Двенадцать шагов

Бартлз Вероника

– Ну, спасать девиц в беде – это своего рода хобби.

Я беру его за руку, и мы вместе идем на первый урок.

– Ты мог бы стать профессиональным спасателем девиц. До тех пор, пока я первая в очереди за помощью.

– Договорились. Но в следующий раз, когда ты распсихуешься и сойдешь с ума, пожалуйста, в первую очередь позвони мне? Я бы даже не узнал, где ты была, если бы Ник не написал мне, чтобы я приехал за тобой.

Я отстраняюсь.

– Я сказала ему, что могу позаботиться о себе.

– Я нашел тебя посреди

пьяной склоки с Кендрой Смит, и ты была настолько пьяна, что даже не добралась до моей машины, прежде чем вырубиться. И я не был свидетелем твоих обнимашек с Робом, но я слышал об этом от Макса и Джоша. Да. Ты можешь полностью позаботиться о себе, - он качает головой.
– Ник волновался, а ты не слушала его, поэтому он позвонил мне.

– Как угодно. У меня все было под контролем. И Кендра – это заслужила.

Дэйв останавливается за пределами двери класса, блокируя мой путь.

– Это была не ты. Ты лучше, чем это.

– Знаешь, я – не Лаина. Некоторые из нас не совершенны.

– Я знаю. Но та девушка на вечеринке? Это тоже была не ты.

Я отталкиваю его и захожу в класс, когда звенит звонок. Мистер Майер кладет розовый листок бумаги на мой стол, когда сажусь.

– Третье опоздание в этом месяце, мисс Андерсен, - говорит он.
– Похоже, у меня свидание за обедом. Принесите что-нибудь шоколадное, потому что мне нужно сохранить мою девичью фигуру, - он похлопывает по его выпирающему животу, вызвав хихиканье других ребят в классе. Затем он смотрит в сторону двери, когда входит Дэйв.
– У вас уже второе, мистер Маэстас. На будущее, я хотел бы предложить, что вы закончили свои нежности в свое личное время, или вы присоединитесь к своей подружке на наказание, и в этом нет ничего романтичного на обеде с вашим скучным, старым учителем истории.

– Ой, да ладно, мистер Майер, - кричит Ник с задней части комнаты.
– Вы не такой уж старый.

Все смеются, и мистер Майер ухмыляется.

– Ладно-ладно. Давайте успокоимся и начнем работать, хорошо? Я постараюсь не быть слишком скучным.

Дэйв кивает и краснеет, пока усаживается на свое место. Я чувствую, как его глаза прожигают меня насквозь, но я отказываюсь смотреть на него. Эмили сует сложенный лист бумаги на моей стол, который я аккуратно открываю, как только мистер Майер обращает внимание на свою лекцию.

«Что случилось с тобой в эти выходные? Я думала, что ты позвонишь мне после спектакля».

Я закатываю глаза, говоря этим «это долгая история, я расскажу тебе об этом позже». Она, видимо, услышит всю история к обеду.

***

Саммер бросает свою сумочку на заднее сиденье и улыбается.

– Добро пожаловать в реальный мир, Энди. Больше никаких репетиций ролей и танцев. Давай праздновать!

– Любой предлог, чтобы пройтись по магазинам, да?
– смеюсь я, и вытягиваю ноги на заднем сиденье.

– Ну, теперь, когда ты упомянула об этом, я видела симпатичный

топ на Хот Кутюр на прошлой неделе. Ты должна купить его. В нем твоя фигура будет выглядеть восхитительно.

Эмили вздыхает и регулирует громкость на радио.

– Она всегда выглядит восхитительно. Ей не нужна куча новой одежды, чтобы доказать это, - она оборачивается и смотрит на меня.
– Кроме того, разве ты не наказана? Я слышала, что твои родители еще не спали, когда Дейв принес тебя домой в субботу вечером. Они, должно быть, были в ярости.

Я пожимаю плечами.

– Я уверена, что скоро буду, но они еще не дали мне наказание. Я вчера получила стандартную лекцию «мы-учили-тебя-быть-лучше-чем-это», но ничего не случилось.

– Правда?
– хихикает Эмили.
– Ты действительно искусный манипулятор, не так ли? Ничего не прилипает к тебе.

– Я уверена, что они рисовали это нарочно, - говорю я, - ждали, что я сломаюсь. Вы должны были видеть меня вчера, ходившей на цыпочках как около мин, ожидая, когда они взорвутся. Это ожидание хуже, чем любое наказание, которое они могли бы придумать.

Саммер хмурится.

– Они убьют тебя, если ты не придешь домой? Я не хочу сделать еще хуже.

– Нет. Мне нужно выбраться. Я устала. Кроме того, они все равно не смогут сделать хуже, чем прошедший день.

Я хотела показать миру, что не похожа на свою сестру, но полностью провалилась. Люди сравнивают меня с Лаиной еще больше, чем когда-либо. И не в хорошем смысле.

Дэйв и Ник были правы. Это совершенно была не я в субботу вечером, и я ничего не добилась, если не считать видео «Когда пьяные девушки атакуют», которое кто-то выложил в интернет.

Мне точно нужно провести какое-то время с моими лучшими друзьями, прежде чем застрять в одиночной камере на остальную часть моей жизни.

***

Топ, который Саммер нашла на прошлой неделе, не был так же мил, как она помнила. Мы провели следующие два часа, просматривая полки в каждом приличном магазине в торговом центре, но так ничего не нашли. И я потеряла счет, сколько раз слышала, как девочки шепчутся «Это сестра Лаины? Как они могут вообще родственниками?» или «Алаине должно быть так стыдно».

К тому времени, как мы остановились на смузи в ресторанном дворике, я более чем была готова закончить весь этот день.

– Эй, Энди, как дела?
– Роб появляется из ниоткуда и хватает меня за задницу.
– Я закончил с работой. Хочешь пойти куда-нибудь?

Я ударяю его по руке.

– Неа. Я тусуюсь с моими подругами.

– Как насчет после? Я свободен для остальной части ночи, - он улыбается и тянется ко мне снова.

– Уходи, Роб. Мне не интересно, - я уклоняюсь от его щупающих рук и перевожу свое внимание обратно к своим подругам. Он не проявлял никакого интереса ко мне раньше, но теперь вдруг начал думать, что я неотразима? Эм, ага, нет, спасибо. Он даже не умеет целоваться.