Душа Пустоты
Шрифт:
– Лаванда, – пояснила Нэтис. – Из неё парфюмерию делают, которую потом продают в южных королевствах. А дальше, во-он там, – указала куда-то в сторону остывающего горизонта, – смородина. Раньше была, по крайней мере.
Следуя за своими вытянутыми тенями, скользящими по чёрной земле, они добрались до границы поля. Впереди, за зелёным холмом, в свете солнца отдающим бурыми тонами, виднелись дома. И люди.
Девушка постепенно замедляла ход, а когда до ближайшего участка оставалось всего пара шагов и вовсе замерла на месте, понурившись.
–
– Нет, – тихо шепнула она.
Из крупной двухэтажной избы, какие в Вельфендоре имели лишь самые зажиточные фермеры, выскочила детвора. Трое мальчишек и девочка лет шести. Заливаясь смехом они бежали по пыльной дороге, играя со взвизгивающим от восторга щенком.
Счастливые родители смотрели на всё это с порога веранды.
– Давай уйдём, – взмолилась Нэтис.
– Уверена? Нас в любом случае накажут, так что...
– Просто пошли назад! Умоляю.
Кай взглянул на неё. Девушка старательно вытирала слёзы рукавом мантии. Снова посмотрел на детвору. Чуть сдвинул брови, отчитав себя за непредусмотрительность.
Обозлившись на Ирриазара, он совсем замкнулся на себе и не подумал о чувствах Нэтис.
«Дурак ты, Кай», – с мыслями вздохнул он.
– Хорошо.
Они развернулись и пошли обратным путём. Нэтис тихо плакала. Не зная, какие слова подобрать, чтобы её успокоить, юноша до крови сгрыз губу, а ладони уже начали саднить от врезающихся в них ногтей.
«Да будь оно неладно!» – про себя ругнулся он, видя, как облака прямо на глазах сворачиваются в грозовые тучи.
Не заставив себя ждать, заморосила сырость. Превратилась в дождь. Тот, в свою очередь, постепенно вырос в настоящий ливень. Кай с Нэтис вымокли насквозь. Рыхлая земля под ногами обернулась непроходимой топью, в которой можно было увязнуть по голень.
– Смотри, амбар! – перекрикивая вой стихии, указал Нэри младший. – Давай там переждём.
Эпоха Рассвета покорно пошла за ним.
Укрывшись от непогоды под старой древесной крышей, они затворили дверь и подпёрли её лежащими рядом досками. Чтобы ветер не ворвался.
Внутри было сыро – крыша протекала. Пахло старым лошадиным навозом, древесными опилками и крысами. Не самое подходящее укрытие для хрупкой девушки, но иного выбора не было. Нэтис, судя по её виду, совсем обессилела.
– Мне холодно, – пожаловалась она.
Юноша огляделся.
На верхней полке амбара находился стог сена, выглядящий относительно сухим. Кай подошёл к лестнице. Проверил её на прочность. Древесина могла прогнить – Боги знают, как давно эта постройка заброшена.
Поднялся наверх, осторожно наступая на скрипучие перекладины.
«Держит».
Доски под его ногами стонали, но не прогибались. Не было похоже, что они готовы вот вот рассыпаться в труху.
– Поднимайся ко мне.
Нэтис тоже взобралась на верхнюю полку.
– Зря я потащил тебя в такую даль, – изрёк он тяжко. –
Девушка отрицательно помотала головой и тут же чихнула.
«Проклятье...»
Он стянул с себя мокрую рубаху. Выжал хорошенько. Повесил на деревянную перекладину. Нэтис последовала его примеру. К рубахе присоединилась мантия.
– А-а... это ничего? – спросил он, когда она, полностью обнажённая и трясущаяся от холода, подошла к нему.
– Ты меня и так уже видел, – равнодушно молвила Эпоха Рассвета.
Вместе они легли на стог сена. Кай крепко прижал её к себе, надеясь, что его тело достаточно тёплое, чтобы согреть бедняжку.
– Плохая была идея, – повторил он, слушая раскаты грома снаружи. – И вот кто бы мог подумать! Весь день ясно и солнечно, а тут вдруг...
Она заткнула его поцелуем. Уже знакомое, но оттого не менее неожиданное чувство встряхнуло сознание, перемешало мысли. Теперь-то не было нужды беспокоиться о том, что с ним она не согреется. Его тело пылало огнём! И где-то на краю разума мелькала досадливое опасение: а не магия ли это? Из тех, что способна воздействовать на людской ум? Может, она его околдовала? Может, эти чувства ненастоящие?
Кай тут же отбросил эти думы прочь. Отдался поцелую. Ему плевать. Сейчас можно. Её слезы льются из-за него, а значит, ему искупать вину.
– Не бросай меня, – прошептала она спустя мгновение. Снова прильнула к его губам. – Больше не вынесу одиночества.
Толкнув юношу в плечо, оседлала его бедра.
– Если ты оставишь меня, я погибну, – с этими словами Нэтис легла на его грудь. – Прошу. Прошу тебя. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – быстро проговорила она.
Нет. Было не похоже, что она воздействовала на его сознание в этот момент. Иначе не умоляла бы так отчаянно.
Разум Кая метался. Он был ошеломлён! Уже готов был сказать «Да! Останусь!», но не решался. Дома его ждёт семья. Что будет с ними, если он не вернётся? Кто их защитит, когда в Вельфендор снова явятся демоны?
В полумраке он смотрел в её зелёные глаза, беззвучно шевеля губами, пытаясь что-то сказать. Перебирал варианты, решения и пути к ним. Он должен. Должен отыскать компромисс. Она заслуживает этого. Без неё он бы ни за что так быстро не пришёл к победе над Рыцарем Бездны!
– Молчишь... – протянула подруга. – Как же красноречиво твоё молчание.
Нэтис уже собралась оттолкнуться от него, но Кай взял её за тонкие плечи.
– Я что-нибудь придумаю, – твёрдо сказал он. – Найду выход.
Он перевернул её на спину, сам оказавшись сверху. Вновь с любовью задержался на её блестящих от слёз глазах.
– Например, я могу забрать своих из Магистрата. Перевести жить сюда, в Янтарный Утёс. Уверен, когда я всё объясню им, они поймут. И мы всегда будем вместе.
Это могло сработать. Здесь ему будет легче защитить тех, кого он любит. И не придётся расставаться с Нэтис.