Драконья оспа
Шрифт:
На пустой, свежей улице Елена почувствовала себя непривычно. Все же знают, что по ночам шляются только не совсем приличные общественные элементы. Но как же иногда интересно примерить на себя роль такого неприличного элемента, почти заговорщика!
Кто бы вообще ожидал от крайне спокойной Елены просто взять и спонтанно, в голубой ночи сорваться куда-то? Предрассветный холодок и новые ощущения от себя придавали Елене энергии. И до остановки она, практически, доскакала. И только под стеклянным навесом сообразила, что транспорт уже не ходит.
Привкус
Около Елены притормозила голубая «БМВ», с механическим скрипом отодвинулось окно, и немолодой лысеющий мужчина спросил, куда барышня направляется. И от неожиданного Елениного смеха он явственно отшатнулся к противоположной дверце. А та, не надеясь особенно на успех, честно назвала район, где Кирилл не так давно взорвал базу, проводящую эксперименты над драконами.
Кажется, мужчине не хотелось туда ехать, потому что он начал убеждать, что такой красавице можно найти что-нибудь интересное и поближе. И даже принял Еленин жест, когда она снимала очки, за благосклонность. Но, встретившись с её «освобождёнными» глазами, притих и положил обе руки на руль. Аккуратно, как учат в автошколе — на «десять» и «два». А Елена, мысленно поставив себе плюсик, безбоязненно открыла дверь и села в салон. Потому что трудновато будет причинить вред тому, кто немного — самую малость — но контролирует твоё сознание. Кстати, с Еленой такой фокус проделать нельзя — автоматически срабатывает защита. Которая когда-то давно никого к ней не подпускала.
Водитель был не очень толковый, так что Елене приходилось временами использовать собственную реакцию, чтобы нормально доехать до пункта назначения. Это с учётом пустых трасс. Так что по прибытии в Лунатех она решила не задерживать человека и отпустила с миром, убирая от чужой головы «драконьи крылышки», как она их называла. И водитель остался сидеть за рулём, ошалело разглядывая окрестности и пытаясь понять, где он и что тут делает.
Елену зазнобило — в рассветные часы, даже летние, нестерпимо холодно. И она почти потрусила по знакомой тропинке в сторону исследовательской базы. Притворяющейся теперь просто сгоревшим складом. Без труда перемахнула через металлическое ограждение и, инстинктивно пригибаясь, поспешила к зданию.
Разрушено оно было куда сильнее, чем можно было себе представить. Начисто лишившись крыши и с обвалившимися стенами, здание обрушившимися и заострившимися стенами напоминало вывернутую челюсть бесславно павшего великана. Так и хотелось опасливо обернуться, чтобы увидеть, куда же откинуло его голову.
Елена стала ступать тише, но битый кирпич, перемешанный со стеклом, всё равно хрустел на всю округу. По крайней мере, ей так казалось.
Подбиралась она осторожно, боясь, что кто-нибудь её услышит. И сама себе не могла признаться, что опасается не столько охраны, сколько… Чего? Понимания, что она не настолько честная и волевая, как ей казалось?..
Чем ближе она подходила
Ты её бросила.
Из-за тебя она пострадала.
Из-за тебя она умерла…
Горло неприятно сжало, и Елене захотелось бежать. То ли вперёд, к зданию, несясь навстречу наказанию. То ли назад, подальше отсюда, в обманчивую безопасность своего тесного мирка.
Она предпочла первое. И, не глядя, перемахнула через тёмный провал в стене.
Вооружённая охрана, отряд спецназа или просто стрельба на поражение не стала бы для Елены особенно неожиданностью. А вот тишина и пустота — стали.
Она оказалась в той самой комнате, где раньше сидела кто-то вроде директора — узнала по оплавленному и от того печальному столу. Значит, драконий «конвеер», выводящий их на «прогулку» — соседняя комната. Сердце противно сжалось. И Елена всё равно пошла туда, куда не очень хотелось.
Ей казалось, что какая-нибудь кракозябра возьмёт да и выскочит на неё из-за угла. Но за углами таилась только копотная, прохладная пустота. Противная «карусель» переломилась пополам и теперь огромной глыбой среди щепок бессильно преграждала Елене путь. Та закашлялась от неожиданно подтупившего к горлу запаха гари и тщетности.
Как не бывает чудес, так и не бывает чудесных находок, разрешающих внутренние противоречия. По крайней мере, сегодня. И по крайней мере для Елены.
Чувствуя себя глупой, сродни тем бездельникам, что «лазают по заброшкам», Елена, не заботясь сохранностью юбки, присела на обломок «карусели». Нет, всё-таки хорошо, что они эту штуку уничтожили. Поверженная, она немного успокаивает. И даёт надежду. Что всё уже позади, и Арина в любом случае свободна. Если, конечно, это была она… Или не она?
Что-то вроде осознания того, что есть вещи вне её контроля немного ослабили внутреннее напряжение. И Елена чуть с большей надеждой взглянула в окружающее пространство.
То место, которое не так давно явно мучило её сородичей, стало тихим. Даже охрану не удосужились поставить — хоть ленивого дедушку с дубинкой. Будто окончательно бросили это место, постарались забыть. И теперь жёлтые и мягкие утренние лучи несмело проникают через развалины. Робко освещая то, что всё это время было скрыто. И делая обломки и беспорядок совсем не страшными.
Наверное, Елена всё-таки не зря сюда приехала.
Поднявшись, она уже смелее зашагала к большому провалу, за которым начиналась улица. Уже не к тому, через который сюда пролезла. Почему-то возвращаться старым путём не хотелось.
Шла Елена медленнее, чем хотелось — неровный и усыпанный непонятно чем пол не располагал к спортивным забегам. Может, следует уже приобрести что-то типа кроссовок?
До подсвеченного золотом провала уже совсем немного. Елена чувствовала лёгкость во всём теле, которую никак не могла объяснить. Вроде же ничего не изменилось. Хотя…