Двор порока и смерти
Шрифт:
6
Ара
Огромный круглый колизей казался каменным гигантом в конце города. Если бы светило солнце, оно погрузило бы большинство домов в тень. Вместо этого оно нависло над городом так же зловеще, как вездесущие грозовые тучи.
— Они везут нас туда, не так ли? — спросил кто-то.
— Они собираются
Мой желудок скрутило в узел. Я понятия не имела, что они собираются с нами делать, но мои ладони вспотели в предвкушении. Это еще не могло закончиться. Это не могло так закончиться. Нам нужно было больше времени. Мне нужно было время, чтобы раздать дань уважения или, по крайней мере, причинить боль королю.
Что, если Вант солгал мне? Что, если бы я могла убить короля, если бы только смог подобраться достаточно близко? Не похоже, чтобы кто-нибудь из Коноса когда-либо был честен со мной.
Не похоже, чтобы кто-то за всю мою жизнь был честен со мной.
От этой мысли у меня защемило в груди, когда воспоминания о доме пронеслись в моей голове. Я уже так сильно скучала по своим сестрам, что это причиняло боль. С чем бы мне ни предстояло столкнуться, оно того стоило, если бы мои сестры были в безопасности. Лагина умна. Она придумает, как все исправить. И у Софии, возможно, впереди была долгая жизнь, потому что я был здесь вместо нее.
Трибуты вокруг меня издавали панические звуки и перешептывались в отчаянных разговорах. Я был слишком сосредоточен на наблюдении за тем, как колизей увеличивается по мере нашего приближения, чтобы разобрать их слова, но было ясно, что мы все беспокоились, что это будет последнее, что мы когда-либо увидим.
Арочный вход охраняли несколько мужчин в алых туниках Коноса. Они отступили в сторону, когда повозка приблизилась. Я смотрела на них, когда мы проходили мимо, надеясь найти какие-нибудь признаки того, что мы собирались найти. У них были скучающие выражения лиц, они ничего не выражали.
Как только наша тележка проехала под аркой, раздался взрыв аплодисментов, и у меня в груди все сжалось от тревоги. Тысячи людей смотрели на нас с окружающих трибун, их радостные возгласы были оглушительными.
Я оторвала взгляд от толпы, мое сердце бешено колотилось, когда я осматривала круглую площадку. Не было никаких признаков того, что надвигалось. Со всех сторон я могла видеть только грязь. Ни оружия, ни клеток, ни существ.
Однако были и другие арочные проходы для входа. И все они были перекрыты закрытыми воротами.
Я тяжело сглотнула, мои руки сжались в кулаки. — Что бы ни случилось, нам нужно работать вместе. Я посмотрела на трибутов вокруг меня. — Хорошо? Вместе мы сильнее.
— Что ты можешь знать об этом, принцесса? — Один из мужчин усмехнулся. — Если бы они попросили меня перерезать тебе горло, чтобы спасти свое собственное, все, что мне было бы нужно, — это оружие. Где ты была, когда они выбирали нас из трущоб?
— Теперь я здесь.
Я свирепо посмотрела на него. — И я говорю вам, если мы разделимся, мы все умрем.
—
Никто из остальных трибутов не произнес ни слова. Я стиснула челюсти, затем оглянулась как раз в тот момент, когда вторая телега въезжала в ворота. Мои глаза встретились с глазами Белана. Он кивнул, как будто понял, что я пытался сказать. Нам пришлось дать отпор, но мы были ничем по сравнению с существами, которые называли Конос домом.
Воспоминание о Райвине, выравнивающем поле боя, вспыхнуло передо мной, и я вздрогнула. У них было намного больше силы, чем у нас. Если бы они послали кого-то вроде него, у нас не было бы никаких шансов.
У меня кровь застыла в жилах.
Что, если они послали его? Что, если бы мне пришлось наблюдать, как он убивает нас всех? Что, если это то, от чего он меня предостерегал?
Другая тележка подкатила к остановке рядом с нами, и я услышала металлический звук закрывающихся ворот. Мой пульс участился. Мы были заперты здесь.
Мужчина, управлявший нашей тележкой, слез с нее и бросил на нас неприязненный взгляд, прежде чем направиться к центру ринга. Другой водитель последовал за ним, затем они оба опустились на колено.
Я оглядела толпу в поисках королевской ложи и нашла свободную секцию сидений с парой тронов. Зазвучали трубы, и толпа взревела еще громче, заставив меня вздрогнуть.
Появилась фигура, направлявшаяся к тронам знакомой уверенной походкой. Он был одет в черные кожаные доспехи, его темные волосы растрепались на ветру.
Если бы еще было что разбить моему сердцу, оно могло бы разбиться прямо здесь. Он сказал мне, что он важен, но позволил мне поверить, что у него не было такой власти, чтобы что-то менять своим Выбором. Он сократил их число до четырнадцати, но он все еще был здесь, в ложе королевской семьи, глядя сверху вниз на нас, почетных гостей, так, словно держал наши жизни в своих руках.
Его глаза встретились с моими, и весь воздух покинул мои легкие. Я чувствовала себя так, словно погрузилась под воду, беспомощная оторваться от него, даже когда меня затягивало все глубже.
Наконец, он отвел взгляд, и я втянула воздух, сопротивляясь растущему чувству предательства, которое сжигало мои внутренности. Я сделала так много, чего не должна была делать с ним. Я хотела обвинить его, но позволила ему. Я могла бы уйти. Я должна была уйти. Вместо этого я продолжала, как изголодавшаяся женщина.
Я изучала свои ноги, отмечая слой пыли и грязи, покрывавший открытую кожу. Все было лучше, чем видеть его. Если я была на пороге смерти, я не хотела, чтобы он был моим последним видом.
Трубы смолкли, крики толпы стихли, пока не наступила жуткая тишина. Мои ногти впились в ладони, и я заставила себя снова посмотреть на него. Я ненавидела легкий трепет, который поднялся в моей груди, когда я увидела его, даже когда я боролась с ненавистью к нему.
Может быть, было бы лучше, если бы это был конец. Как я должна была жить с самой собой после всего, что я сделала?