Двадцать четыре секунды до последнего выстрела
Шрифт:
— Одним меньше… — пожал плечами Джим. — Помолчи, детка. Мне нужно подумать.
Если честно, Себ был очень рад, что сейчас ему хотя бы не нужно выносить сеанс психологических пыток.
Винтовку Себ оставил в багажнике своего «Форда». Идти домой к Джоан с чехлом, пусть и неприметным, было бы глупо. А так он мог объяснить свой ранний уход срочным вызовом начальства и не провоцировать лишних подозрений.
Джоан не спала, хотя время было для неё ранее. Себ застал её одетой на кухне с кружкой
— Уже встала?
— Что-то не спалось, — отозвалась Джоан и улыбнулась. — Ты уходил по работе?
— Вызвали с утра. Позвонили в начале седьмого. Ты ещё спала.
Себ полегчало. Сразу появился аппетит, да и удалось оценить то, как изящно Джим подошёл к утреннему делу. Выбрать место возле стрелкового клуба! Интересно (эта мысль его мало занимала, но Себ всё-таки немного покрутил её, пока заваривал себе чай и ставил на плиту сковородку), связана ли эта смерть с расследованием Пола? Возможно, он нашёл что-то действительно важное, и Джим решил избавиться от всех зацепок? Впрочем, Себа это всё равно не касалось.
— Будешь омлет? — спросил он.
Джоан вяло кивнула — да и странно было бы ожидать от неё разговорчивости в половине десятого утра. Себ быстро кинул на сковороду бекон и, пока он понемногу поджаривался, порезал помидоры и лук. Решил, что возиться с полноценным омлетом ему не хочется, и просто слегка взбил яйца с солью. По кухне начинал распространяться крайне привлекательный запах. Себ сглотнул и накрыл сковороду крышкой. Повернулся к Джоан и встретился с ней взглядом. Она смотрела прямо, пристально и совсем не сонно.
— Где винтовка, Басти?
— В… — он удержал ответ «в машине» и вместо него спросил непонимающе: — Винтовка?
— Твоя винтовка. С которой утром ты ушёл на работу. Которую твой босс, очевидно, называет «игрушкой».
— Джоан, — начал он, но она встала, поправила толстый старый свитер и попросила тихо и устало: — Только не ври, Себастиан.
Потянуло горелым, Себ быстро переставил сковородку на соседнюю конфорку, выключил газ и сказал:
— Я не собирался.
И это было правдой. Он не знал, что сказать. Ни враньё, ни объяснения не шли на ум. Просто… так не должно было быть. Не так.
В глазах у Джоан заблестели слёзы, и Себа это шокировало. Она не была плаксой. Чёрт, она была удивительной, почти невероятной женщиной, у которой даже почти не портился характер перед менструацией. Никогда он не видел в её глазах таких сильных чувств.
— Почему нет? Ты врал так много… Зачем? Хотя я понимаю. Теперь — понимаю, — она отвела взгляд, моргнула несколько раз, шмыгнула носом, но взяла себя в руки. — Удобно иметь в любовницах полицейского, а в друзьях — детектива-инспектора Скотланд-Ярда, если ты…
— Если я? — почти беззвучно переспросил Себ. — Убийца?
Её слова резанули очень больно.
— Я думала сказать «киллер», но это тоже подойдёт, — отозвалась она резко. — Хотя бы понятно, зачем
— Нет, — оборвал он её.
Вдруг стало плевать, что она может обвинить его в серии убийств и посадить за решётку. Значимым, на самом деле важным, стало одно — убедить её в том, что она ошиблась насчёт его чувств.
— Если бы я был связан с криминалом, — твёрдо произнёс Себ, — то последним человеком в мире, с которым я стал бы встречаться, была бы глава отдела полиции.
— Да, — она снова посмотрела на него, — конечно. Это очевидно. Именно поэтому ход ловкий и умный. Только вот не знаю, сам ты придумал, или тебе подсказал босс. Тот самый, который имеет обыкновение звать тебя деткой. Стой… — она прервала его, стоило ему открыть рот, — не ври. Я начала подозревать после того случая с телефоном. Потом твой отец кое-чего рассказал. Я не спрашивала специально, но он беспокоится за тебя, вот и задавал мне наводящие вопросы, — Джоан говорила резко, холодно, словно бы пыталась спрятаться за обличьем полицейского. — Вчерашний разговор по телефону мог быть, наверное, шуткой… Если бы утром ты не уехал на работу с винтовкой, Басти. И оставил ты её в машине, чтобы не я не увидела. Но мне плохо спалось. Видимо, пунш твоей тёщи так действовал.
— Я никогда, — произнёс Себ, хотя оказалось, что слова застревают в горле, — не врал тебе насчёт своих чувств. Я люблю тебя.
Джоан ему не верила. Он это видел, но, чёрт дери, он не позволит этому случиться. Не считая Сьюзен, Джоан — лучшее, что есть в его жизни. И он не угробит их близость.
— Я потерял от тебя голову в первую встречу, — признался он, — сидел и смотрел тебе в глаза. Слушал твой голос. Я не люблю сигаретный дым, а ты курила, и я думал, что это лучший запах в этом дерьмовом мире. Джоан…
К чёрту. Пускай так. Пусть знает, что он работает криминального босса, что он в сентябре одним выстрелом убил больше пятнадцати человек, что сегодня приехал к ней, сняв очередную цель, уже неизвестно, какую по счёту. Пусть ненавидит его — но только за это, Господи.
И именно это она бы ему простила. У неё тряслись губы, дрожали руки. Себ хотел бы её обнять. Схватить крепко, ткнуться лбом в её лоб и как-нибудь по-волшебству передать свои мысли, только чтобы не видеть в её глазах этой смеси ужаса, ненависти и унижения.
— И ни оправданий… — прошептала она, сглотнула и добавила резко, громко: — Я не сдам тебя, Себастиан Майлс. Ничего не скажу Полу и Грегу. Но ты исчезнешь из моей жизни.
Совершенно каменным шагов она вышла из кухни. Себ кинулся за ней, но наткнулся на яростный взгляд и остановился. Она надела сапоги, набросила куртку, подхватила спортивную сумку и вышла из дома, высоко держа голову. Себ провожал её взглядом до тех пор, пока она не свернула за угол улицы, потом закрыл дверь и, пошатнувшись, сел на пол в коридоре. Из него как будто хребет вынули. Глаза жгло, и ему было не стыдно за эти слёзы.