Другая сторона
Шрифт:
– Давайте устроим дегустацию, – выкрикнул на весь зал.
– Пиво лучше! – уверенно заявил Гор. – Особенно гномье. Все об этом знают.
– Все гномы знают. А тут народ собрался разный. Просто так на слово не поверят, особенно при наличии бочонка.
Народ предложение поддержал, и вскоре перед каждым гостем появилось по две наполненных до краёв полуторалитровых кружки. Одна с вином, другая с пивом. Не знаю, каково будет, если смешать вот так с водкой, но большинству и вина хватило. Поначалу, пока языки ещё не заплетались, все выкрикивали славословия Звимзелу и почти такому же великому его гостю князю Ва'Диму (пожалуй, даже более великому, учитывая, кто угощает). Под конец нашлись смельчаки,
Со второй частью плана было куда сложнее. Там значилось тихо встать и уйти. Только никто не учёл, что магический протрезвитель, которым время от времени окатывала меня Ли, действовал всё больше на мозги, чем на тело. Вообще-то он должен был работать по-другому, то есть комплексно, но, видимо, не всё получилось именно из-за местных условий. Пока я сидел за столом, всё было в порядке, а стоило попытаться встать, и ноги отказались слушаться. Не то чтобы совсем, но если попробую передвигаться самостоятельно, то далеко точно не уйду. Пришлось опереться с одной стороны на сына, а с другой стороны на эльфийку. А что? Тоже правдоподобно. Перепил князь, теперь подышать свежим воздухом вышел. Даже странно, что только сейчас, а не раньше.
В диких землях отбить или ещё как-то спасти брата, папу и тётю Ли не получилось. Это вовсе не означает, что мы собирались всё бросить и уйти или, того хуже, побежим сдаваться сами. Ни полное расставание, ни объединение именно таким способом никого не устраивало. Да и собраться всем вместе в любом случае не получится.
Журналист и его помощница Клариэль вообще непонятно куда пропали. Отец сначала думал, что к нам сбежали, мы были уверены, что в лагере остались. Когда на следующую ночь Рисиэль переговорила с Ивом и стало ясно, что нет ни там, ни там, их уже и след простыл. Мурзик специально все стойбища драконидов облетел, от таких союзников чего угодно ждать можно. Им ведь без разницы, кого хватать. Подчиняются дракону лишь на остатках инстинктов и почти сразу забывают о его существовании, стоит тому улететь. Но нет, единственное, что Мурзик выяснил с абсолютной точностью, наших там не было, ни живых, ни мёртвых. Он специально лично все котлы проверил, а нюх у драконов абсолютный.
Раз в диком лесу ничего не получилось, оставалась надежда, что в обжитых землях враг расслабится. И действительно, чего им у себя дома бояться? Стоило каравану достичь города, как Рис дождалась вечера и отправилась на разведку.
– Может, лучше я? – спросила у неё, пока ждали подходящего времени. – Ты ведь в лесу выросла.
– А ты сама много где за пределами своей столицы бывала? – решила, что выдала неубивавемый аргумент, эльфийка.
– Представь себе, да. Много где, причём в чужих, вражеских городах.
– Да? – усомнилась она.
– Ага. Было время, с братом попутешествовать пришлось. Как-нибудь потом расскажу.
О том, что в сопровождении тёти Ирканы, уточнять не стала. Взрослый дракон – это серьёзный аргумент. Даже слишком, наши собственные достижения на её фоне станут казаться весьма бледными.
После недолгого спора пришлось согласиться, что у Рисиэль разведка должна получиться лучше. Пусть и в лесу выросла, но она всё же местная и не совсем дикарка, да и в городах ей бывать приходилось. По крышам, конечно же, не то же самое, что по деревьям, но тоже сможет получше многих. Горожане вообще редко вверх смотрят,
Эльфийка вернулась намного быстрее, чем я ожидала.
– Что увидела? – сразу спросила у неё.
– Твой отец в ресторане соревнуется со всей охраной, кто кого перепьёт. Вино и гномье пиво текут рекой.
– Он же почти не пьёт! – удивилась я. – Даже на важных государственных приёмах и обедах.
– Видела я таких непьющих, – усмехнулась Рисиэль. – Уж стражники до чего на это дело мастера, а почти никто за твоим отцом угнаться не может.
Сказать, что я сильно удивилась – это очень приуменьшить. Просто не могла поверить в услышанное. Нет, ничуть не сомневалась в том, что подруга рассказывает именно об увиденном, но сам факт… Однако почти сразу пришла в голову одна мысль, которая почти всё объясняла.
– Папа хочет их всех споить, чтобы сбежать, – уверенно заявила я.
– Интересная теория. Только как он собирается бежать, будучи в таком же состоянии?
– Тётя Ли там?
– Да.
– Тогда всё ясно.
– Что именно ясно? – не поняла хода моих мыслей Рисиэль.
– Она всё исправит.
– Как именно?
– Точно знаю, что умеет мгновенно протрезвлять. И ещё одно. Вообще-то это семейный секрет, но, учитывая твои отношения с братом, скажу. Моя мама сильный маг жизни, и она не раз исцеляла папу. И при этом кое-что на всякий случай исправила. На него теперь всякие яды слабее действуют. Вино тоже.
Говоря последнее, я не была полностью откровенной, но для Рисиэль аргумент показался убедительным. Быстро решили, что нашим нужно помочь.
– Надеюсь, ты не предлагаешь заявиться в ресторан и присоединиться к пьянке? – пошутила эльфийка.
– Хорошая идея! – ответила я в том же тоне. – Но думаю, тут папа справится и без нас.
– А говорила, что совсем не пьёт, – усмехнулась она.
Быстро сошлись на том, что засесть невдалеке на крышах и подстраховать отход вполне реально. Жаль, Мурзик куда-то улетел и пока не возвращался. С драконом получилось бы куда надёжней. Ничего, и без него справимся, ведь в прямой бой лезть не собираемся. В конце концов, не нападение планируем, а просто отход прикроем, и, если не понадобится, вообще вмешиваться не будем.
Хоть город строился без внешней крепостной стены и внутри застройка была не такой плотной, как обычно, по крышам продвигаться получилось почти без затруднений. Тем более что Рис дорогу успела разведать и вела наиболее удобным маршрутом. Да и парк имелся, по которому мы внаглую пробежали, даже не поднимаясь на деревья, так что до гостиницы добрались достаточно быстро.
Больше всего опасались, что опоздаем. Но нет, пьянка была в самом разгаре. Внутрь для разведки решили не лезть, и так всё ясно, а подождать снаружи. Поскольку входов в гостиницу с рестораном было два, пришлось разделиться. Угадать, которым путём пойдёт отец, заранее невозможно, и в любом случае зависит не только от его желания, но и от обстоятельств. А вообще он у нас такой, может запросто и через парадный у всех на виду выйти. Я осталась караулить главный вход, а Рисиэль отправилась к чёрному. Осталось только ждать.
Я оказалась права! Папа, брат и тётя Ли вышли, ни от кого не скрываясь, прямо у меня на глазах. Правда, отец опирался на Ива и эльфийку, но это, скорей всего, для маскировки. Так и оказалось. Перекинулись несколькими фразами с двумя трезвыми стражами и пояснили, что хотят подышать воздухом и посмотреть город, мол, мэр приглашал и хвастался, что тут по ночам безопасней даже, чем в столице. При этом папа несколько раз повторил, что он вообще не пьёт, поэтому совершенно трезвый и точно нигде не заблудится. Спектакль получился очень убедительным.