Друзья
Шрифт:
Как и предсказывал Дарк, весь день торопились и шли почти без отдыха. В Тарск прибыли ночью, сэкономив таким маршем один день. Выспаться не получилось, потому что сорголы были уже в нескольких лигах от города и герцог поднял всех с рассветом. Солдаты ночевали на городских площадях, а офицеров поселили в казарме городской стражи. Там же остановился и Даргус, отклонивший гостеприимство городского главы. Совещались в самом большом помещении казарм - трапезной. Здесь же присутствовало все городское начальство и
– Расскажите об обстановке, - обратился к нему Лар.
– Нас сегодня должны были смять, - медленно подбирая слова чужого языка, ответил граф.
– Краснокожих раз в пять больше и их оружие не сравнить с нашим, поэтому держались только за счет магов. Враги боялись мертвых и не знали, как с ними бороться, но это уже в прошлом. Поднятых покойников успешно отстреливают, а нам мешают забирать убитых. С засадами тоже ничего не получается, потому что у каждого соргола теперь есть щит, который не пробьют стрелы. Можно достать болтами, но для этого нужно сблизиться, да и мало арбалетов...
– Значит, только открытый бой...
– задумался герцог.
– Пробовали устраивать баррикады?
– Бесполезно!
– махнул рукой Кельм.
– Краснокожие стреляют в них из каких-то труб и убивают защитников. А растащить стволы с их силой ничего не стоит. Дважды пробовали ставить метательные машины, но враги издали расстреляли их прислугу. Оставляем заслоны на поворотах дороги, но к этому готовы и используют тяжелые щиты на колесах. Их не пробивают болты, а вот наши доспехи врагам не мешают. Сходились и в рубке, но и в ней сорголы побеждают за счет своей силы. Мы наносили им большой урон нападением из засад и мертвецами, но это уже в прошлом.
По мере того как он говорил, с лиц офицеров Даргуса исчезли улыбки.
– Что можете предложить?
– спросил Лар у Дарка.
– Сколько у вас мертвецов?
– спросил тот у Кельма.
– Вечером было около сотни, - ответил граф.
– Предлагаю засаду, - сказал юноша.
– За поворотом дороги поставите всех мертвецов, а для меня сделаете гнездо на одном из деревьев. Я должен видеть дорогу, а сам оставаться невидимым. Дети не нужны, я буду управлять поднятыми.
– Мертвецы убьют с десяток сорголов и будут перебиты, - возразил граф.
– Вас не увидят, если не станете стрелять, но и вы...
– Сделайте!
– надавил на него Дарк.
– И лучше бы вам поторопиться, пока мы не сели в осаду!
Через свечу он сидел в кроне росшей возле дороги ели, а в сотне шагов от нее с мечами в руках застыли живые мертвецы. За поворотом дороги слышались крики и звуки стрельбы, которые быстро приближались. Вскоре появились защитники, многие из которых были ранены. Не обращая внимания на поднятых, они поспешили в сторону города.
За этим участком дороги наблюдали многие, в том числе и жена, но делали это с безопасного расстояния, не открываясь врагам.
Когда из-за поворота дороги выкатился поставленный на два колеса большой щит, мертвые молча бросились на спрятавшихся за ним краснокожих. Кого-то сорголы сбили с ног, нескольких нападавших свалили выстрелами в голову, а с остальными им пришлось драться врукопашную. У врагов было преимущество в силе, но мертвые не обращали внимания на раны и их было больше, поэтому они быстро перебили своих противников.
Сначала никто из сорголов не понял, что же произошло, потом они растерялись. Только что поднятые мертвецы не потеряли сноровки и не чувствовали страха, в отличие от своих еще живых товарищей, число которых стремительно сокращалось. Убитые тут же вставали и включались в сечу. Огнестрельное оружие уже разрядили, поэтому уцелевшим краснокожим приходилось драться мечами. Те, кто выбегал из-за поворота, так и не успевали понять, что происходит. Они падали убитыми и пополняли число бойцов Дарка. Когда таких стало больше сотни, он поспешил слезть с дерева и повел их в атаку. Естественно, маг шел не первым, а самым последним.
Пока еще живые сорголы поняли, с кем они деруться, их стало на две сотни меньше. Гремели выстрелы, и в дорожную пыль падали окончательно убитые тела, но вскоре все ружья и пистоли были разряжены и потерявшие сердце гиганты обратились в бегство.
Приказав толпе мертвецов идти по дороге и убивать всех, кого они увидят, Дарк вернулся к месту своей засады и увидел бегущую к нему Велу, вслед за которой торопливо шли офицеры во главе с Даргусом. Подбежав, жена бросилась ему на шею.
– Зачем плакать?
– сказал он, вытирая ей слезы.
– Я обещал тебе не рисковать?
– А зачем ушел вместе с убитыми?
– уняв слезы, спросила она.
– Мог даже случайно нарваться на пулю!
– Между мной и стрелками стояла целая толпа - какие пули? А пушек там не было.
– Дочь, потом будете обниматься!
– сердито сказал подошедший Лар.
– Отчитайтесь, граф!
– Сорголы потеряли три сотни бойцов, - ответил Дарк.
– Я поднял почти всех и погнал на юг. Будут идти по дороге и убивать всех, кого увидят. Эти мертвецы могут получать силу убитых. Если учесть, что такого никто не ждет, дел они натворят. Могут убить не одну сотню своих, да еще сильно напугают. Несколько дней мы точно выиграли. Если хотите, можно попытаться занять свободную сейчас часть дороги.
– Граф!
– обратился герцог к полковнику Берусу.
– Узнайте, где наши кавалеристы и отправьте их в разведку. Пусть двигаются по дороге и собирают брошенное оружие. Да, снимайте с тел пояса и котомки. Как только услышат шум драки или увидят неприятеля, пусть тут же возвращаются! Если никого не встретят, пускай едут с таким расчетом, чтобы вернуться до темноты!
Эмурдай выбежал из палатки с ружьем в руке и с удивлением уставился на орущих солдат.
– Что случилось?
– спросил он у стоявшего неподалеку тысячника.