Другой край мира

Иолич Ася

– Продолжай, – сказал Алгар. – Наши лекари учат, что нельзя осуждать болеющего.

– Безусловно, они правы... Это была тяжёлая болезнь. Тех, кто мог стоять на ногах, было от силы десяток, среди них были те, кто уже выздоровел и кто болел легко. Остальные лежали, в мучениях исторгая из себя всё, что попадало внутрь. Наш корабельный гватре умер, и вечером того же дня мы попали в шторм. Десять человек, способные стоять на ногах, не смогли противостоять шторму. Мы потеряли грот-мачту и шлюпки, а так же значительную часть такелажа. Ко всему прочему Эрлант, наш капитан, в какой-то момент потерял сознание, и мы думали, что он умирает, но он продолжал дышать. Шторм гнал нас почти четыре дня, и за

это время несколько человек пришли в себя настолько, чтобы попытаться вернуть корабль на курс. К тому времени и наш навигатор выздоровел. Он сказал, что нас отнесло на север, и можно вернуться на курс. И мы попытались сделать новую мачту и укрепить на ней запасные паруса, чтобы сделать это как можно скорее. Это заняло у нас несколько дней, и на это ушли все запасы древесины и запасные паруса. По расчетам навигатора и нашего стряпчего, провианта хватало, чтобы добраться до островов, на которых мы обычно пополняем запасы. Нас ведь... стало меньше. Еды у нас действительно было много, и мы не голодали, даже отъедаясь после болезни, но вот вода... На нас будто лежало проклятие. Мы угодили в другой шторм. А может, это прежний вернулся, чтобы уничтожить нас окончательно — я не знаю. Я много раз пытался понять, чем мы могли вызвать такой гнев небес, и так и не понял.

– И во втором шторме вы потеряли руль? – спросил Дарен.

– Да. И все мачты, включая то жалкое подобие грот-мачты, которое мы успели соорудить. Мы чудом сохранили якорь, потому что в самом начале первого шторма подвязали его самым тщательным образом. Мы дрейфовали четыре дня, и ещё несколько человек за это время умерли. Прошло больше месяца с момента отплытия из Нанкэ, когда мы попали в сильное течение. Оно несло нас на северо-восток ещё полторы недели, и мы наконец увидели берег. Но мы недолго радовались: он представлял собой бесконечную стену неприступных скал. Нас поднесло достаточно близко, и мы даже видели чаек, кружащих над ними. Потом берег резко ушёл на север, а течение плавной дугой отнесло нас от него. Оно всё несло нас, и мы надеялись увидеть берег, чтобы добраться до него вплавь. Вы сами понимаете, что шанса вернуться на «Фидиндо» у нас бы уже не было. Ты тут главный? Эти лодки принадлежат вам? – спросил он у Алгара.

– Считай, что да, – сказал Алгар. – А Нарто с Дареном, – показал он, – главные среди рыбаков. Да, эти лодки наши.

– Куда нас выведет течение, кир? – спросил Воло. – Впереди есть берег?

– Я сожалею, Воло, но там только берег страны духов, – сказал Алгар.

Он заметил растерянность на лице Воло и пояснил:

– Это течение ближе к северу сливается с другим, более сильным, и они приведут корабль в ледяные края, откуда вам уже не вернуться. Вам придётся покинуть Фа... Фин.. Ваш корабль.

– «Фидиндо».

– Да, «Фидиндо». Мы возьмем на лодки по четыре-пять человек.

Воло помолчал. Он размышлял некоторое время, потом поник.

– «Фидиндо» принадлежит семье моего дяди. Я ходил на нём юнгой, потом помощником капитана, а три года назад дядя дал мне должность казначея.

– Казначея?

– Да. Я отвечаю за расчеты при торговле, за всё имущество, находящееся на «Фидиндо», за плату морякам. В общем, моя ответственность довольно высока. Дядя вложился в этот наш поход, как всегда, и рассчитывал получить хорошую прибыль. Если мы вернёмся не только без прибыли, но ещё и без корабля, я никогда не смогу восстановить доверие дяди.

Воло вдруг поднял голову и встревоженно уставился на Алгара.

– Ваши суда... они не похожи на такие, которые выходят далеко в открытое море.

– Да, – кивнул Дарен. – Мы не отходим далеко от берега, когда рыбачим. Раньше их строили ещё меньше, но много лет назад на совете решили строить более вместительными,

чтобы осенью на них же ходить к болотам.

– К болотам?

– Да. От нас до болот почти полтора дня пути. Мы каждую осень ездим туда на несколько дней, и как раз возвращаемся оттуда.

2. Надежда

По лицу Воло даже в свете фонаря было понятно, что его худшие подозрения оправдались. Он снова обхватил голову руками.

– Вы не ходите далеко в море... это значит... значит...

Дарен сразу понял причину его отчаяния.

– Воло, сколько вам добираться до дома от порта Нанкэ? – спросил он. – Насколько быстрый ваш корабль?

– Мы идём около двух месяцев от побережья Нанкэ до островов Ласо. Там мы пережидаем шторма, идущие к югу, это занимает от пятнадцати до двадцати дней. И потом ещё около двух месяцев мы идём до Ордалла. Наибольшая скорость, которую мы можем развить – девять с половиной рандов в час при наилучших условиях и попутном ветре. Но обычно мы идем гораздо медленнее с учётом течений и ветра. В среднем даже меньше четырёх рандов в час.

– Около девяноста рандов в день при наилучшем раскладе?

– Да. Примерно так.

– Эй, Воло! – крикнул вдруг кто-то из собравшихся у борта. – Эста калар?

– Я в порядке, Конда! Спускайся сюда! – крикнул Воло в ответ, задрав голову.

Аяна удивилась, услышав женское имя: голос был явно мужской. Она вглядывалась в тёмную фигуру, которая осторожно спускалась в лодку по верёвочному трапу.

– У нас нет больших кораблей, которые могли бы выдержать такое долгое путешествие. – сказал Дарен. – Мы видели их в очень старых учебных книгах. Никто не помнит человека, который бы видел корабль перед собой, а не на картинке в книге. Наша верфь рассчитана на постройку или ремонт одной рыбацкой лодки, и мы бы помогли вам с радостью, но у нас нет сейчас подходящего дерева на постройку корабля, на котором вы могли бы уйти так далеко от долины, даже если у вас есть мастера, которые смогли бы его построить.

Воло встал навстречу человеку, спустившемуся к ним в лодку, и тот положил ему руку на плечо.

– Вы не вернётесь домой по морю в ближайшее время. Постройка корабля, способного выйти в море с тремя десятками людей и запасами еды и воды и пережить такое долгое путешествие, займёт очень много времени, – подытожил Дарен, и Нарто с Брентом кивнули.

– Конда, ты слышал, что говорят кирио? – спросил Воло у своего товарища.

– Мы не можем потерять «Фидиндо», – сказал тот. – Ни при каких условиях. Пулат не простит мне потерю этого корабля.

Они с Воло одновременно подняли головы и посмотрели на борт «Фидиндо».

– Нам надо вытащить его из течения. – Конда обвёл взглядом присутствующих. – Вы поможете нам?

Брент внимательно посмотрел на Нарто и Дарена, и те задумчиво нахмурились.

– В общем, мы можем вытащить вас, – наконец сказал Нарто, поглаживая подбородок. – Но вопрос в другом. Для ремонта вам нужно будет встать в безопасном месте, которого вы тут попросту не найдёте. Стена из скал, которую вы встретили, тянется до самого мыса сакихите, а там у берега — острые подводные скалы. Единственное, что мне приходит на ум — наш затон.

Конда и Воло явно напряжённо ждали «но...», и оно последовало.

– Но у меня большие сомнения, что вы можете зайти в него. Сколько у вас осадка?

– Сейчас — пять с небольшим па, – сказал Воло.

– Это много. Вы не пройдёте даже по самому глубокому рукаву Фно, а ещё с учётом того, что в реке вода пресная...

Конда повернулся к Воло и посмотрел ему в глаза.

– Воло, пять па — это с грузом.

– Нет. Мы не можем...

– Мы только что могли потерять «Фидиндо». Если мы избавимся от груза, мы сохраним корабль.