Друзья и враги

Афанасьев Александр

– Хорошо. Говард?

Сэр Алистер понял, что сражение проиграно. Сражение – но не война. Хантингтон и стоящие за ним либералы успели надуть королю в уши.

– Господа, – премьер-министр встал, возвышаясь над почтенным собранием, – в истории нашей страны, нашей Империи, нашей доброй старой Англии было много всего. Немало славных сынов Британии отдали свои жизни за величие Империи, отдали в местах, названия которых я и не припомню сейчас. Однако впервые – из-за локального инцидента – группа высших сановников Империи ищет повод, чтобы развязать войну!

На самом деле, конечно же, это было не впервые. Как сказал… скорее всего Теодор Рузвельт, если кто-то хочет начать войну, он начинает ее по любому поводу. Так что – в истории бывало, что войны начинались из-за меньшего повода. Вопрос был в ущербе – сейчас он не мог быть никаким иным, кроме катастрофического. Все понимали: военное столкновение между любыми двумя сверхдержавами скорее всего приведет

к катастрофе и уничтожению одной из них. Столкновение более чем двух сверхдержав приведет к катастрофе гарантированно и может закончиться полным уничтожением человечества. Все это понимали – но в то же время не брали в расчет. Стерлась историческая память о мировой, великой войне, стерлась историческая память о войнах вообще, о том, что они несут. Десятилетия мира породили поколение людей, которые знали о настоящей, большой войне всего лишь из книжек и старых, черно-белых, хроникальных фильмов. Тот же сэр Антон, прославившийся карательными походами, в подсознании полагал, что предполагавшееся дело будет всего лишь еще одной карательной акцией, только в большем масштабе. Он никогда не воевал в отсутствие господства в воздухе – он даже не предполагал, что может быть такое, что ударные самолеты будут не помогать наземным войскам, а всего лишь пытаться выжить. Он не воевал с превосходящими силами противника… точнее, воевал, и с намного превосходящими – но то были восставшие индусы, а не части регулярной армии, поддержанные всей мощью стоящей за ними Империи. Британские генералы отличались… как бы это сказал фон Клаузевиц – стратегической невинностью. Они очертя голову бросались в бой, как генерал Пенн-Саймонс на кишащий снайперами буров холм, получали пулю, губили свои войска и умирали в отвращении и презрении к врагу, который вел себя столь… неспортивно. Что русские генералы, хлебнувшие лиха на Востоке, что германские, хлебнувшие лиха в Африке, что североамериканские, хлебнувшие лиха в Латинской Америке, – уже давно избавились от этой стратегической и тактической невинности. А британцы, при всех их зверствах в Индии, при всем полученном там опыте – удивительным образом не избавились. Именно поэтому Индию так и не замирили, а в предстоящей схватке Британия была обречена на тяжелое, катастрофическое поражение. Только они об этом еще не знали…

– …на сегодняшний день, Великобритания занимает вполне достойное место в концерте великих держав. Принятыми мерами нам удалось повысить конкурентоспособность нашей продукции, прежде всего в области машиностроения. Лондон – всего за несколько лет – превратился в главный финансовый центр мира. У нас предпочитают вести дела все, в том числе немцы, французы с континента, североамериканцы и даже русские. Мы широко открыли двери для всех, нам неважно, кто ты такой, главное – чтобы у тебя были деньги. Мы играем на принципиально новом уровне, джентльмены, на уровне, на котором не играет никто. Русские могут заключать любые договоры с Северной Америкой – пока дела будут вестись через Лондон, нам не страшно никакое нападение. Русские могут посылать в Северную Америку кого угодно и с чем угодно: в современном мире все решают деньги, и только деньги. Наконец, русские могут финансировать чьи угодно избирательные кампании – в глазах всего цивилизованного мира они останутся варварами, и только варварами…

Что же касается того прискорбного инцидента в Мехико… То, что произошло в Мехико, могло быть случайностью. Могло быть просто стечением обстоятельств. Могло быть злонамеренными действиями каких-либо негодяев, имеющих возможности использовать те или иные предоставленные им государством средства в личных целях. Наконец, это могло быть локальной акцией. Мы не можем сейчас позволить себе никаких силовых или враждебных акций в ответ. Мы просто не можем себе позволить погубить все, над чем мы работали годами. Если наши спецслужбы проваливаются раз за разом, если они не могут решить проблемы, которые можно решить кинжалом, – глупо переходить к мечу. Глупо и преступно, джентльмены! У меня все!

– Еще кто-то желает выступить? – спросил король.

Никто больше не пожелал.

– Я выслушал всех достопочтенных лордов, собравшихся здесь, – сказал король, – и пришел к выводу, что перед нами стоит проблема. Проблема заключается в том, что специальные службы Империи не исполняют тех функций, каковые они должны исполнять должным образом. Капитан Риц-Дэвис едва ступил на заокеанскую землю – как был предан и вынужден теперь скрываться. Недалеко от Нью-Йорка были убиты полицейские, это дело связали с нами, с Британией, – и теперь все это имеет уже политические последствия. Точно так же наше охлаждение отношений с бывшими нашими колониями – целиком и полностью на совести нашего министерства иностранных дел, глава которого, к сожалению, здесь не присутствует. Об этих неприглядных фактах не сказал никто из выступавших, и потому о них принужден говорить я. А теперь, джентльмены, я с удовольствием выслушаю ваши предложения о том, как исправить ситуацию, а не сделать ее еще более напряженной и неприемлемой.

Король принял решение, и все это видели.

Первым

поднялся Хантингтон.

– Ваше Величество, полагал бы необходимым немедленно отозвать из Мексики провалившегося там оперативника. Сделать все это быстро и чисто, ни в коем случае не допуская, чтобы произошел провал и потом наше грязное белье полоскали на всех углах. Необходимо заверить североамериканцев в том, что в вопросе Мексики и территорий, расположенных южнее, мы целиком и полностью, безоговорочно на их стороне. Мы не можем позволить варварству восторжествовать над цивилизацией ни в одном из уголков нашей прекрасной планеты, кому бы он ни принадлежал. Мы – цивилизация, единое целое, и мы должны донести это до американцев как можно быстрее.

Второе. Мы должны предпринять меры давления, но исключительно политического. Я бы даже сказал – предвыборно-политического характера. Проще говоря – мы должны сменить человека в Белом доме. Нужно поставить на верные круги в Республиканской партии САСШ и просто профинансировать кампанию нужного кандидата. Учитывая то, какие у нас есть возможности в Сити – это более чем реально.

Третье. Мы должны предпринять полное и самое тщательное расследование инцидента с капитаном Риц-Дэвисом. И лучше, если это сделает специальная комиссия, в которую будут входить гражданские – а не те, кто и допустил провал.

– Нет уж, позвольте! – не выдержал, наконец, первый морской лорд. – Это не укладывается ни в какие рамки. Вы предлагаете раскрыть информацию, имеющую отношение к национальной безопасности, гражданским лицам! Может быть, сразу объявление в The Sun дадим, не дожидаясь, пока все грязное белье окажется там, а?

Король постучал ручкой по столу, привлекая к себе внимание.

– За словами о национальной безопасности, герцог, – сказал он, – заинтересованные люди успешно скрывают свое нежелание и неумение выполнять свою работу. Провал не может быть информацией, оберегать которую стоит, используя «Закон о секретных актах», поскольку информация о нем не несет никакой угрозы, кроме угрозы бюджету разведывательного ведомства на будущий год. За нежеланием допустить разглашение этой информации через газеты я вижу страх того, что некоторым лицам придется отчитываться перед парламентом за потраченные деньги и полученный результат. Расследование инцидента будет проведено так, как сказал мистер Хантингтон, для чего мы привлечем гражданских лиц, не имеющих никакого отношения к разведке, но имеющих соответствующий допуск. Например, ученых. Вы еще что-то хотели бы предложить, мистер Хантингтон?

– Нет, благодарю вас, сир, – премьер занял свое место.

– Мистер Черчилль?

– Благодарю, Ваше Величество… – Первый морской лорд тоже встал, хотя стоять ему было тягостно из-за как минимум трех стоунов лишнего веса. – Я бы хотел напомнить уважаемым господам, собравшимся здесь, что в этом мире уважают только сильных. Только тех, кто выступает с позиции силы. Ни в коем случае не умаляя значение тех мер, какие предлагает мистер Хантингтон, я бы предложил проявить силу в той мере, в какой это необходимо. Британия – владычица морей, и я бы хотел напомнить об этом как нашим заокеанским кузенам, сбившимся с пути истинного, так и русским варварам, вообразившим, что если у них хватило денег построить десять авианосцев, то они построили флот, способный серьезно претендовать на мировое господство. Мы больше пяти лет… а если быть точными, то семь лет – не проводили больших морских маневров. Не демонстрировали свой флаг. На сегодняшний день все наши авианосцы отремонтированы и заправлены ядерным топливом, в палубных эскадрильях проведены регламентные работы. Предлагаю – в качестве дополнения к разумным мерам мистера Хантингтона – провести большие морские маневры в Атлантике, привлечь к ним большую часть нашего флота. Точно так же предлагаю провести и учения нашей Восточной флотилии, базирующейся на Гонконг и Австралийский доминион. Это будет достойным ответом тем, кто считает, что Британия выдохлась.

Первый морской лорд оглядел собравшихся.

– Кроме того, я бы позволил себе развить мысль мистера Хантингтона относительно Латинской Америки. В первом дополнительном протоколе к Берлинскому мирному договору недвусмысленно сказано, что любое государство имеет право на земли только в том случае, если оно способно обеспечить мир, безопасность и процветание на этих землях, в чем каждый из монархов либо законно избранных лиц ответственен перед совестью и перед Господом. На протяжении длительного времени мы наблюдали, как обстановка в Латинской Америке продолжает ухудшаться. Регион стал рассадником коммунизма, терроризма, сепаратизма. Там выращивают наркотики в ужасающих масштабах и переправляют их в том числе на Британские острова. Там убивают людей, там попираются всяческие законы, как человеческие, так и божьи. Там лелеют планы сепаратизма, разрушения, раскола великого на десятки маленьких кусков! Там куются планы нового мирового пожара, новой коммунистической революции, разрушения всего миропорядка, созданного упорным трудом наших предков. В то же время американцы, прикрывшись доктриной Монро, заботливо оберегают этот рассадник. Возможно ли предположить, господа, что это – заговор против миропорядка, заговор против нашей, германской и даже русской монархии!