Двадцать четыре секунды до последнего выстрела
Шрифт:
Но Елена после долгого молчания ответила:
— Нет у меня плана.
У Александра от этих слов защипало в глазах и дёрнуло в груди, но уж что-что, а владеть лицом он умел.
— Я отдала твои фильмы экспертам, психологам, криминалистам и аналитикам. И к сожалению, другого такого яркого убийства, завязанного на местность, как в Оксфорде, они не нашли. А тот шанс мы упустили.
— Тогда ты понимаешь, что я должен, — произнёс Александр, стараясь, чтобы голос его звучал ровно, но не казался преувеличенно бодрым. —
Елена покачала головой.
— Ты сам повторял мне уже раз двадцать, что он умён, и я с этим согласна. Более того, так же считают ещё двадцать три человека, занятых в этом деле, и я доверяю их мнению. А если он умён, то оцепление и камеры заметит сразу. Если же ты прав, и это он устроил те жертвоприношения, то даже агентов в штатском распознает. И в лучшем случае, просто не придёт.
Про худший она упоминать не стала, но Александр, в общем-то, догадался, поэтому заметил:
— Он меня не убьёт. Он хочет привлечь моё внимание, поговорить со мной. И если я не разочарую его, а поверь, я очень постараюсь этого не делать, то убивать он меня не станет.
Какое-то время Елена изучала свои короткие ненакрашенные ногти, потом провела пальцем по крышке ноутбука, встала и отошла к окну. Сходу было не определить, но Александр знал, что стекло тонированное и пуленепробиваемое. Какое-то время она изучала улицу внизу, и Александр понимал, о чём она думает. Прямо сейчас он мог сказать… на самом деле, даже не сказать, а сделать один лишний жест, и всё решится. Чуть опустить голову, повести плечами, прикрыть глаза, сглотнуть нервно — Елена заметит и скажет то самое, заветное: «Я приняла решение».
Но он не шелохнулся и промолчал. Спустя долгие пять минут она обернулась и произнесла ласково:
— Мне очень не нравится такой выбор, дорогой, — а потом заговорила твёрже: — У меня с одной стороны — жизни ещё как минимум пятерых человек, если, конечно, убийца решит проигнорировать последний фильм, снятый по его собственным преступлениям. С другой — благополучие любимого брата. При этом мы с тобой, надеюсь, оба понимаем, что, когда список закончится, убийца придёт за тобой в любом случае.
Почему-то когда он думал об этом сам, это не казалось настолько страшным.
— Посмотри на меня, — попросила Елена, и он встретился с ней взглядом. — Я не могу защитить тебя, если ты решишься устроить встречу с этим человеком. И я не смогу гарантировать твою безопасность. Но возможно… повторю, только возможно, что нам этого не избежать. Сегодня вечером у меня встреча с рабочей группой. Мы просчитаем все риски, подумаем, как прикрыть тебя. Может, вообще заменим…
— Нет, — протянул Александр, чувствуя огромную усталость, — только не замена. Даже не пытайся. Если он настолько умён и так хорошо меня знает,
— Зависит от качества фальшивки, — отрезала Елена. — Конечно, ты уникальный, но загримировать под тебя агента с хорошими актёрскими данными мы как-нибудь сумеем. Но если это не сработает, если вся моя команда не увидит другого выхода, тогда, и только тогда мы вернёмся к этой теме.
«А тем временем кто-то убьёт Мэри Джейн Кэлли», — подумал Александр отчаянно, одновременно ощущая огромное облегчение от того, что Елена нашла способ отсрочить неминуемое, и тяжёлую безнадёжность от осознания, что её способ ничего не даст.
Они весь вечер сидели с Мэттом перед телевизором и смотрели Чарли Чаплина, а когда Мэгг ушёл домой, Александр включил компьютер, некоторое время помучился и всё-таки установил на рабочий стол заставку с фотографией того чердака, где они на самом деле снимали «Сына своего отца».
Сон снова не шёл, и к пяти утра он опять сел за компьютер.
Заставка осталась той же, но поверх фотографии появились белые печатные буквы: «За три часа до убийства, сладкий».
— Да твою мать! Зачем?
Именно такими словами Мэтт встретил признание Александра, и это было не то, чтобы непредсказуемо и неожиданно. На самом деле, Александр ждал чего-то пожёстче. Но Мэгг просто стёк в самое большое из трёх кресел и потребовал:
— Налей выпить.
Александр дал ему стакан бренди, который Мэтт осушил в несколько больших глотков, залпом.
— А теперь давай с самого начала, я готов это осознать.
— Я пригласил мистера Смерть на встречу, — повторил Александр ровно, отошёл к столу и погладил Мишель по передней лапке.
— Круто. Здорово. Отпад. На кой хер?
Взгляд больших чёрных глаз Мишель отвлекал и успокаивал. Глядя в их лакированную глубину, Александр ответил:
— Потому что он будет убивать, пока не получит того, что хочет. А хочет он, очевидно, меня.
— Может, тебя ещё ленточкой перевязать и подвезти куда-нибудь, — едко спросил Мэтт, резко вставая. — Ты спятил. Слушай, — он подошёл к столу, положил руки Александру на плечи и слегка встряхнул его, заставив оторваться от Мишель, — я понимаю, насколько тебе дерьмово. Насколько тяжело тебе это даётся. Чёрт, да я сам чуть не сошёл с ума!
— Ты проснулся в одной постели с мёртвой женщиной, — тихо сказал Александр. — У тебя есть все причины…
— Тебе хуже. И я понимаю, что тебе сейчас, наверное, хочется в окно выйти от этого всего.
Нет, Мэтт не понимал, конечно. Александр любил друга отнюдь не за глубокое понимание сложных эмоциональных и психологических проблем, и уж точно, он не ждал, что Мэтт осознает, в какую игру на самом деле играет мистер Смерть. И тем не менее, именно Мэтт был ему сейчас отчаянно нужен.