Древо Жизни
Шрифт:
Я потрясла головой:
– И что, ты пытаешься сказать, что нечто в этом духе могло бы происходить и у нас? Но новорождённый весит килограмм пятнадцать-двадцать! Как ты представляешь себе его появление на свет?
Кормилица неопределённо помахала рукой:
– Если бы срок развития Плода составлял не два года с лишним, как на Древе, а хотя бы месяцев десять, размер новорождённого был бы приемлемым...
У меня ум зашёл за разум:
– Не-не-не, ты говори, да не заговаривайся! Пренатальное развитие нам уже читали... Тело - ладно - может быть, и смогло бы на этой стадии ещё между головками бедренных костей матери пролезть. Но череп -
Она улыбнулась:
– Диаметр головы эмбриона... эээ... ребёнка в этот период как раз примерно совпадает с диаметром Семени. Так что...
Я замолчала, пытаясь переварить информацию...
Она, ожидая, видимо, новых возражений, чуть сдала назад:
– Ну, конечно, взросление шло бы очень медленно. Только в два-три года ребёнок достигал бы уровня развития нашего новорождённого. И позже вряд ли рос бы быстрее. Зрелость достигалась бы явно не к восьми-десяти годам, как у нас... Но даже если к двадцати - это было бы возможно. Не будь на доисторической Земле периодических кометных дождей, способность переживать длительные периоды неблагоприятной внешней среды была бы не нужна, и тогда мог бы реализоваться и этот странный вариант!
***
Как ни странно, придя в сознание, я почувствовала себя относительно хорошо. Они продержали меня в бессознательном состоянии три дня, и за это время Наденька влила в меня половину нашего запаса крови и медикаментов. Так что, открыв глаза, я попыталась было сразу встать... и была мягко, но настойчиво уложена обратно. Инга, наш главврач, как раз проводила какое-то обследование. Ох, до сортира своими ногами дойти не дадут... Её, конечно, тоже можно понять: она лечит послеродовые осложнения впервые за последние пять тысяч лет, и тут какой-либо риск недопустим. Тем более что Семя чувствует себя нормально - они вывели на настенный экран в поле моего зрения данные со всех следящих систем в почве. Судя по всему, в течение пары недель должно прорасти...
Уже даже поливали один раз... Похоже, это угрожает превратиться в ритуал. Вот так оно и получается: официальные церемонии, церемонимейстерские службы, потом культы, потом - что-нибудь вроде Совета... Что он там, кстати?
Надюша пришла буквально через минуту после моего пробуждения. Именно это я у неё и спросила.
– У них достаточно проблем. Кто-то, - Надька кривовато самодовольно усмехнулась, - слил прессе инфу о происходящем с Древом. Массовые беспорядки, дезертирство в полиции... Судя по всему, охота за нами заглохла сама собой - пока некому. Через пару месяцев, когда появится росток, а хаос достигнет апогея, можем начать пропагандистскую подготовку...
Ну да, всё правильно: к тому времени народ уже успеет проникнуться серьёзностью положения, и будет готов схватиться за любую соломинку. Но пока - не стоит рассекречивать наше местоположение, всё ещё сильный Совет может наделать глупостей...
– ...Но это проблемы завтрашнего дня. А пока...
– она кивнула на экран с биоритмами Семени, - медитируй-ка на это вот. Очень успокаивает. И выздоравливай. Инга говорит, что через пару недель будешь как новенькая, хотя на нормализацию гормонального фона уйдёт больше времени.
Я заметила:
– Так как никто в последние тысячелетия не имел дела с рожавшими, далеко не факт, что Инга сумеет понять, что теперь в моём случае норма...
Наденька мимолётно улыбнулась:
– Да, ты у нас теперь на
Улыбка ей очень шла. Почему-то вспомнилась наша первая встреча...
***
Мой пропуск в Лабораторию всё-таки сработал. Минерва, как-никак, член Президиума Совета, её подпись - даже сама по себе - многого стоит. Хотя оружие, конечно, пришлось оставить на входе. НИИ археологии - серьёзная организация. Со времён Катастрофы археология - основная в нашем мире научная дисциплина...
А сам объект "Наследие" не так уж и велик - металлический цилиндр метра три в диаметре и в высоту метра два. И там - всё: не только сам генетический материал, но и система его автоматической заморозки и разморозки. Как я поняла, энергосистема основана на изотопных источниках энергии. Только они могли проработать достаточно долго для того, чтобы подарок Мальчиков дошёл до нас. Но до следующего цикла он бы уже не дотянул. Правда, следующий цикл - всё равно должен был быть Мальчиковым. На этот случай - если мы не нашли бы "Наследие", и оно бы досталось Мальчикам следующего цикла - прилагалась инструкция, как сделать нечто подобное с нуля, начиная с геологической карты, необходимой для добычи радионуклидов для изотопных батарей...
Алёна, молодая, но чем-то напоминавшая мне Минерву начальница проекта, явно была не прочь запустить "Наследие" вот хоть прямо сейчас. Она сразу прониклась ко мне доверием. Через полчаса её восторженной лекции я поняла, что, будь её воля, она бы активировала артефакт немедленно безо всякого разрешения Совета и несмотря ни на какие последующие санкции с его стороны. Но... Джиневра, Советница, курировавшая проект по политической линии, зорко следила за происходящим. Её так просто не обманешь - недаром в Совете она возглавляет охранительскую фракцию. Алёну и её сотрудниц просто-напросто никогда не оставляли с "Наследием" один на один. Вообще. Как минимум пара дежурных охранниц (каждая - на голову выше меня и в плечах шире раза в полтора) пребывали в помещении постоянно. А в начале их вообще было четыре - плюс сама Советница Джинни... Сейчас же их внимание уже чуть притупилось - Джиневра вышла, да и легавых осталась всего пара.
И вот тогда вдруг вошла она. В классическом белом халате, но явно не из учёных. Но и не из военных - хотя некий намёк на выправку чувствовался. Сотрудницы Лаборатории заходили несколько раз и до того, но эта уж больно отличалась ото всех здешних. Прежде всего - походка: довольно быстрая, но при том какая-то специфически-расслабленная, даже ленивая. Где-то с меня ростом, и примерно моего возраста, гостья рассматривала окружающее с каким-то доброжелательно-светским интересом, будто в музей в незнакомом городе из вежливости к хозяевам пришла. Светлая коса - в руку толщиной и длиной только что не в метр - спускалась на правое плечо. А плечи, кстати, довольно широкие - физически гостья подготовлена неплохо.
– Добрый день, Марина, - произнесла она тоже с какой-то ленцой, но притом безо всякого пренебрежения или неуважения.
– Я - Надежда, служба охраны Совета. Президиум послал меня в помощь вам - чтобы совместно...
– Президиум - это кто конкретно?
– переспросила я не слишком-то вежливо. То, что эта аристократичная фифа вообще имеет отношение к "органам", казалось странным.
– По совместному решению Советниц Джиневры, Минервы и Ангелины. Моя задача - обеспечить безопасность объекта "Наследие"...