Две сотни секир
Шрифт:
– Святой степной дух!
– воскликнул Дагзетт, завидев нас.
– Я думал, что ваши тощие задницы уже в паре лиг отсюда.
– Слинять и оставить тебя одного наслаждаться приятным северным массажем? Ну уж нет, - ответил Васт и хохотнул. С моральным состоянием у Дагзетта все было в порядке. Или, по крайней мере, он умело скрывал искренние эмоции от окружающих.
– Выходит, что вас, господа, тоже смогли поймать?
– учтиво поинтересовался Ингольд.
– Хуже, - ответил я.
– Мы пришли сами. Попробуем вытащить вас отсюда.
Стражники,
– Ну что, нагляделись?
– спросил он у меня.
– Теперь прощайся, Рогир. Встречаемся наверху.
Старик развернулся и отправился обратно. Дагзетт вытянул руки, перетянутые тугой веревкой вперед, подзывая нас ближе.
– О чем этот старик?
– спросил он, глядя на меня единственным голубым оком.
– Куда он зовет тебя?
– Скоро начнется поединок, - ответил Васт.
– Ставка - все наши жизни. Рогир встретится с лучшим бойцом северян в смертельной схватке.
– Вот как...
– на секунду мне показалось, что на лице сына вождя отпечаталась вселенская грусть.
– Эй вы!
Дагзетт окликнул местных стражников. Один из них подошел к нам.
– Чего орешь, зеленозадый?
– грубо спросил он.
– Соскучился по тумакам?
– Нет, - спокойно ответил Дагзетт.
– Позволь Рогиру взять мой кинжал из снаряжения. Он пригодится ему в бою.
Стражник смачно сплюнул рядом с пленным орком, но просьбу исполнил. Орочий "кинжал" был размером с добротный короткий клинок. Длинное изогнутое лезвие из темно-зеленого сараднита от рукояти отделяла широкая плоская гарда. Я схватил его левой рукой и пару раз рассек воздух.
– Лучше держать его лезвием вниз, - поправил меня Васт.
– Или вверх, - сказал Дагзетт.
– В человечьей руке он сродни вашим мечам.
– Благодарю, Дагзетт, - сказал я.
– Разберусь по ходу дела. Не скучайте тут без нас, мы вскоре вернемся. Обещаю.
Мы с Вастом покинули затхлый подвал под одобряющие возгласы товарищей по отряду. На душе скребли кошки, но я утешал себя мыслями о том, что скоро все, так или иначе, закончится.
Снаружи меня встретило слепящее солнце. Я плюхнулся на удобную скамью в центре деревни, ту самую, на которой совсем недавно Ингольд потчевал меня местными мясными деликатесами. Но в этот раз, центральная площадь походила больше на угрюмый молчаливый погост. Торговые лотки опустели, детский гвалт утих, а цветные флажки, свисавшие ранее над широкой аллеей, превратились в обугленные лохмотья.
Лейтенант сперва решил посетить дом Ингольда и появился вскоре с бутылкой меда и двумя деревянными кружками. Зубами выхватив пробку он сплюнул ее в сторону и заполнил посуду доверху, прежде чем протянуть мне.
– Как бы там ни было дальше, - он положил тяжелую ладонь мне на плечо.
– Я рад, что сражался рядом с тобой, командир. И вот тебе мое слово: если надерешь зад этому северянину, то
Я расплылся в улыбке.
– Нет уж, друг. Я нахожу наши препирания весьма занимательными. Как сказал один очень мудрый человек - в споре рождается истина!
– Хм...
– Васт почесал голову.
– Звучит достойно!
Мы стукнулись кружками, изрядно расплескав пену и выпили.
– Думаешь мне следует выйти на поединок с парным оружием?
– поинтересовался я у лейтенанта.
– Ну того здоровяка ты смог уложить, почему бы и нет?
– ответил он.
– Я тебе так скажу: если сможешь погрузиться в это свое "безумие", то справишься и без оружия.
Васт должно быть шутил. Когда это случилось в прошлый раз, я думал что вовсе отброшу копыта. Это было невероятно мерзким ощущением, чувствовать себя выдернутым из собственного тела, которое продолжало функционировать без моего участия. Хоть это тело и не было моим... Короче говоря, черт знает что.
– Хочешь сказать, что я могу это контролировать?
– спросил я, жестом отказываясь от следующей кружки меда.
– Раньше мог, - ответил Васт наполняя собственную кружку.
– Ты же столько раз этим бахвалился, уже забыл?
– Похоже на то...
– Ты главное не раскисай, - подбадривал меня лейтенант.
– Вспомни скольких дурачин, подобных этим северянам, ты отправил в землю! Главное не торопись, погляди как противник ведет себя, прежде чем кидаться в атаку... Да что мне тебя учить, Рогир! Размажь ублюдка и дело с концом.
Остатки времени до начала поединка мы потратили на обсуждение правил предстоящего сражения и короткую тренировку с орочьим клинком и бастардом. Я постоянно менял положение огромного кинжала в руке, то отражая удары опущенным лезвием, то поддевая пернач Васта широкой гардой. На тренировке все казалось простым и понятным, но когда я увидел приближающихся к площади северян, уверенности во мне поубавилось.
Толпу из тридцати человек вел все тот же седой предводитель, рядом с которым двигалась двухметровая глыба. Великан был облачен в короткую кольчугу, а его голый живот не закрывала даже надетая поверх куртка из дубленой кожи. Когда худощавый старик со здоровяком подошли к нам поздороваться, мои худшие опасения подтвердились.
– Знакомься, Рогир, - ехидно воскликнул старик.
– Твой соперник - Глум Тощий.
Огромный северянин что-то нечленораздельно промычал и смахнул с лица длинные волосы черного цвета, достающие до плеч. Я почувствовал озноб, когда увидел, что вместо носа у моего противника был бесформенный кусок мяса.
– Это его люди, в чьи дела он пихал нос так наградили?
– усмехнулся бесстрашный Васт.
– Именно, лейтенант. Только их изрубленные трупы никаких дел больше не ведут. Покоятся себе мирно в белоснежных снегах нашей родины, - ответил седой.
– Будем болтать, или перейдем к делу? Мои ребята уже все организовали, можете присоединяться.