Две сотни секир
Шрифт:
К концу сражения, когда врагов осталось с десяток, я в первые увидел в глазах серокожих страх. Они осознавали неизбежность происходящего. Неизбежность маячащих на горизонте смерти и поражения. Мы не знали, каким способом Ван Теулинг убеждал зуарских орков участвовать в своих планах, но в этот раз, они будто прозрели от долгой слепоты.
– Давненько я не вкушал таких славных побед, Рогир, - прорычал Васт, пряча пернач за пояс.
– Превратить грозного врага в фарш почти без потерь... Похоже, дела и правда скоро пойдут в гору.
– Не раньше того, как мой
– Возвращаемся к лагерю!
Два погибших и десяток раненых - таков был итог прошедшего боя. Нам удалось то, о чем мечтали многие командиры наемников. Мы разбили врага, сохранив кучу жизней. Была в этом и заслуга дивных орудий из Виндсарра. Пока мы располагались на заслуженный отдых в лагере, я представлял как эти устройства можно будет использовать при осаде. Для лучников на стенах они наверняка могли стать неприятным сюрпризом.
Утром следующего дня, я едва не опрокинул кружку с горячим чаем, услышав чертовски знакомый голос. Вернулись Шило с Арви.
– Ох и соскучился же я по вашим кислым мордам, ребята!
– воскликнул рыжий воин.
К лагерю они прибыли в сопровождении двух десятков северян, снаряженных в короткие кольчуги. Каждый из двух обозов, накрытых холщовой тканью, тянула шестерка лошадей. Означало это то, что виндсаррцы приволокли нам очень тяжелый подарок.
– Надеюсь, вы прихватили еще выпивки. Здесь потчуют одним кисляком, хоть я к нему уже и привык, - обратился Квиг к спустившейся с повозки Арви.
– Какой там, - ответил вместо нее Шило.
– Собирались впопыхах, госпожа Арви вдохнуть спокойно не даст...
– Тебе лишь бы греть пузо да ворон считать, - отмахнулась Арви, глядя на Шило.
– По сторонам-то погляди, дубина! Отряд явно в очередной переделке побывал.
Из кузова ближайшей к нам телеги выбрался Блинчик. Радостный пес бросился ко мне и принялся пританцовывать на задних лапах, просясь на руки. Получив желаемое, он начал слюнявить мне лицо прохладным розовым языком.
– Надоели эти путешествия, да, дружок?
– я легонько похлопал Блинчика по спине.
– Что тут случилось?
– осведомился Шило.
– Сотня серокожих пыталась нахрапом взять лагерь, - ответил я, опуская пса на землю.
– У них не вышло.
– А я опять все пропустил, - выругался Шило.
– Еще наверстаешь, - ответил ему я.
– Раз мы наконец вместе, пора готовиться выступать. У вас еще несколько скорпионов в повозках?
– Почти, командир. Ты сейчас в обморок грохнешься!
– воскликнул рыжебородый и потащил меня за собой.
В обморок я не упал, однако зрелище было захватывающим. Помимо дополнительных припасов и снарядов, Арви с Шилом привезли две разобранные баллисты. Механизм был схож с тем, что позволял нам шпиговать стальными стрелами зуарцев в предыдущем сражении, но размер новых орудий был гигантским. Они могли запросто проделать брешь в одной из крепостных стен. По крайней мере, мне хотелось в это верить.
Во время последующего обеда, Арви подтвердила слова Квига и Хрута об угрозе
– Сперва будем вести обстрел издалека, - сказал я предводителям. Отряд был готов к выступлению, бойцы складывали последние припасы в повозки, а Окина с Арви раздавали указания тем, кто был вынужден остаться в лагере, чтобы следить за ранеными.
– Прощупаем их оборону. Если баллисты не смогут открыть проход внутрь - перейдем к плану со взрывчаткой.
– Логичный подход, - кивнул Дагзетт.
– Уголь с помощниками собрали прочный навес. Он убережет храбрецов, чьей задачей будет доставить бочки со взрывчатой смесью к воротам. Мы прикроем их огнем, чтобы отвлечь вражеских стрелков. Им останется подпалить фитиль и смотаться прежде, чем защитная крыша не выдержит натиска.
– Есть еще кое-что, - вклинился Кинн.
– Наши разведчики наблюдали за крепостью с возвышенности. Она рядом с правой частью крепостной стены. Спрыгнуть с нее во внутренний двор, конечно, не выйдет, но вот подстрелить десяток ублюдков получится.
– Сможем протащить туда один из скорпионов?
– предложил я.
– Хорошая идея, - ответил Кинн.
– Осталось найти добровольцев.
– Твой выход, - усмехнулся я и подмигнул Шилу.
– Возьми нескольких лучников, способных вести стрельбу навесом. Когда до врага дойдет и они уведут солдат из-под обстрела, вернетесь к основным силам.
– Надеюсь, дойдет до них быстро, - фыркнул Шило.
– Не хочется оставаться в стороне от главной мясорубки.
После обсуждения деталей плана, выйти из лагеря мы смогли лишь на следующий день. Погода была благосклонна - до самого Лухона повозки следовали по сухой, заметной колее. Ездовые орочьи волки, следом за которыми топал и мой новый питомец, рычали на беснующихся в небе птиц. Багмор предложил назвать его Палом - так величал зеленокожий народ редкие степные пожары, что бушевали на их родине в особенно жаркую пору. Меховой огненный сгусток то и дело сближался с моим конем, намекая на очередное съедобное подаяние. Воистину, этот степной волк был прожорлив как саранча.
К всеобщей печали, знакомый джунглевый лес встретил нас проливным дождем. Виндсаррцы проклинали небо, бросив все силы на защиту осадных орудий от влаги. Скорпионы и баллисты, подаренные Викаром удалось спасти, но та ветхая рухлядь, которую Атти приволок из пыльного склада в Лухоне, промокла насквозь. Подгнившая тетива имперского орудия размякла и надорвалась, потому, скрипя зубами и сердцем, мы оставили орудия под мясистой листвой придорожных кустарников.
Путь наш стал труднее из-за серой хляби под ногами и колесами повозок. Застрявшие телеги то и дело приходилось толкать вручную. Как итог, очередной рассвет, принесший с собой влажный зной, мы встречали уставшими и изгвазданными с головы до пят. В узком ущелье, где мы с Кинном не так давно набирали воды, отряд разместился на привал.