Душегуб
Шрифт:
– Виноват, матушка, Варвара Ильинична. Испортил вам мужиков. Надо было потерпеть, пусть бы уж били.
Варвара фыркнула.
– Он ещё и дурака валяет...
– Я серьёзно.
– Снова, наверно, спина потрескалась.
– Да... Наверно.
Вдвоём с Марией они стаскали мужиков к стене в рядок, чтобы не мешали на дороге. Мать принесла от колодца ведро воды, и из ковшика принялась поливать корявых вояк.
Когда те ушли... Скорее - уползли... Варвара сообщила:
–
– Спасибо, Варвара Ильинична.
Мария, та и вовсе бухнулась барыне в ноги.
А Петр вырубился надолго. Поймать ногой в голову от Дениса, это серьёзно...
Уже по темну, Денис подошёл к лежащему у стены дома отцу. Потряс его за плечо.
– Вставай, батя, ужинать пора.
Тот вскочил.
– А!.. Что!.. Где!
– В Караганде! Клоун, блин. Встал быстро, пошёл умылся и за стол.
Петр поднялся и, пошатываясь, побрёл к висящему под навесом рукомойнику.
* * *
Утром, наскоро перекусив той же толокняной кашей, он отправился в усадьбу.
Минут двадцать топтался в прихожей, пока Варвара Ильинична не изволили выйти.
– Ты уже тут? Здравствуй, Ваня. Пойдём.
Она провела его в кабинет. Скромная обстановка, довольно старая мебель. Несколько стульев, диван. Двухтумбовый письменный стол, с чернильным прибором, медным подсвечником и, как ни странно, с примитивным микроскопом.
Варвара уловила его удивлённый взгляд.
– Павлуша увлекался рассматриванием всяких букашек через эту трубу. Ты знаешь, что это такое.
– Ну, да. Это микроскоп.
– Ты, Ваня, странный человек. Странный и удивительный. Ты много знаешь того, что тебе знать не положено... Ладно. Вот смотри.
И хозяйка извлекла из книжного шкафа несколько книг, похожих на хозжурналы. Собственно, это они и были.
– Посмотри, Ваня, вот эти записи и скажи, что ты о них думаешь.
Денис минут пять читал корявые строки, Варвара присела на стул с другой стороны стола и терпеливо ждала.
Наконец Денис спросил.
– Варвара Ильинична, как вы себя чувствуете?
Та удивилась.
– Я хорошо себя чувствую. А в чём дело?
– Вы едите слишком много сладкого. Выходит по половине фунта в день сахара, по третьей части фунта мёду и по полтора фунта изюма. Если бы это было действительно так, то сейчас вы бы лежали в диабетической коме. Так что...
– В чём бы я лежала?
– "Диабет" - это такая болезнь от избытка или недостатка сахара в крови. А "кома" - это состояние организма между жизнью и смертью. Диабетическая кома...
Варвара перебила.
–
Подумала немного, потом крикнула.
– Глаша! Глафира, зайди в кабинет!
Вошла, чуть ли не строевым шагом, крепкая женщина.
– Звали, матушка?
– Да... Вот скажи мне, Глаша, как это я съедаю по трети фунта мёда в день? Если я кладу иногда ложечку в чай для вкуса...
Глаша удивлённо молчала.
Варвара продолжила.
– Посмотри, пожалуйста. Вот это записи прошлого года. Это ты писала?
– Ну, да. Я.
– Мне всё недосуг заглянуть в твои книги, а вот Ваня посмотрел. Я его попросила. Так всё же, скажи мне, куда исчезает в таких мерах сахар, мёд и изюм?
Ключница бухнулась на колени.
– Простите, матушка! Бес попутал! Бес попутал!
"Матушка" спокойно и даже с некоторой иронией попросила:
– Встань, Глаша. Я не сержусь. Я давно замечала за тобой некоторую нечестность... Но скажи мне, будь добра, ты это всё ребятишкам скормила?
У Глафиры глаза намокли.
– Да, Варвара Ильинична.
Барыня помолчала, подумала.
– Ладно. Иди, работай. Я насчёт тебя подумаю.
– Варвара Ильинична! Больше никогда... Поверьте... Как на духу...
– Иди, иди, Глаша.
– Вы её уволите?
– спросил Денис.
Гагарина усмехнулась.
– Как ты интересно сказал. "Уволите"... Если бы всё было так просто. Грамотных людей у меня нет. А Глаша - она старосты дочка, её грамоте научили... Теперь вот ты.
Она встала. Прошлась по кабинету.
– Думаю, дальше и смотреть не стоит. Тут все воруют. Я на это смотрю сквозь пальцы...
Остановилась перед Иваном.
– А что я могу сделать? Ума не приложу. И Глаша ворует, и Франц ворует...
– Какой Франц?
– Как "какой"?! Ах, да! Ты же память потерял. Франц - это мой управляющий.
Гагарина села на стул, опёрлась головой на кулачок.
– Был бы Сергей Павлович жив, он бы мигом порядок навёл. А я... Тяжело мне, Ваня. Очень тяжело.
– Сергей Павлович - ваш муж?
– Да, Ванечка, да. Он погиб в августе двенадцатого. Я руки на себя наложить хотела... Но не смогла. Духу не хватило. Это же грех какой...
– Вы так с тех пор и одна?
– Да... Приезжают... Зовут замуж... Только никто из этих женихов не сравнится с моим Серёжей. Всё хлыщи какие-то. Я их... Я их всех насквозь вижу. Им моё имение нужно, а не я.
Денис развёл руками.
– Варвара Ильинична, возможно, вы заблуждаетесь. Возможно, кто-то из претендентов вас искренне любит. Ведь вы очень красивая дама. Очень.