Дворец сновидений
Шрифт:
— Марк-Алем, — обратился к нему тот, — я думаю, хорошо было бы, наверное, по поводу одного из этих сновидений, — пальцы контролера быстро перелистали дело, — да, вот оно где, — проговорил он, обнаружив нужный лист, — я думаю, что как раз по его поводу, — он вытащил лист из груды бумаг, — тебе надо спуститься в Архив и свериться с толкованиями, которые давались сновидениям такого рода в прошлом.
Марк-Алем разглядывал какое-то время листок, в нижней части которого была записана его собственная интерпретация сновидения, затем поднял глаза на контролера.
— Это на твое усмотрение, — заметил тот, — но, думаю, так будет лучше. Мне данное сновидение кажется важным, и обычно в таких случаях рекомендовано свериться с опытом предыдущей работы.
— Разумеется, — проговорил Марк-Алем, — я абсолютно с этим согласен.
— Ты еще никогда не был в Архиве? — перебил его контролер. Марк-Алем отрицательно покачал головой. Контролер улыбнулся.
— Все очень просто, — сказал он. — Там есть сотрудники, специализирующиеся как раз на этом. Ты им только скажешь, какого рода сновидение требует углубленного анализа. В данном случае для тебя никаких сложностей не будет: все сновидения, увиденные накануне кровавых столкновений, собраны в одном месте. Я уверен, что стоит хотя бы бегло просмотреть некоторые из них, это поможет тебе уточнить толкование вот здесь, — контролер постучал пальцем по листку.
— Разумеется, — согласился Марк-Алем и протянул руку, чтобы взять листок.
— Архив внизу, в подвале, — сказал контролер. — Спроси там, и легко найдешь дорогу.
Марк-Алем, осторожно ступая, вышел. За дверью он сначала глубоко вздохнул, прежде чем определить, в каком направлении ему двигаться. Наконец решил, что нужно сначала спуститься на первый этаж, а там уже начинать поиски.
Так он и сделал. Ему понадобилось почти полчаса, чтобы добраться наконец до подвалов Дворца. А теперь? — спросил себя Марк-Алем, обнаружив, что стоит в полном одиночестве в низкой галерее с каменными сводами, стены которой освещались тусклыми фонарями. Ему показалось, будто он слышит чьи-то шаги неподалеку, и пошел быстрее, чтобы догнать незнакомца, но и у того шаги ускорились. Марк Алем застыл на месте, и тот тоже остановился. Тогда он понял, что это были его собственные шаги. О господи, пробормотал он, вечно одна и та же история с этим проклятым Дворцом. Что им стоит разместить хоть какие-то указатели, чтобы обозначить направления? Теперь ему показалось, что галерея идет по кругу. Порой он слышал отзвуки далеких шагов, но это могло быть эхо, отразившее эхо его собственных шагов, или шаги людей на других этажах. Марк-Алем, как ни странно, оставался совершенно спокоен. В любом случае он туда доберется, как добирался и прежде. Теперь у него уже был опыт. Идя по круговой галерее, он обнаружил, что ее пересекали другие проходы, некоторые были более широкими, иные более узкими по сравнению с ней, но не осмелился свернуть ни в один из них, опасаясь, как бы не заблудиться совсем. Иду по кругу, как лошадь на току, сказал он себе примерно через полчаса, когда ему показалось, что круговая галерея привела его к той точке, откуда он начал движение. Он постоял немного на месте, глубоко вздохнул и снова пошел дальше, теперь быстрее. На сей раз он свернул в первый же попавшийся ему боковой проход. И не ошибся. Пройдя всего несколько шагов, он разглядел дверь. Чуть дальше еще одну. Так вот вы, оказывается, где, подумал он с облегчением, не решив еще, в какую из дверей постучать. Не входить же вот так, даже не узнав, где он находится? Марк-Алем стоял, не зная, что предпринять. А если кто-нибудь будет проходить мимо и, увидев его застывшим как столб, спросит: а ты, что ты тут делаешь? Эх, где наша не пропадала! — пробормотал он и сделал шаг. Вечно одна и та же история. Ему уже казалось, что с самого первого момента, едва устроившись на работу в это здание, он ничем другим не занимался, лишь плутал по хитросплетениям его закоулков, не в силах найти то, что ищет. Сделано это было, похоже, умышленно, чтобы никто не забывал, где находится. И все же ни к чему было доводить всех до полного изнеможения. Достаточно было бы сделать кое-где предупредительные надписи: сотрудник (или табировед, или эндерор), не забывай ни на мгновение, где находишься… Не просыпайся… Да пошло оно все к черту, пробормотал он наконец, будь что будет, и, не медля более ни секунды, постучал в первую же дверь, которая оказалась перед ним. Он сразу отдернул руку, и если бы можно было вернуть обратно и стук, он так бы и сделал, поскольку тот своим грохотом заполнил все окружающее пространство. Он подождал какое-то время, но изнутри никто не отозвался. Он постучал во второй раз и подергал ручку, однако дверь не отворилась. Да она
Нарастающее раздражение заставило его ускорить шаги, и на всем ходу, резкими движениями, уже без стука, но с гневом, который появился непонятно даже для него самого откуда, он навалился на тяжелые ручки. У него появилось безумное желание начать колотить ногами в эти безмолвные двери. И наверняка дошло бы и до этого, если бы в какой-то момент, совершенно для него неожиданно, одна из дверей вдруг не распахнулась, поддавшись его напору. Марк-Алем еле на ногах устоял, так сильно он на нее навалился. Рука его на лету протянулась, чтобы схватить ручку и потянуть ее обратно, но было уже поздно. Дверь распахнулась настежь, и мало того, на него холодно смотрела пара совершенно изумленных глаз, принадлежавших человеку, к которому в кабинет вот так неожиданно, сумасшедшим прыжком, ворвались.
— Что там? — донесся чей-то голос из глубины помещения.
— Простите, — пробормотал Марк-Алем, попятившись, — Простите, пожалуйста! — Лоб у него покрылся холодным потом. — Прошу прощения!
— Шаин-ага, что там такое? — вновь спросил голос из глубины.
— Ничего такого, не беспокойтесь, — ответил тот. — Что тебе надо? — спросил он, не сводя с Марк-Алема глаз.
Марк-Алем совсем потерялся и открыл рот, не понимая даже, что будет говорить, но тут, к счастью, рука его наткнулась на лист бумаги, спрятанный за отворотом мундира.
— Я пришел, чтобы проконсультироваться с делами… как обычно приходят… об одном сновидении. Но мне кажется, я к вам по ошибке зашел. Вы меня простите, я впервые…
— Ну, возможно, ты и не ошибся, — услышал он второй голос, тот, что с самого начала доносился откуда-то из-за сундуков, на которые он только что обратил внимание. Наконец появилось и лицо, показавшееся ему смутно знакомым, со светлыми улыбающимися глазами.
— Вы… — тихо пробормотал Марк-Алем и в тот же миг вспомнил свое незабываемое первое утро в буфете Табир-Сарая, где он познакомился с этим человеком. — Вы работаете здесь?
— Да, я здесь работаю. Значит, ты меня вспомнил, — проговорил тот, доброжелательно глядя на него.
— Конечно. Хотя и не видел вас с тех самых пор.
— Я тебя видел однажды на выходе, но ты меня не заметил, — сказал тот.
— В самом деле? Не знаю, как это получилось. Я бы с удовольствием…
— Похоже, ты чем-то расстроен, — заметил тот. — Как работа?
— Хорошо.
— В Селекции, по-прежнему?
— Нет, — сказал Марк-Алем. — Теперь я работаю в Интерпретации.
— Вот оно как?! — удивился тот. — Как ты быстро делаешь карьеру. Поздравляю! Я очень рад, честное слово.
— Спасибо! — проговорил Марк-Алем. — А тут что, Архив?
— Ну да, Архив. Ты же пришел проконсультироваться, верно?
Марк-Алем утвердительно кивнул головой.
— Я тебе помогу.
Архивариус что-то тихо сказал своему коллеге, в глазах которого холодность сменилась жадным любопытством.
— В каком отделе хочешь порыться? — спросил архивариус.
Марк-Алем пожал плечами.
— Откуда я знаю? Я впервые сюда спустился.
— Тогда я пойду с тобой, — предложил тот.
— Буду вам очень благодарен.
Архивариус вышел первым, и Марк-Алем последовал за ним.
— У меня было предчувствие, что я тебя еще увижу однажды, — проговорил архивариус, пока они шли по галерее.
— В буфете я вас ни разу не видел, — сказал Марк-Алем.
— Да где же там меня увидишь? Там всегда такое столпотворение…
Звуки их шагов вразнобой отдавались гулким эхом.
— И все это Архив? — спросил Марк-Алем, обведя головой многочисленные галереи, перекрещивавшиеся друг с другом.
— Да, — подтвердил архивариус. — Это целый лабиринт, где можно запросто заблудиться. Но ты не бойся. Я тебе покажу тут все закоулки.
— Правда? — обрадовался Марк-Алем, и его захлестнула новая волна благодарности, лишившая его остатков сил. — Но вы можете потерять много времени, — тихо добавил он, — может быть, вас это утомит.
— Нисколько, — оборвал его тот. — Мне доставляет удовольствие, что появилась возможность сделать такую малость для своего друга.