного кролика не хочется.
Можно было, наконец, просто сбежать, но эта идея сразу же была отметена. Каким образом? Голой, без еды, воды и денег? Без знания местности? С очень экстравагантным, мало напоминающим человеческий, внешним видом? Глупо, нелепо и в первую очередь опасно — это минусы. Из плюсов — свобода; скорее всего, правда, закончится она смертью.
До турнира, ночью, я ещё раз перекинулась туда-обратно, с воодушевлением заметив, что оба раза получилось всего лишь с пятой попытки. За недолгие минуты, которые я провела в человеческом обличье (не хотелось быть раскрытой раньше времени), я окончательно уверилась в том, что совсем не была похожа на себя-прежнюю: кожа была грубее, на позвоночнике и ещё в нескольких местах нащупывались чешуйки, а волосы — короткие и неестественно-жесткие.
Начало первого тура ознаменовалось для меня тем, что клетки с драконами отвезли в сторону возвышавшегося стадиона. Даже огромную ткань накинули, чтобы скрыть нас от чужих глаз. А про размеры вольеров забыли. Я была почти уверена, что к началу испытания кто-то, да догадается. Если выглянет с утра в окошко.
Ждать было скучно. Я легла, свернувшись калачиком. Фальшивые яйца нам уже подсунули, видимо, чтобы привыкли, и я с ленивым любопытством прикидывала: смогу ли его открыть? Выходило, что вряд ли, и пробовать было чревато. Вдруг сломаю. Или ещё хуже — открою. Звук, если верить книгам и фильму, должен быть ужасный.