Другие. Солдаты вечности
Шрифт:
Загнав в винтовку новый магазин, Стольников пинком распахнул дверь, ведущую из приемной в покои Ждана. За его спиной слышался звон разбитого стекла. Это Лоскутов ворвался в комнату для отдыха.
Стараясь не мешать друг другу и одновременно быть друг у друга на глазах, разведчики обошли все жилые и нежилые помещения бывших покоев генерала Зубова, а ныне – полковника Ждана. Уже проверяя шкафы и заглядывая под диваны, они понимали, что опоздали. О том, что они опоздали, свидетельствовали разбросанные по всему кабинету вещи и бумаги.
Полковник Ждан исчез. Уехал, убежал, растворился в воздухе, испарился!..
Уже
– Чему ты не перестаешь улыбаться, командир? – Лоскутов надулся, он до сих пор переживал, что, имея медаль «За отвагу» и орден «Мужества», испугался собаки. – Что-то хорошее случилось?
– Конечно. А ты разве этого не заметил? Теперь Ждан не может управлять своими силами в «Мираже».
– В каком «Мираже»?
– О, я совсем забыл. Мне придется многое тебе рассказать.
Подойдя к сейфу, Стольников осмотрел содержимое. Ничего примечательного. Отчеты финансовые, рапорты стукачей… Но крохотное отделение верхнего большого отделения было заперто. Несколькими ударами он вмял стальной лист внутрь, а потом, подцепив снятым со стены чеченским кинжалом, выломал наружу.
Саша сунул руку в образовавшуюся пустоту и нащупал странной формы предмет. Вынул, рассмотрел. Тубус диаметром в десять сантиметров, на табло – датчик температуры. Раскрутил. Документ, видимо, древний. Непонятные строчки на пожелтевшей и отвердевшей до состояния ватмана тонкой бумаге. Подумав, сунул свиток за пазуху.
– Ты знаешь, куда он мог направиться? – спросил Лоскутов.
– Да.
– И куда?
– В Другую Чечню.
Взгляд Саши упал на стоящий в углу кабинета ксерокс. Включил, не надеясь на удачу, но он замигал зеленой лампочкой. Не понимая, зачем теряет на это время, уложил документ на стекло копира, придавил крышкой и отправил скан на свою электронную почту.
К «вокзалу» – нельзя. Ждан был уверен в этом. Уже ясна комбинация Стольникова: пока его люди шумели у стен «Миража», сам майор явился в тот момент, когда его не ждали. И теперь его группа либо уходила в «зеленку», к потревоженным ракетами высотам, либо торопилась к входу в тоннель. Второе заставило полковника отказаться от мысли добраться до Другой Чечни поездом. Не исключено, что этот поезд, вагоны которого наполнены людьми Стольникова, уже мчится к НИИ. Не хватало только с ними встретиться на перроне… Ждан даже усмехнулся, представив такую картину. Но даже если людей майора еще нет у входа, ехать поездом все равно – риск. Ждан выйдет из тоннеля в Другую Чечню, а ему навстречу – разведгруппа. Тот же вариант.
Поэтому полковник, отправив уже ненужных спутников в другую сторону, сам торопился к восточной стороне цокольного этажа НИИ. Там располагался люк. Он прикрывал вход в подземный лабиринт, по которому сначала рота Черданского полка, а вслед за нею и разведгруппа Стольникова вошла в Другую Чечню одиннадцать лет назад. Боже, как давно это было…
Ждан сунул руку в карман и вынул пачку сигарет. Щелкнул зажигалкой и вдруг почувствовал озноб. Не прикурив, он стал лапать себя по карманам. Скинул с плеч рюкзак, расстегнул. Перерыл содержимое. Письмо пресвитера! Его не было!
– Проклятие! – вскричал полковник.
Этот
– Как же так получилось… – бормотал Ждан.
В спешке он просто забыл его взять. Думал о свитке как о бесценной вещи, которую нужно захватить с собой в первую очередь. Эта мысль заставляла его собирать вещи второстепенные, и он их собрал. И теперь отдал бы их за оставленный в сейфе контейнер.
– Ладно, – успокоил он себя. – В конце концов, письмо может просто затеряться среди других бумаг. Кто займется его переводом? Пустое…
С этими мыслями он вынул навигатор, включил и направился ко входу в лабиринт.
Он знал, что идти придется много часов. Но в рюкзаке – еда, бутылка воды. Хватит на путешествие. Одно пугало: мощности НИИ не позволяли сливать отходы под Ведено. Это грозило экологической катастрофой. Все-таки институт не только прикрывал вход в Другую Чечню, как колпак дурака, а выполнял и прямую свою миссию – химические исследования. Слив производился в пустоты под институтом, и Ждан опасался, что теперь, спустя одиннадцать лет, шествие под землей может быть не только долгим, но и невозможным.
Он уже около пяти часов брел по зловонному низкому коридору, пытаясь в каждом закутке рассмотреть желанную полоску солнечного света. Он шел и с удивлением отмечал, что слабеет с каждым шагом. Сначала он отнес это за счет скопления в лабиринте сероводорода. Время от времени ему приходилось снимать противогаз, но от этого становилось еще хуже. И тогда он снова натягивал на себя маску и, дыша тяжко и шумно, продолжал свой путь. При длительном вдыхании ничтожных доз может в конце концов наступить отравление организма. Поэтому его шаг стал шире, а движения быстрее. Нужно было выбираться из этого гиблого места, иначе может произойти странное: человек с многомиллионным состоянием скончается в зловонной жиже человеческого дерьма и химических отходов. Подумав о том, что в дополнение к этому его даже не найдут и тело его станет кормом крысам, бывший главврач заволновался.
Действительно, как он не подумал о крысах? Их же здесь должны быть мириады! А идти еще немало – навигатор указывал, что он у входа в Другую Чечню. Но полковник не видел ни бассейна, ни голубого света. Ждан на мгновение потерял самообладание и повернул назад, но, опомнившись, успокоился. Все будет в порядке.
Пройдя с десяток шагов, остановился. За сорок минут пути он прошел столько подземных поворотов и перекрестков, что попытка найти водоем, в который они одиннадцать лет назад ныряли, чтобы вынырнуть уже в Другой Чечне, была мала. Навигаторы тоже могут ошибаться!
– Нужно идти вперед! Должен же где-то быть следующий проклятый колодец!
Он отшатнулся от стены и, рассекая коленями жижу, побрел дальше. Ему становилось все хуже и хуже. Очень хотелось курить, но присутствие все того же сероводорода не позволяло чиркнуть зажигалкой. Вполне вероятно, что после первой же искры из-под колесика рванет с такой силой, что в НИИ вылетит крышка, прикрывающая вход в подземелье.
– Да чтоб они сейчас подлетели!.. – Ждан обессиленно рассмеялся.
Глотнуть свежего воздуха, скинуть зловонную одежду и броситься в реку…