Двенадцать шагов. Книга 1

Вернер Тим

Они вообще чувствительные, эти ведьмы. Именно потому уходить надо было поскорее.

Он решился и выскользнул из-под шкуры. Принялся осторожно рыться в куче тряпья в поисках своих вещей. И не только.

И ещё куда-то засунули его амулет.

А разрезанная куртка валяется в углу, где её бросили, когда входили. Сапоги — в другом.

В общем, каждая из них успела порычать

во сне по паре раз, пока он собрал всё, что было нужно. И один раз кто-то из них даже тихонечко завыл. Под этот вой Алекс и выскользнул из помещения.

Замер, свернув за угол, закрыл глаза, вспоминая все повороты, которые прошёл. Осторожно двинулся в нужном направлении.

Тело болело, ныли перенапряженные за сутки мышцы. И не хотелось никуда идти, хотелось вернуться, подвинуть девчонок, зарыться в тёплые шкуры рядом с ними и крепко уснуть. Здесь было относительно тепло, относительно безопасно и совершенно точно хорошо. Его здесь любили, а по-настоящему его любили редко где.

Правда, это его любили, пока не проснулись и не обнаружили пропажу. Да и ещё одну ночь такой любви он не переживёт. Потому уходить нужно сегодня.

Тем более его дракон ждёт. А на обратном пути он, может, и зайдёт. И даже, может, вернёт, что украл. Если, конечно, останется кому заходить и что возвращать.

Ардэн, гад, крепко спал. Так подумал Алекс, когда нашёл нужное помещение. И даже собрался было подойти и хорошенько гада пнуть, но стоило шагнуть в его сторону, как Ардэн резко сел, сбросив с себя тяжёлую шкуру, выбросил в его сторону руку с мечом, и только потом его взгляд прояснился.

— Выспался? — спросил Алекс.

— Не уверен, — мрачно отозвался Ардэн. — Где… эта? Эти?

— Спят, — отмахнулся Алекс и подмигнул ему, — потому что я совершенно не выспался.

Ардэн несколько раз растерянно моргнул, пытаясь понять, о чём он говорит. Понял. Поморщился. Спросил с лёгким брезгливым сочувствием:

— И... как?

— Очень милые барышни, — честно ответил Алекс. — Дикие, но милые.

— Почему ты не боишься их? — спросил Ардэн, и Алекс подумал, что совсем уже вышел из роли. С другой стороны, выйти из неё было жизненно необходимо. Продолжи он играть Мерва, их, вероятно, уже давно съели бы. Или убили бы там, на месте. Плохо другое — Алекс совершенно забыл о том, что вообще играл роль. Слишком расслабился. Почувствовал себя собой.

— Глупо бояться того, чего не знаешь, — пожал плечами он, — сначала нужно познакомиться, а потом решать, бояться или нет.

— Они — Горные, — многозначительно напомнил Ардэн, поднялся,

одёрнул куртку и сунул меч в ножны. — Мне этого достаточно.

— Они? — удивился Алекс. — Да какие из них Горные, Дэн? Обычные потерявшиеся девочки. Хотят разговоров, побрякушек и любви.

— Я — Ардэн, — хмуро поправил тот. — Любви, как я понял, они добились. Побрякушками тоже поделился?

И кивнул на куртку, подразумевая, вероятно, связку амулетов под ней.

Алекс неопределённо хмыкнул. Тут, скорее, получилось наоборот.

— Что теперь? — спросил Ардэн.

— Пошли, — сказал Алекс, круто развернулся и двинулся вперёд.

— Куда? — спросил за спиной Ардэн, догнал.

— Огоньки — это плохо, — сказал Алекс, не замедляя шага и не глядя на Ардэна. — Сделают пфф! — и всё. И гномы сделают пфф. Так что их нужно будет обойти.

— Как? — спросил Ардэн.

— Летал когда-нибудь на виверне? — спросил в ответ Алекс.

Краем глаза увидел: Ардэн помотал головой.

— А на химере? Тоже нет? А знаешь что? — Алекс покосился на него и подмигнул. — И я нет! Круто, да?

— Тут есть химера? — спросил Ардэн. — Мы идём к ней?

— Мы идём за конём, — поправил Алекс. — Потому что без коня я отсюда не улечу.

Помолчал и задумчиво добавил:

— С конём, конечно, тоже не улечу, потому что его никакая химера не утащит, но бросить коня нельзя. Он полезный и поисковый.

— Мы идём за конём, а потом за химерой? — попытался разобраться Ардэн.

— Молодец! — похвалил Алекс, всё так же не замедляя шага. — Видишь сколько дел? Потому идём быстро. Чтобы всё успеть.

— Я уже понял, что ответа не получу, — вздохнул Ардэн, — так что просто считай это вопросом в пустоту: кто ты вообще такой?!

— Тот же вопрос могу задать тебе, — хмыкнул Алекс. Покосился на него. И в очередной раз увидел, как Ардэн напрягся, а в тёмных глазах блеснуло что-то звериное.

— В каком смысле? — спросил он.

— Ну, — Алекс пожал плечами, — кругом ведьмы, происходит чёрт-те что, а ты спишь, как младенец. Мог бы и понервничать немного. Заодно поискал бы коня, пока тебе не спится. Пока я их отвлекаю. А не коня — так ещё чего-нибудь полезное поискал бы. Знаешь, сколько тут всего полезного может быть?